대통령 노무현은 창가에 서 있었다. 북악산 자락에 눈이 내려앉고, 서울의 도시가 조용히 깨어나고 있었다. “이상은 어디까지 현실을 밀어낼 수 있는가.” 그는 대통령이 되었지만, 권력의 중심에 서 있다는 실감은 들지 않았다. 오히려 그는 권력의 가장자리에서 질문을 던지고 있었다. 그의 곁에는 문재인이 있었다. 민정수석으로서 그는 조용히 대통령의 곁을 지켰다. “대통령님, 오늘 검찰 인사안이 올라옵니다.” 노무현은 고개를 끄덕였다. “검찰은 바뀌어야 합니다. 국민을 위한 조직이 되어야 합니다.”
법무부 장관 강금실은 청와대 회의실에 들어섰다. 그녀는 개혁의 상징이자, 파격의 인사였다.“대통령님, 검찰 내부의 반발이 심상치 않습니다.” 노무현은 말했다. “강 장관, 우리는 검찰을 국민에게 돌려줘야 합니다.” 강금실은 고개를 끄덕였다. “그렇다면, 저는 흔들리지 않겠습니다.” 그녀는 여성 최초의 법무부 장관이었다. 그러나 그녀는 ‘최초’보다 ‘진심’을 택했다.
검찰 인사 발표 날. 청와대는 긴장에 휩싸였다. 강금실은 단호했다. “검찰은 권력의 도구가 되어선 안 됩니다.” 그녀는 인사안을 발표했고, 언론은 이를 ‘강금실 쇼’라 비난했다. 노무현은 말했다. “쇼가 아니라, 질문입니다. 국민에게 묻는 겁니다. 검찰은 누구를 위해 존재하는가.” 문재인은 조용히 말했다. “이 인사는 대통령님의 철학을 담고 있습니다.”
유시민은 밤늦게까지 정책 보고서를 정리하고 있었다. 그는 대통령의 철학을 글로 풀어내는 사람이었다. “대통령님, 이 개혁은 시간이 필요합니다.” 노무현은 말했다. “시간은 국민이 주는 겁니다. 우리가 요구할 수는 없습니다.” 유시민은 고민했다. “정치는 설득입니다. 그러나 지금은 전쟁처럼 느껴집니다.” 노무현은 웃었다. “설득도 때로는 전쟁처럼 해야 합니다.”
국회에서는 야당의 공세가 거셌다. 한나라당의 대표는 연단에 올라 대통령을 비판했다. “이 정권은 이상만을 말합니다. 현실을 모릅니다.” “검찰을 장악하려는 시도입니다.” “언론을 통제하려는 위험한 개혁입니다.” 강금실은 기자회견에서 말했다. “검찰 개혁은 장악이 아니라, 해방입니다.” 그녀의 말은 논란을 불렀지만, 국민의 마음을 흔들었다.
인터넷에는 수많은 댓글이 달렸다. “강금실 장관님, 응원합니다.” “대통령님, 힘내세요.” “이 개혁이 실패하면, 우리는 다시 돌아갑니다.” 노무현은 그 댓글을 읽으며 말했다. “이것이 나의 연설문입니다.” 그는 공식 연설에서 말했다. “정치는 국민의 삶을 바꾸는 일입니다. 저는 그 일을 하러 왔습니다.”
개혁 법안은 국회에서 번번이 막혔다. 야당은 반대했고, 여당 내부에서도 이견이 있었다. 노무현은 회의에서 말했다. “우리는 이상을 현실로 만들기 위해 존재합니다.” 참모는 말했다. “현실은 이상을 기다려주지 않습니다.” 그는 침묵했다. 그리고 다시 질문했다. “정치는 이상을 포기하는 일인가?” “아니면, 이상을 끝까지 붙드는 일인가?” 그는 결심했다. 이상을 포기하지 않기로. 현실이 그를 밀어내도, 그는 질문으로 버티기로 했다.
문재인은 검찰 개혁의 실무를 맡고 있었다. 그는 조용한 사람이었지만, 결단력은 강했다. “대통령님, 이 인사는 저항을 부를 겁니다.” 노무현은 말했다. “그 저항이 개혁의 증거입니다.” 문재인은 고개를 끄덕였다. “그렇다면, 저도 함께 싸우겠습니다.” 그는 검찰과의 협상을 시작했다. 때로는 부드럽게, 때로는 단호하게. 그는 대통령의 철학을 실무로 옮기고 있었다.
국회에서 유시민은 연단에 섰다. “이 개혁은 대통령 한 사람의 뜻이 아닙니다. 국민의 요구입니다.” “우리는 권력을 나누는 것이 아니라, 되돌려주는 겁니다.” “정치는 국민의 삶을 바꾸는 일입니다.” 그의 연설은 화제가 되었다. 그는 대통령의 질문을 대신 말하고 있었다.
노무현은 여전히 질문하고 있었다. “이 정책이 국민의 삶을 바꿀 수 있습니까?” “이 예산이 아이들의 미래를 밝게 할 수 있습니까?” 그의 질문은 청와대의 공기를 바꾸었다. 그것은 권위가 아니라 대화였다. 그는 대통령이었지만, 여전히 질문하는 사람이었다.
그는 여전히 대통령이었다. 그러나 그는 권력자가 아니라 질문하는 사람이었다. 그는 말했다. “정치는 끝나지 않습니다. 질문이 있는 한, 정치는 계속됩니다.” 그리고 그는 다시 길을 나섰다.
다음 제7화의 키워드: 다음 회, 우리는 그가 마주한 결정의 순간을 살펴봅니다. 질문이 선택이 될 때, 그는 어떤 길을 택했을까요?
선택의 무게
국민과의 약속
정치의 책임
질문의 진화
민주주의의 다음 장