6화. 퇴직금의 시간가치

월급의 흐름-당신의 돈은 어디로

Sep 12. 2025 brunch_membership's

퇴근길 지하철에서 윤재는 광고판을 멍하니 바라보았다. “퇴직금으로 노후 준비”라는 문구가 파란 바다 사진 위에서 반짝였다. 파도는 늘 부드러웠고, 문구는 늘 단호했다. 그는 가볍게 웃었다. 파도는 화면 속에서만 부드럽다. 현실에서 퇴직금은, 그의 월급에서 조금씩 잘려 나가 어딘가로 떠밀려가는 보이지 않는 조각들이었다.

집에 돌아와 가방에서 명세서를 꺼냈다. 여럿 겹쳐진 종이의 질감이 손끝에 탁 달라붙었다. 처음 몇 장은 세금과 공제, 복지 항목들. 이제는 눈에 익어 불쾌하지도 놀랍지도 않았다. 그러다 뒷장 끝, 작은 표에 눈이 멈췄다.

‘퇴직금 추정치’. 그 옆에 산술처럼 인쇄된 조용한 숫자.

“평균임금 × 30일 × 근속연수(예상)”.

수식은 착하고, 숫자는 얌전했다. 오히려 얌전해서 더 불편했다. 그는 펜을 들어 자신이 알고 있는 기본급을 적어 넣었다. 눈앞에서 작게 늘어나는 금액의 줄. 손끝에서 한숨이 흘렀다.

“이게 진짜 ‘더해지는 돈’일까. 아니면 이미 내 월급에서 잘려 나간 것일까.”

그는 휴대폰을 들어 회계사 민호에게 메시지를 보냈다.

‘퇴직금 계산법 다시 설명해주라.’ 답장은 빨리 왔다.

“평균임금 기준. 회사마다 연금(DB·DC) 운영 방식 다름. 본질은 ‘지연된 임금’이야.”

짧고 단단한 문장. 윤재는 문장을 만지듯 몇 번이고 읽었다. 지연된 임금. 단어는 차갑고, 의미는 뜨거웠다.

다음 날, 점심시간을 쪼개 은행 창구에 들렀다. 유리 너머 상담사는 정갈한 미소로 안내장을 내밀었다. IRP, DC, DB. 익숙하지 않은 약자들이 규칙적으로 줄을 지었다. 윤재가 물었다.

“퇴직금… 그냥 회사가 나중에 주는 보너스 같은 건가요?”

상담사는 고개를 조심스레 저었다.
“보너스라고 생각하시면 곤란합니다. 법으로 정해진 퇴직급여예요. 매달 발생하는 ‘퇴직금 충당’이 회사 장부에 쌓이거나, 퇴직연금으로 납입되는 구조죠. 쉽게 말하면 고객님 월급 중 일부가 ‘나중에’로 밀려나는 거예요.”

“그 ‘나중에’ 동안의 이자는요?”

“방식에 따라 다릅니다. DB형이면 회사 책임, DC형이면 가입자 책임. 하지만 공통점은 하나죠. ‘지금’의 현금흐름은 고객님 손에서 빠져나간다는 것.”

말은 친절했지만, 귀에 박힌 건 마지막 문장이었다. ‘지금의 현금흐름’. 윤재는 고개를 끄덕이며 안내장을 가방에 넣었다. 유리문을 밀고 나오는 순간, 햇살이 얼굴을 스쳤다. 빛은 따뜻했지만, 그의 머릿속은 차갑게 맑아졌다. 퇴직금은 미래의 은혜가 아니었다. 현재의 공백이었다.

회사 복도에서 민석 선배를 붙잡았다.
“선배, 퇴직금이란 게… 결국 내 월급에서 미뤄진 거라면서요.”
민석이 웃었다.
“이제 그걸 묻는 사람이 다 있네.”
“그럼 왜 사람들은 보너스라고 믿을까요?”
“한 번에 받으니까. 큰 숫자는 늘 착각을 불러오지. 그리고 ‘나중’은 늘 넉넉해 보여. 오늘의 지갑에서 빠져나갈 때는 조용하거든.”