2123년 봄, 서울.
선우그룹 회장실.
선우태민(66세)은 걱정에 싸여 있었다.
그는 3일 연속 이상한 꿈을 꾸었다.
첫 번째 꿈:
"선우그룹 건물 앞에 서 있었다.
갑자기 회사 직원 7명이 나왔다.
건강하고 활기찬 직원들이었다.
그들이 일을 시작했다.
그런데 갑자기 또 다른 7명이 나타났다.
지치고 피곤해 보이는 직원들이었다.
그들이 건강한 7명을 삼켜버렸다.
아니, 그들을 해고시켰다."
두 번째 꿈:
"선우그룹 주가 차트를 보고 있었다.
7개의 큰 상승 캔들이 보였다.
그런데 갑자기 7개의 하락 캔들이 나타났다.
그것들이 상승 캔들을 삼켰다.
주가가 폭락했다."
태민은 잠에서 깨어 땀을 흘렸다.
'무슨 의미지? 회사에 무슨 일이 생기는 건가?'
다음날 아침, 이사회.
태민이 꿈 이야기를 했다.
"어제 또 이상한 꿈을 꿨습니다."
이사들이 웅성거렸다.
"무슨 꿈이셨는데요?"
"우리 회사에 대한 꿈인데... 좋지 않았습니다."
태민이 꿈을 설명했다.
이사들이 당황했다.
"회장님, 그냥 악몽 아닙니까?"
"아닙니다. 3일 연속이에요. 같은 내용으로."
"그럼... 전문가를 불러야겠네요."
"전문가?"
"꿈 해석 전문가. 심리학자."
태민이 고개를 끄덕였다.
일주일 동안 5명의 전문가가 왔다.
심리학자, 경영 컨설턴트, 점성술사...
하지만 아무도 확실한 해석을 주지 못했다.
"스트레스 때문인 것 같습니다."
"경영 부담이 꿈에 나타난 거죠."
"별자리가..."
태민은 답답했다.
'이게 뭘 의미하는 거지? 왜 아무도 모르지?'
그날 저녁, 이사회 만찬.
준호(68세)가 술을 마시며 중얼거렸다.
"형, 그 꿈 이야기... 어디서 많이 들어본 것 같은데."
"뭐가?"
"7개가 7개를 삼킨다는 거."
"어디서?"
준호가 생각했다.
"아, 맞다! 지안이!"
"지안이?"
"지안이가 죽기 전에 한 말. 너희 기억 안 나? '7년의 풍요와 7년의 어려움'이라고."
태민이 기억을 더듬었다.
"맞아... 지안이가 그런 말을 했었지."
"근데 우리가 무시했잖아."
"..."
태민은 갑자기 생각났다.
'잠깐, 지안이뿐 아니라... 박민준 이사장!'
"준호야, 박민준 이사장 연락처 있지?"
"있는데, 왜?"
"전화해봐. 당장."
다음날, 제주.
박민준이 서울로 왔다.
태민의 급한 부름을 받고.
"이사장님, 감사합니다. 급하게 불러서."
"무슨 일입니까?"
태민이 꿈을 설명했다.
박민준은 조용히 들었다.
"이사장님, 혹시 이게 무슨 의미인지 아십니까?"
박민준이 고개를 끄덕였다.
"압니다."
"정말요?"
"네. 이것은 지안이가 5년 전에 경고했던 것입니다."
"뭐라고요?"
박민준이 노트북을 열었다.
지안의 연구 논문 하나를 보여줬다.
"AI 시대의 경제 사이클: 7년의 패턴"
태민이 읽기 시작했다.
"AI 산업은 7년 주기로 큰 변화를 겪는다.
첫 7년: 급성장기. 투자 폭증, 기업 가치 상승.
다음 7년: 조정기. 거품 붕괴, 구조조정.
이 패턴은 반복된다.
현재(2118년) 우리는 급성장기 5년차다.
2년 후(2120년)부터 조정기가 시작될 것이다.
준비하지 않으면 큰 위기를 맞을 것이다."
태민은 충격받았다.
"이게... 5년 전 논문이라고요?"
"네. 지안이가 경고했습니다. 하지만 아무도 듣지 않았죠."
"그럼 회장님 꿈은..."
"지안의 경고를 다시 상기시키는 겁니다. 지금이 2123년이니까, 조정기가 이미 시작됐어요."
태민의 얼굴이 창백해졌다.
"그럼... 우리 회사가 위험하다는 건가요?"
"모든 AI 기업이 위험합니다. 준비하지 않으면."
"어떻게 준비해야 합니까?"
박민준이 설명했다.
"지안이 제안한 대로입니다."
"첫째, 과도한 투자를 줄이십시오. 보수적으로 가십시오."
"둘째, 핵심 기술에 집중하십시오. 확장보다 내실을."
"셋째, 인력을 유지하십시오. 해고하지 마십시오."
"넷째, 사회적 책임을 다하십시오. 어려운 시기에 더 나누십시오."
태민이 메모했다.
"이사장님, 그런데... 왜 지금 기억나신 겁니까?"
"예?"
"지안이 논문이 5년 전인데, 왜 이제야?"
박민준이 고개를 숙였다.
"죄송합니다. 저도 2년 전까지는 기억하지 못했습니다."
"2년 전?"
