문과랑 이과는 다른 세상에 사나요?

소심하게 우주라는 미지의 세계를 짝사랑하고 있는 나는 야금야금 천문학 책을 읽는다.

비과학도다 보니 '쉽게 쓰인'이나 '누구나 알 수 있는' 따위의 문구에 홀랑 넘어가 책을 고르곤 하는데 아무리 그들이 쉽게 풀어썼다고 자부해도 읽다 보면 정신이 아득해질 때가 있다(사실 많다).

한 번은 어느 책의 본문에서 '우리가 모두 알고 있는'이라는 서술어를 사용했는데 나는 단번에 이 서술어가 잘못되었음을 알았다. 내가 모르는데 어떻게 우리 모두가 안단 말인가. 정녕 나만 모르는 걸까. 다른 문과생들한테 읽혀보고 싶었다. 그리고 이과생들은 정말 이 개념을 당연하게 알고 있는 걸까.

이과, 문과를 이분법 하려는 건 아니지만 이런 생각을 하다 보니 갑자기 생각나는 에피소드가 있어 적어본다.

대학생 때 컴퓨터 그래픽 학원에 다닌 적이 있다. 6개월에 걸쳐 소수로 진행됐던 그 수업은 다양한 나이대의 다양한 직업군이 모여있어서 서로가 서로의 분야를 신기해하며 단번에 친해졌었다.

하루는 조명에 관해 배우던 날이었다. 선생님은 기본 원리를 설명하신 후 각자 원하는 시간, 혹은 형태의 조명을 만들어보라고 하셨다. 나는 내가 가장 좋아하는 늦은 오후의 길게 늘어지는 황금빛 태양을 상상하며 버튼을 이리저리 클릭했다. 그때 옆에 앉은 전문 과학도 A 씨가 내가 만든 조명이 마음에 들었는지 설정값이 어떻게 되냐며 말을 걸어왔다.

광원의 기울기랑 빛의 세기 다 똑같이 설정했는데 왜 쎄미씨거랑 제거랑 느낌이 다르죠?

색 때문인 것 같아요. 제거는 노란색 비율이 높거든요. A 씨 조명은 파란색이 많이 들어가서 새벽녘처럼 좀 차가워보이네요.

예..? 보는 색이랑 온도는 아무 상관이 없는데요?

엄.. 다가오는 느낌이요. 보통 노란색 조명이 따뜻하고 아늑한 느낌이라면 파란 형광등은 조금 서늘하고 차갑잖아요.

예..? 왜죠..? 색이 다르게 보이는 건 가시광선의 파장이 다르기 때문에.. 어쩌구.. 저쩌구.. 그러니까 온도가 아니고..블라블라..

...예?아니, 그게 아니고..

예...?

...

우리 지금 다른 세상에 살고 있나요?

P.S. 100퍼센트 실화입니다.