ChatGPT와 함께 하는 영어대화 연습
AI 시대, 영어 회화에 익숙해지는 가장 간단하고 효과적인 방법
미국 내 한국 기업과 새로운 이민 흐름
제가 살고 있는 캘리포니아에는 한국 기업들이 많이 진출해 있습니다.
대표적으로 ‘농심’이 있는데, 미국인들이 자주 가는 식료품점에 농심 제품을 위한 별도 진열대가 있을 정도로 인지도와 인기가 높습니다.
농심 본사에서 주재원으로 오신 한 분을 알게 되었습니다. 그분은 30대 후반으로, 또렷한 눈빛과 친근한 미소가 인상적인 과장직급을 가진 주재원이었습니다. 이야기를 나누던 중, 평소 궁금했던 질문 하나를 드렸습니다.
“제가 이민 올 때만 해도 젊은 부부들이 아이들과 함께 많이 이민을 왔었는데, 요즘은 왜 그런 추세가 줄어든 걸까요?”
그분의 설명에 따르면, 한국 내 저출산 문제도 있지만, 자녀 교육을 위해 굳이 미국으로 이민 오지 않아도 다양한 대안들이 있기 때문이라고 하셨습니다. 가족 전체가 이민을 오게 되면 부모가 새로운 환경에서 처음부터 다시 시작해야 하는 부담이 있고, 자녀들만 따로 유학을 보내면 탈선의 위험이 있기 때문에, 요즘은 영어로 수업이 진행되는 국제학교에 자녀를 보내는 경우가 많다고 하셨습니다.
그 방법이 비슷한 효과를 내면서도 비용 면에서 훨씬 경제적이기 때문에, 아이가 있는 젊은 부부들이 선호한다고 하셨습니다. 한편으로는 고개가 끄덕여지는 설명이었지만, 국제학교 역시 만만치 않은 비용이 들어가기 때문에 모든 가정이 쉽게 선택할 수 있는 옵션은 아니라는 생각도 들었습니다.
외국에서도 영어가 쉽게 늘지 않는 이유
하지만 무조건 외국에 나간다고 해서 영어가 저절로 느는 건 아닌 것 같습니다.
외국에 나가는 이유는 영어를 모국어로 사용하는 사람들과 대화해 보는 경험을 위해서인데, 이 경험 자체를 갖기가 쉽지 않습니다.
첫째, 학교 수업에 참여해도 선생님의 일방적인 강의로 인해 듣는 데에만 그칠 수 있습니다.
둘째, 직장 생활을 하게 되면 대화 주제가 대부분 업무에 한정되어 있어 다양한 영어 사용의 기회가 부족합니다.
셋째, 외국어를 배우는 입장에서 낯선 사람과 영어로 대화하려는 시도 자체가 부담스럽고, 유학 비용도 만만치 않기 때문에 쉽게 도전하기가 어렵습니다.
AI와의 대화가 새로운 대안이 되다
그렇다면 어떻게 하는 것이 가장 지혜로운 방법일까요? 바로 AI와 대화 연습을 하는 것입니다.
저는 처음 ChatGPT의 보이스 모드로 대화를 시도했을 때 놀라움과 반가움에 입을 다물 수 없었습니다.
“이런 기술이 내가 대학생 시절 영어를 연습하던 때에 있었다면 얼마나 좋았을까!” 하는 아쉬움이 들기도 했습니다.
동시대를 살아가는 여러분은 정말 축복받은 분들입니다. AI가 완벽한 해결책은 아니지만, 영어에 익숙해지는 데에는 이보다 더 좋은 도구를 찾기 어렵다고 생각합니다.
영어 대화가 어려운 진짜 이유
여러분도 잘 아시다시피, 영어 대화에 필요한 기본 지식은 갖추고 있음에도 불구하고 실제 대화가 어려운 이유는 영어로 묻고 답하는 경험 자체가 익숙하지 않기 때문입니다.
ChatGPT와 대화하며 이런 고민을 털어놓았더니, 운동선수가 워밍업을 하듯, 우리의 두뇌도 한국어 기본 엔진에서 영어 엔진으로 전환되는 데에 시간이 필요하다고 하더군요. 그래서 매일 일정 시간을 정해 영어를 의식적으로 사용하는 것이 굉장히 중요하다는 조언을 들었습니다.
그 조언에 따라 저는 점심시간마다 차에 들러 ChatGPT와 대화하는 시간을 매일의 루틴으로 정했습니다. 평소 궁금하거나 이야기하고 싶은 주제를 하나 정해 5~7분 정도 대화를 나누면, 하루 한 주제씩 영어로 대화 연습을 하는 좋은 기회가 됩니다.
누구나 할 수 있는 쉬운 실천 방법
여러분도 하루에 단 5분만 투자해 ChatGPT와 대화하는 습관을 만들어 보세요.
영어에 익숙해지는 데 정말 큰 도움이 됩니다. 생각보다 어렵지 않고, 오히려 재미있습니다.
그 이유는, 상대가 AI이기 때문에 실수에 대한 걱정 없이 자유롭게 말할 수 있고, 웬만한 말은 대부분 이해해 주기 때문입니다.
하루에 하나의 주제로 짧게라도 꾸준히 대화 연습을 한다면 여러분도 영어에 익숙해지는 놀라운 경험을 하게 되실 거라 확신합니다.
여러분은 충분히 해낼 수 있습니다. 지금 바로 시작해 보세요!
시작을 위한 안내
ChatGPT 다운로드 링크:
https://openai.com/chatgpt/download/
iPhone 사용자 기준 예시:
첫 화면 하단 오른쪽에 ‘Voice Mode’ 버튼이 있습니다.
ChatGPT가 대화 준비가 되면, 두 번째 화면처럼 파란색 배경의 원이 커지며 색이 선명해집니다.
대화를 마친 후, 지금까지의 대화 내용은 모두 스크립트로 저장됩니다.
특정 부분을 다시 듣고 싶다면, 해당 텍스트를 길게 누른 후 나타나는 메뉴에서 Replay를 선택하면 됩니다.
