[2025 Z세대 트렌드]

불확실성과 생존, 관계와 신뢰 사이에서

2025년의 Z세대는 불확실성을 일상처럼 받아들이는 세대다. 취업난과 일자리 부족은 더 이상 특별한 이슈가 아니다. 이런 시대에서 Z세대는 지금의 직업보다 미래 가능성을 더 중요하게 생각하게 되었고, 워라밸보다는 ‘지속 가능성’이라는 생존의 프레임을 더 많이 고려하게 됐다. 여유보다는 실수가 덜한 선택, 실패 확률을 줄이는 전략이 더 중요해졌다.

관계성에 있어서는 흥미로운 변화가 눈에 띈다. 친구라고 느끼는 범위는 점점 좁아지고, 새로운 친구나 지인을 만들지 않으려는 경향이 뚜렷해지고 있다. 특히 20대 남성에게서 이런 경향이 강하게 나타난다. 친구 관계는 여전히 중요하지만, 오프라인 모임은 줄고 있다. 실제로 Z세대에게 오프라인 만남은 꽤 큰 에너지를 요구하는 일이며, 효율성을 중시하는 그들에게는 불필요하게 느껴질 수 있다.

이런 배경 속에서 ‘자기이해’ 콘텐츠는 폭발적인 인기를 끌고 있다. Z세대의 90%는 MBTI, 퍼스널컬러, 커리어 검사, 체형 진단 등에 관심을 보인다. 단순한 재미를 넘어, 나를 잘 파악해 실패를 줄이고자 하는 목적이 강하다. 소비와 진로 선택에서 실수를 줄이고자 하는 ‘예방적’ 메타인지는, 발전을 위한 자각이라기보다는 생존을 위한 전략처럼 보이기도 한다.

소비 방식에서도 Z세대만의 양면성이 뚜렷하게 드러난다. 절약과 저축에 대한 의식은 더욱 강해졌지만, 가치 있다고 판단한 분야에는 과감하게 소비한다. 가격이나 속도보다는 A/S, 상담 등 ‘서비스 경험’과 ‘판매자 신뢰도’를 중요하게 여긴다. 다시 말해, 단순한 가성비보다 신뢰와 경험 중심의 소비로 옮겨가고 있다.

흥미롭게도 프로모션에 대한 반응 중 ‘희소성’에 특히 민감하게 반응하는 특징도 보인다. ‘한정 수량’, ‘오늘만’ 같은 문구가 여전히 효과적이라는 뜻이다.

결국 2025년 Z세대를 이해하기 위한 키워드는 다섯 가지로 정리할 수 있다.

첫째, 불확실성 속에서 살아남기 위한 생존 전략. 자기 이해를 바탕으로 실패 확률을 줄이고, 미래 가능성에 기반한 선택을 한다.

둘째, 절약과 과감함이 공존하는 소비 패턴.

셋째, 가격보다 신뢰와 서비스 중심의 소비 가치.

넷째, 관계의 축소와 선택. 새로운 관계보다 기존 관계를 안정적으로 유지한다.

다섯째, 돈을 솔직하게 말할 수 있는 세대. 소득과 투자에 대한 대화를 거리낌 없이 나눈다.

Z세대는 재미와 실용을 모두 놓치지 않으려 하며, 그 과정에서 ‘내가 어떤 사람인지’를 끊임없이 탐색하고 검증한다. 그들의 이런 태도는 비단 트렌드를 따라가는 것이 아니라, 실패하지 않기 위한 본능적인 전략을 추구한다.