30. 신뢰의 또 다른 이름

놓아야 할 때를 아는 용기

“놓아야 할 때를 아는 사람.”

요즘 내 마음에 자주 맴도는 문장이다.

언뜻 들으면 단단하고 현명한 말처럼 느껴진다.
하지만 막상 나에게 놓아야 할 그 ‘때’가 오면 마음이 흔들린다. 놓는다는 건 단순히 포기가 아니라, 마음의 손을 떼는 일이기 때문일 것이다.

그리고 그 손을 떼는 순간, 누군가는 내가 놓아버린 그 짐을 다시 지게 될 것이 분명하기에 놓지 못하고 마음속으로 '그래도 내가 아니면..'하는 생각을 하기도 한다.

나는 사회복지사로 일하며 많은 사람을 만난다.

그들의 삶이 유난히 무겁게 느껴질 때면 이런 생각이 든다.
‘내가 조금만 더 힘을 보태면, 저 사람이 덜 힘들지 않을까?’
하지만 그 ‘조금만 더’가 쌓이고 쌓이다 보면, 어느새 내 안의 에너지는 바닥나 있다.

그제야 깨닫는다.
누군가의 짐을 대신 들어주는 일이, 오히려 그 사람의 ‘성장할 기회’를 빼앗는 일일 수도 있다는 것을.

이건 단순한 책임감의 문제가 아니다.
깊이 들여다보면, 그것은 일종의 ‘구원자 프레임’이다.
‘내가 아니면 안 된다’고 믿는 순간, 나는 이미 상대방의 자율성을 침해하고 있는지도 모른다.
구원자 프레임은 나를 소진시키고, 상대를 의존하게 만든다.

놓는다는 건 냉정함이 아니라, 신뢰의 다른 표현이다.

“당신은 스스로의 삶을 감당할 수 있는 힘이 있어요.”

그 믿음을 담아 손을 떼는 것.
그게 진짜 ‘놓음’이라는 걸 이제는 조금 알 것 같다.

나는 아직 완벽히 놓을 수 있는 사람은 아니다.
그렇지만 이제 나는

그 과정이 두렵기보다는 필요한 일이라는 것을 안다.

놓아야 할 때를 아는 사람

이는 결국, 자기 자신을 지키는 법을 배우는 사람일 것이다.