동상(銅像)이몽
유물 수난시대

역사적 유물을 보존하는 일 후손들을 위한 선대의 의무

Dec 13. 2023

#그레이

문화예술을 둘러싼 다양한 질문을 던지고 탐구합니다.

Edited by 현우주

“동상을 부수는 시위대는 훼손꾼(Vandals)이자 선동가(Agitators), 테러리스트(Terrorists)다.”

백인 경찰의 과잉 진압으로 흑인 남성 조지 플로이드(George Floyd)가 숨지며 미 전역에 인종차별 및 경찰폭력 반대 시위가 번지던 2020년 6월. 미국 위스콘신주 그린베이의 타운홀 미팅에서 도널드 트럼프 전 대통령이 시위대를 경고하며 이렇게 말했다. 당시는 인종차별 시위의 일환으로 전국적으로 동상 훼손·철거가 잇따르던 시기였다. 흑인 노예 제도에 직간접적으로 동조했던 정치인들의 동상과 신대륙을 발견했던 콜롬버스 동상이 훼손됐고, 심지어 예수상도 백인으로 만들어졌다는 이유로 블랙리스트에 올랐다. 수십·수백 년간 보존돼온 역사적 유물들이 한순간에 무더기로 파괴되자 대통령까지 직접 “역사를 말살하는 행위”라며 진화에 나선 것이다.

영국·프랑스 등 유럽까지 번진 대규모 동상 파괴 운동을 두고 여론은 둘로 갈렸다. 한쪽에서는 “치우쳐진 역사를 바로 세워야 한다”며 제국주의와 인종차별을 상징하는 동상들을 모두 없애야 한다고 주장했고, 다른 쪽에서는 “동상은 역사적·교육적 가치를 지닌 유물이며 일방적으로 재평가되고 파괴돼선 안 된다”며 반대했다. 범시민적인 합의가 없는 훼손 및 철거행위는 중단돼야 한다는 것이었다. 이 사건은 역사적 유물을 어떻게 바라볼 것인가에 대한 물음을 전 세계에 던졌다. 유물을 파괴하는 행위, 반달리즘은 어느 시대에나 있어왔지만 정치적 양극화가 심해지고, 정치적 반감에서 비롯된 개인의 일탈이 늘어나는 오늘날에는 더욱 중요한 물음이 된다.