조니 데시멀 시스템과 정보 조직의 재설계

6장. PKM 방법론

배움의 시작

이 이야기는 이미커피 대표 이림님과의 만남에서 시작됩니다. GPTers라는 스터디 모임에서 AI 도구와 생산성, 비즈니스 로드맵에 관심 있는 사람들이 모였습니다. 그곳에서 저는 단순히 도구를 잘 쓰는 법이 아니라 정보를 구조화하는 방식 자체를 다시 설계해야 한다는 통찰을 얻었습니다. 이림님이 소개했던 방법론 중 하나가 바로 조니 데시멀(Johnny Decimal) 시스템이었습니다.

처음에는 단순한 폴더 정리 기법 정도로 생각했습니다. 그러나 직접 적용하면서 깨달았습니다. 이것은 폴더 정리가 아니라 사고의 재구조화였습니다.

---

무한 중첩의 함정

폴더 안의 폴더 안의 폴더

현실 세계에서 상자 안에 상자를 넣고 또 그 안에 상자를 넣어둔다면 어떨까요. 무엇이 어디 있는지 절대 찾지 못할 것입니다. 그런데 이것이 바로 대부분의 사람들이 컴퓨터 파일을 저장하는 방식입니다.

디지털 파일 시스템의 본질적 문제는 깊이에 제한이 없다는 점에 있습니다. 물리적 공간의 제약이 없으니 폴더를 무한히 중첩할 수 있습니다. 언뜻 보면 자유로워 보이지만 오히려 이 무한함이 정보 접근성을 떨어뜨리는 원인이 됩니다.

21화에서 살펴본 장기기억의 문제를 떠올려 보겠습니다. 기억을 못 한다고 느끼는 순간은 저장 공간이 부족해서가 아니었습니다. 어디에 어떤 맥락으로 저장되어 있는지 길을 잃었기 때문이었습니다. 디지털 폴더도 마찬가지입니다. 문제는 저장 용량이 아니라 인출 구조입니다.

왜 깊은 폴더 구조는 실패하는가

세 단계만 들어가도 우리는 자신이 어디에 있는지 잊어버립니다. 지난 화에서 언급했듯이 작업기억이 동시에 붙잡을 수 있는 정보는 3~5개에 불과합니다. 폴더의 깊이가 이 한계를 넘어서는 순간 우리 뇌는 현재 위치를 놓칩니다.

결국 우리는 검색에 의존하게 됩니다. 그러나 검색은 자신이 찾고자 하는 것의 이름을 정확히 알 때만 작동합니다. 이름을 기억하지 못하면 검색조차 할 수 없습니다. 구글 효과가 작동하려면 최소한 경로를 기억해야 하는데 깊은 폴더 구조는 그 경로마저 지워버립니다.

---

조니 데시멀: 10×10의 제약이 주는 자유

듀이 십진분류법에서 영감을 얻다

조니 노블(Johnny Noble)이 개발한 조니 데시멀 시스템은 도서관의 듀이 십진분류법(Dewey Decimal System)에서 영감을 받았습니다. 도서관에서 책을 찾을 때 우리는 숫자만 보고도 위치를 알 수 있습니다. 이 원리를 개인 파일 시스템에 적용한 것입니다.

핵심 원리는 놀라울 정도로 단순합니다.

영역(Area): 최대 10개 (00-09, 10-19, ... 90-99)
카테고리(Category): 각 영역 내 최대 10개
ID: 각 카테고리 내 개별 항목 (예: 12.01, 12.02...)