"네. 지안 네트워크를 시작하면서 그의 모든 논문을 다시 읽었습니다. 그때 이 논문을 발견했죠."
"하지만 회장님께 말씀드리지 않았네요?"
"그때는... 아직 시기가 아니라고 생각했습니다. 2123년이 되어야 조정기가 시작되니까요."
태민이 이해했다.
"그럼 제 꿈은... 때가 되었다는 신호였군요."
"그렇습니다."
긴급 이사회가 소집되었다.
태민이 발표했다.
"여러분, 우리 회사가 위기를 앞두고 있습니다."
이사들이 놀랐다.
"무슨 위기입니까?"
"AI 산업 조정기입니다. 지안이 5년 전에 예측한."
박민준이 논문을 설명했다.
이사들은 충격받았다.
"그럼... 우리가 뭘 해야 합니까?"
"지안이 제안한 4가지를 실행합니다."
태민이 결정했다.
2123년 여름부터 AI 산업에 위기가 시작되었다.
투자 감소.
주가 폭락.
스타트업 파산.
하지만 선우그룹은 달랐다.
지안의 경고를 따라 준비했기 때문에.
과도한 투자를 줄였다.
핵심 기술에 집중했다.
직원을 해고하지 않았다.
오히려 지원을 늘렸다.
사회적 책임을 다했다.
수익 일부를 더 많이 기부했다.
2년 후, 2125년.
위기가 끝났을 때.
많은 AI 기업이 사라졌다.
하지만 선우그룹은 남았다.
오히려 더 강해졌다.
시장점유율 2배 증가.
직원 수 유지.
사회적 평판 최고.
이사회에서 태민이 말했다.
"여러분, 우리가 살아남은 이유는 선우지안 덕분입니다."
"5년 전에 경고했고."
"박민준 이사장이 2년 전에 기억했고."
"우리가 마침내 듣고 실행했기 때문입니다."
태민의 목소리가 떨렸다.
"지안아, 미안하다. 살아있을 때 듣지 못해서."
"하지만 고맙다. 죽어서도 우리를 구해줘서."
이사회 전체가 묵념했다.
그날 저녁, 박민준과 소연이 대화를 나눴다.
"여보, 2년 동안 지안 논문을 알고도 말하지 않았어요?"
"예."
"왜요?"
박민준이 설명했다.
"너무 일찍 말하면 사람들이 믿지 않아요. '아직 멀었다'고 생각하죠."
"하지만 너무 늦게 말하면 준비할 시간이 없어요."
"그래서 때를 기다렸어요. 태민 회장이 꿈을 꿀 때까지."
소연이 놀랐다.
"그럼 회장님 꿈도..."
"우연이 아닙니다. 하느님께서 때가 되었다고 알려주신 거죠."
"신기하다..."
박민준이 미소 지었다.
"지안도 그랬을 거예요. 때를 기다렸을 거예요."
"하지만 가족들이 듣지 않았죠."
"맞아요. 그래서 혼자 갔고, 죽었어요."
"하지만 그의 경고는 살아남았어요."
"그리고 우리를 구했어요."
두 사람은 하늘을 올려다봤다.
별이 쏟아졌다.
"지안, 고마워."
소연이 중얼거렸다.
박민준의 일기, 2125년 12월:
"2년 전, 나는 지안의 논문을 발견했다.
'7년의 패턴.'
하지만 말하지 않았다.
때가 아니었기 때문이다.
사람들은 '헌작 시종장'처럼
잊어버린다.
중요한 것도 잊는다.
하지만 때가 되면
하느님께서 기억나게 하신다.
태민 회장의 꿈처럼.
그래서 나는 기다렸다.
그리고 때가 왔을 때 말했다.
지안의 경고가 선우그룹을 구했다.
아니, 지안이 선우그룹을 구했다.
죽어서도.
감사합니다, 지안.
그리고 감사합니다, 하느님.
잊지 않게 하시고
때에 맞춰 기억나게 하시니.
아멘."
—끝—
에필로그
선우그룹은 AI 조정기를 성공적으로 넘겼다.
그리고 '지안의 7년 패턴'을 회사 경영 원칙으로 삼았다.
"7년마다 준비하라."
이것이 선우그룹의 새로운 모토가 되었다.
평창 새벽터에 새 돌이 세워졌다.
"때를 기다리는 지혜"
거기에는 이렇게 새겨졌다:
"헌작 시종장의 기억
2121-2123
진리는 때가 있다.
너무 일찍 말하면
사람들이 듣지 않는다.
너무 늦게 말하면
준비할 시간이 없다.
지혜로운 자는
때를 기다린다.
하느님께서
기억나게 하실 때까지.
선우지안이 경고했다.
5년 전에.
박민준이 발견했다.
2년 전에.
선우태민이 꿈꿨다.
때가 되어서.
그리고 선우그룹이 구원받았다.
당신도 진리를 알았는가?
때를 기다리라.
하느님께서
사람들이 들을 준비가 되게 하실 것이다.
그때 말하라.
그것이 지혜다.
선우 가문
2125년"
그 돌은 오늘도
진리를 알지만 아무도 듣지 않는 이들에게
말을 건넨다.
"너무 일찍 말하지 마라.
사람들이 준비될 때까지 기다려라.
하느님께서
때를 알려주실 것이다.
인내하라.
때가 오면
모든 것이 분명해진다."