미국 로펌 랭킹 by 2021 Vault Law
지난 주에 매년 발표되는 2021 Vault Law 100 순위가 발표되었다.Cravath가 5년 연속 미국에서 가장 권위 있는 로펌 (the most prestigious firm in America)이라는 타이틀을 유지하였다. 2위 결과가 매우 흥미로웠는데, Skadden이 역사상 처음으로 Wachtell을 0.010점 차로 근소하게 앞지르고 2위를 차지하였다. 일시적인 순위 바뀜에 그칠 것인지 오랜기간 유지된 Cravath와 Wachtell의 양강구도가 무너지는 신호탄이 될 것인지 내년의 결과가 벌써부터 궁금해진다.
그 외에 V10의 순위는 작년과 변동이 없었다. (https://www.vault.com/best-companies-to-work-for/law/top-100-law-firms-rankings)
4. Sullivan & Cromwell (no change)
5. Latham & Watkins (no change)
6. Kirkland & Ellis (no change)
7. Davis Polk & Wardwell (no change)
8. Simpson Thacher & Bartlett (no change)
9. Gibson Dunn & Crutcher (no change)
10. Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison (no change)
V100으로 범위를 넓혀서 살펴보면, Troutman Sanders (작년 91위)와 Pepper Hamilton(작년 84위) 두 로펌이 합병하면서 생긴 Troutman Pepper Hamilton Sanders가 새롭게 81위에 랭크된 부분이 눈에 띄었다.
또한, Gunderson Dettmer Stough Villeneuve Franklin & Hachigian 로펌이 새롭게 90위에 랭크가 되었는데, 놀라운 사실은 1995년 6명의 파트너가 실리콘밸리에서 설립한 이제 불과 25년밖에 되지 않은 매우 젊은 로펌이라는 점이다. 인수합병 등을 통해 몸집을 키우지 않고 불과 25년만에 역사가 100년이 넘는 로펌들이 수두룩한 V100 안에 당당히 이름을 올렸다는 사실이 매우 고무적이었다. (해당 로펌 홈페이지를 찾아보니 6명의 파운더들 모두 현재까지도 현역으로 로펌에 소속되어 있는 것도 놀라웠다!) Dot-com 붐과 스타트업 붐이라는 시대적 상황을 잘 만난 것도 물론 중요한 요인이었겠지만 역시 마음이 맞는 파트너들이 각자의 전문분야를 확실히 만들면서도 팀워크를 유지하는 것이야말로 로펌이 성장하는데 있어 가장 중요한 요인이지 않을까라는 생각을 해본다.
Vault 랭킹에는 앞서 살펴본 종합적인 랭킹도 공개하지만 각 Practice Area 별로도 로펌의 랭킹을 공개하고 있다. 순위가 공개된 각 영역별로 1위에 랭크된 로펌들을 살펴보면 아래와 같았다.
Antitrust: Clearly Gottlieb
Appellate Litigation: Gibson Dunn
Banking & Financial Services: Davis Polk
Bankruptcy/Restructuring: Weil Gotshal
Clean Tech/Reneable Energy: Orrick Herrington
Emerging Companies & Venture Capital: Cooley
Energy, Oil and Gas: Vinson & Elkins
Environmental Law: Beveridge & Diamond
General Commercial Litigation: Quinn Emanuel
General Corporate Practice: Cravath
Health Care: McDermott
Intellectual Property: Fish & Richardson
International: White & Case
Labor and Employment: Littler Mendelson
Litigation Boutiques: Susman Godfrey
M&A: Wachtell
Media, Entertainment & Sports: Proskauer Rose
Privacy & Data Security: Hogan Lovells
Private Equity: Kirkland & Ellis
Product Liability: Quinn Emanuel
Project Finance: Milbank
Real Estate: Fried Frank
Securities/Capital Markets: Davis Polk
Securities Litigation: Skadden
Tax: Skadden
White Collar Defense & Internal Investigation: Williams Connolly
몇 개의 특정 로펌들이 거의 전 분야에서 Tier 1을 독차지하고 있는 한국과는 다르게, 다양하고 많은 로펌들만큼이나 각 로펌마다 전문분야들이 뚜렷이 나타남은 물론 각 분야별 로펌 랭킹이 overall 로펌 랭킹과 또 다른 양상을 보여주고 있는 점이 흥미로운 점이다.
또한, 각 지역별 로펌 랭킹도 별도로 공개하고 있는데, 그 결과는 아래와 같다. 따라서 각 로펌별로 best practice team이 위치하고 있는 오피스와 내가 소송을 진행하게 될 지역이 어디냐에 따라 로펌을 선정하는 기준이 달라질 필요가 있다는 점도 명심해야 한다.
Atlanta: King & Spalding
Boston: Ropes & Gray
Chicago: Kirkland & Ellis
Florida: Holland & Knight
Mid-Atlantic: Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom
Midwest: Jones Day
Mountain States: Gibson Dunn & Crutcher
New York: Wachtell, Lipton, Rosen & Katz
New York – Midsize: Pryor Cashman
Northern California: Morrison & Foerster
Pacific Northwest: Perkins Coie
South Atlantic: King & Spalding
Southern California: Latham & Watkins
Texas: Vinson & Elkins
Texas – Midsize: Susman Godfrey
Washington, DC: Covington & Burling
