Episode 1. 교수님이세요?
18살,
칼리지에 들어가기 전
영어를 배우던 때의 일이다.
그때는 차도 없었고
버스를 타고 다닐 때였다.
미국의 대중교통은
한국처럼 잘 되어있지
않았다.
학교에 가려면 2시간 전에는
출발해야 했다.
사실 학교는
운전해서 가면
15분 거리였는데 말이다.
비가 와도, 눈이 와도
학교는 빠지면
안 되는 줄 알았다.
미국에선
보통 버스를 타고
다니는 사람들이
별로 없어서
버스를 기다리는 여성들이나
걸어 다니는 여성들이 있으면
캣콜링이 상당히 심했다.
그날도
어김없이
집 앞 버스 정류장에서
버스를 기다리고 있었다.
하필 그날따라
어젯밤에 한 블루블랙 염색이
참 마음에 들었다.
내 모습에 심취해 있던
그때,
승용차 한 대가
멈춰 서서 클락션을 울려댔다.
무서워서 가까이
안 가고 서 있으니까
계속해서 클락션을 울려댔다.
안 탄다고
말해줘야겠다
생각하곤
가까이 다가갔다.
인도계 남성분이
차 안에 앉아 계셨다.
갑자기
길을 물어보셨다.
나는 살짝
민망한 마음으로
나도 길을 모른다 했다.
사실
영어를 못했으니
아이돈노만
반복했을 것이다.
그 남자는
내가
어디로 가고 있는지
물어봤다.
학교로 간다 하니
자기도 그곳으로
향하고 있다 했다.
순간,
나보다 영어를 잘하는
사람이 학교에 간다고?
“교수님인가?”
싶었다.
자기도 학교로 가니
태워주겠다고 했다.
그때의 난
미국에는 좋은 사람만
살고 있다 믿었다.
의심하지 않고
차에 올라탔다.
당연히
앞자리에 앉아야 한다고
생각했다.
뒷자리는
윗사람 자리라
생각했던 것 같다.
왜 이제 와서
알 수 있는 걸까.
내가 앞자리에 타려 하자
변하던 그 사람의 눈빛을.
버스를 타면
2시간도 더 걸리는데
15분 만에
학교에 갈 생각을 하니
신이 났던 걸까.
기분 좋게
차에 올라탔다.
나에게
무슨 일이
일어날지도 모른 채.
Episode 2. 위험한 손