달빛서재 (10)

조용한 응원

“소연 씨, 이 책들… 혹시 책방 준비하는 거예요?”

준혁이 창고에서 꺼낸 박스를 보며 물었다.

나는 고개를 끄덕였다.

“네. 아직 구체적인 계획은 없지만…

조금씩 모으고 있어요.

언젠가, 나만의 공간을 만들고 싶어서요.”

그는 박스 안의 책들을 하나하나 꺼내며 말했다.

“이 책들, 다 소연 씨 같아요.

조용하고, 따뜻하고, 오래 곁에 두고 싶은 느낌.”

그 말에 나는 심장이 살짝 떨렸다.

그가 나를 그렇게 바라보고 있다는 사실이,

내 안의 감정을 더 선명하게 만들었다.

“준혁 씨는… 제가 여기 자주 오는 거, 불편하지 않아요?”

내가 조심스럽게 묻자, 그는 잠시 말이 없다가 말했다.

“소연 씨가 여기 있을 때,

카페가 더 따뜻해져요.

그래서… 오히려 고마워요.”

그 말에, 나는 아무 말도 할 수 없었다.

말하지 않아도, 마음이 전해지는 순간이었다.

그날, 우리는 함께 책을 정리하고

작은 메모지를 붙였다.

‘이 책은 소연 씨의 첫 책방에 꼭 있어야 해요.’

그가 적은 글씨는 정갈했고,

그 속엔 조용한 응원이 담겨 있었다.

밖은 어둑해졌고,

카페 안의 불빛은 더 은은해졌다.

나는 창가에 앉아, 그가 커피를 내리는 모습을 바라봤다.

그 순간, 문득 이런 생각이 들었다.

‘이 사람과 함께라면,

내가 꿈꾸는 공간도

조금 더 따뜻해질 수 있을 것 같다.’

소연은 메모지를 들여다봤다. 준혁의 단정한 글씨가 마음을 간질였다.

"준혁 씨."

"네?"

"만약 제가 정말 책방을 연다면… 준혁 씨도 함께 해주실래요?"

말을 꺼내고 나서야, 소연은 자신이 얼마나 큰 용기를 낸 건지 깨달았다. 심장이 두근거렸다.

준혁은 커피를 내리던 손을 멈추고, 천천히 고개를 들었다. 그의 눈빛이 놀라움과 기쁨으로 흔들렸다.

"함께요?"

"네… 책과 커피가 함께 있는 공간. 저 혼자서는 용기가 안 나는데, 준혁 씨가 있으면… 할 수 있을 것 같아요."

준혁은 잠시 말없이 그녀를 바라봤다. 그리고 조용히 카운터를 돌아 그녀에게 다가왔다. 소연의 맞은편 의자에 앉으며, 그가 입을 열었다.

"소연 씨, 솔직히 말해도 될까요?"

소연이 긴장한 표정으로 고개를 끄덕였다.

"전… 소연 씨가 처음 이 카페에 왔을 때부터, 뭔가 달라졌어요. 하루가 조금 더 기다려지고, 커피 내리는 게 더 즐거워지고…"

그가 잠시 말을 멈췄다가 이었다.

"소연 씨와 함께 뭔가를 만든다는 건… 제게도 꿈 같은 일이에요."

소연의 눈시울이 뜨거워졌다.

"그럼… 같이 해주시는 거예요?"

준혁이 부드럽게 미소 지으며 고개를 끄덕였다.

"네. 단, 조건이 하나 있어요."

"조건이요?"

"거기서도 '꿀 라떼 — 소연 씨가 가장 좋아하는 메뉴'를 메뉴판에 넣을 거예요."

소연은 웃음을 터뜨렸다. 눈물인지 웃음인지 모를 감정이 복받쳐 올랐다.

"좋아요. 그리고 저도 조건 하나 있어요."

"뭔데요?"

"'준혁의 라벤더 티 — 마음이 복잡할 때 꼭 필요한 메뉴'도 넣어야 해요."

둘은 마주 보며 웃었다.

창밖으로 첫 별이 떠올랐다. 카페의 불빛 아래, 두 사람은 작은 종이에 함께 스케치를 그리기 시작했다. 책장의 위치, 커피 바의 구조, 창가 좌석의 배치.

"여기에 작은 테이블을 두면 어때요? 사람들이 책 읽으면서 차 마실 수 있게."

"좋아요. 그리고 이쪽 벽면에는 손님들이 추천 책을 붙일 수 있는 보드를 만들어요."

"아, 그거 좋다. 그럼 여기에는…"

두 사람의 손이 종이 위에서 스쳤다. 순간, 둘 다 멈췄다.

준혁이 먼저 손을 움직였다. 소연의 손을 살짝 감싸며 조용히 말했다.

"소연 씨, 이거… 꿈만 같아요."

소연도 그의 손을 꼭 잡았다.

"저도요. 그런데… 이게 꿈이 아니라는 게 더 좋아요."

그들의 손 위로, 스케치가 그려진 종이가 놓여 있었다. 아직 완성되지 않은, 하지만 두 사람이 함께 채워갈 미래가 그곳에 있었다.

밖의 별은 점점 더 많아지고 있었다.

그리고 카페 안의 두 사람은, 처음으로 함께 꿈꾸는 밤을 맞이하고 있었다.