5년 차 개발자가 알려주는 코딩테스트 합격 비밀
개발자 필수 코딩테스트 준비법: 합격을 부르는 전략 5가지
코딩테스트, 왜 이렇게 중요한가?
개발자라면 누구나 한 번쯤은 ‘코딩테스트’라는 단어 앞에서 긴장해본 경험이 있을 거예요.
저는 5년 차 개발자로, 취업 초창기부터 이직 과정까지 코딩테스트를 수도 없이 봐왔습니다.
대기업뿐 아니라 스타트업에서도 기본적인 알고리즘 테스트나 과제 전형을 요구하는 경우가 점점 늘어나고 있죠.
그만큼 코딩테스트는 개발자의 문제 해결 능력, 사고력, 그리고 기본기를 검증하는 가장 객관적인 수단으로 자리 잡았어요.
특히 최근에는 ChatGPT 같은 AI 도구가 등장하면서 “정말 개발자가 직접 풀 줄 알아야 하나?”라는 질문도 많지만, 기업들은 여전히 코딩테스트를 중요하게 생각합니다. 왜냐하면 실제 업무에서는 정답만 아는 게 아니라, 제한된 시간 안에 문제를 이해하고, 최적의 코드를 작성하며, 디버깅까지 해야 하기 때문이에요.
코딩테스트 준비, 어떻게 시작할까?
제가 처음 코딩테스트를 준비할 때 가장 많이 들었던 조언은 바로 “문제를 많이 풀어라”였어요.
하지만 단순히 문제 수를 채우는 건 큰 의미가 없었습니다.
오히려 제가 효과적이었던 방법은 문제 유형별로 분류해서 푸는 것이었어요.
자료구조와 알고리즘 기본기 스택, 큐, 해시맵, 그래프, 트리 같은 자료구조는 필수입니다.
정렬, 이분 탐색, 다이나믹 프로그래밍(DP) 같은 알고리즘은 코딩테스트 단골 주제예요.
코딩테스트 플랫폼 활용 프로그래머스, 백준, 리트코드(LeetCode) 같은 사이트에서 유형별 문제를 풀고, 난이도를 점차 올려가는 게 좋아요. 저는 하루에 한 문제씩 꾸준히 풀면서 감각을 유지했습니다.
실제 환경에 맞춘 연습 많은 분들이 IDE에서만 연습하는데, 실제 코딩테스트는 제한된 환경(예: 온라인 에디터)에서 진행돼요. 익숙하지 않으면 시간 관리에 실패하기 쉽습니다.
실전에서 유용한 코딩테스트 전략
코딩테스트에서 중요한 건 단순히 문제를 ‘풀 줄 아는가’가 아니라,
얼마나 안정적으로 시간 안에 해결하는가예요. 제가 직접 경험하며 터득한 몇 가지 팁을 공유할게요.
1.문제 파악에 5분 투자하기
문제를 읽자마자 코드를 짜기 시작하면 오히려 실수가 늘어나요. 처음 5분은 반드시 입력/출력 조건, 시간 복잡도 제약을 꼼꼼히 분석하세요.
2. 쉬운 문제부터 풀기
대부분 코딩테스트는 여러 문제로 구성돼 있어요. 먼저 100% 맞을 수 있는 문제를 해결한 뒤, 난이도가 높은 문제에 도전하는 게 안정적인 점수를 확보하는 방법이에요.
3. 시간 복잡도 고려하기
n이 10만 이상인 문제라면 O(n²) 알고리즘은 무조건 시간 초과가 납니다. 코드 짜기 전 반드시 시간 복잡도를 체크하세요.
4. 코드 가독성 유지
변수명, 함수명을 의미 있게 작성하면 디버깅할 때 큰 도움이 돼요. 특히 기업 과제 전형에서는 코드 리뷰가 있기 때문에, 깔끔한 코드 스타일이 합격 여부에 영향을 미칠 수 있습니다.
5. 테스트 케이스 다양하게 검증하기
단순 예시만 통과하고 엣지 케이스(예: 빈 배열, 최대 입력값)를 놓치면 실격으로 이어질 수 있어요. 제출 전 최소한 두세 가지 다른 케이스로 검증하세요.
결국 중요한 건 꾸준함과 사고력
코딩테스트를 준비하다 보면 “내가 진짜 개발자가 맞나?”라는 자괴감이 들기도 해요.
특히 이직 준비하면서 하루 종일 알고리즘 문제만 풀 때는 지치기 쉽습니다.
하지만 저도 느낀 건, 코딩테스트는 단순히 회사에 들어가기 위한 관문이 아니라,
개발자로서 문제 해결 능력을 키우는 과정이라는 거예요.
실제로 현업에서도 복잡한 기능을 구현할 때는 작은 문제 단위로 쪼개고, 효율적인 로직을 고민해야 하잖아요?
이게 바로 코딩테스트와 똑같습니다.
즉, 단기간 벼락치기보다는 하루 30분이라도 꾸준히 문제를 풀고,
틀린 문제는 반드시 복습하면서 사고 과정을 정리하는 게 장기적으로 더 큰 도움이 됩니다.
코딩테스트는 개발자에게 피할 수 없는 관문이지만, 제대로 준비하면 오히려 성장할 수 있는 기회가 돼요.
저 역시 취업 초반에는 코딩테스트 때문에 좌절한 적도 많았지만,
꾸준한 연습을 통해 실력을 쌓으면서 자신감을 얻었습니다!
코딩테스트는 나를 평가하는 시험이 아니라, 나를 성장시키는 훈련이다라는 마음으로 준비한다면 분명 좋은 결과를 얻으실 거예요.
감사합니다!
