난 널 살린 게 아니라 네가 날 살린 거야<1>
다시 무언가를 사랑할 수 있을까?(입양 일지)
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May 31. 2022
2022년 5월 25일의 날씨는 따뜻함과 뜨거움의 사이를 팽팽하게 줄다리기하는 듯하다. 시간이 지날수록 푸른 하늘 속 달걀 노른자 같은 해는 꼭대기에 다다르고 줄다리기의 싸움은 뜨거움으로 기우는 듯 나의 겉옷을 한 꺼풀 버껴낸다.
배달대행을 하고 있는 지금 뜨거움은 겨울의 차가움과는 다른 색다른 어려움을 경험하게 한다. 오전과 오후 그 교차점에는 주문량이 상대적으로 있어 그 순간만큼은 시간이 순식간에 흘러가다시피 한다. 뜨거움의 무거운 짐도
그 순간만큼은 견뎌내고 일을 하다가 평일 시점의 오후 1시와 2시 사이는 주문량이 줄어들며 뜨거움의 짐도 한껏 배가 된다.
평소엔 오후 2시가 넘어서야 식사를 할 수 있는 여유가 되는데 오늘은 그보다 일찍 주문도 점차 줄어들고 그러던 와중 오늘 영찬 씨가 식사를 대접한다고 하였다. 영찬 씨는 구릿빛 피부에 키는 훤칠했고 눈도 크고 부리부리 하며 눈꼬리는 위로 조금 올라가 까리스 마 있는 눈빛을 가진 것에 반하여 말투는 순박하며 정감 가는 말투를 가졌다. 말을 하지 않으면 무서운 게 아닌 카리스마가 느꺼지게 하는 그런 분위기의 나이는 나보다 어린 친구였다. 그리하여 자신의 친척 누님이 운영하시는 중식당에 사무실 식구들과 그 사무실 식구들과 어릴 쩍부터 알고 지낸 오토바이 출장 수리 기사님과 함께 방문하게 되었다.
사실 그 중식당은 내가 배달대행하기 전에 자주 시켜먹는 단골집이었다. 배달대행 특성상 여러 곳에서 식사를 할 수 있는 장점이 있다. 그리고 어디가 요리를 잘하고 주방은 청결한지 일반적이로 시켜 먹는 사람보다 좀 더 많이 아는 것은 당연한 것이다. 이 중식당은 음식의 깔끔함과 청결함이 처음 배달시켜봤을 때 느꼈다. 중식당은 보통 짜장과 짬뽕국물을 미리 만들어 놓는 곳이 90프로는 될 것이다.
그리고 볶음밥 또한 마찬가지로 미리 만들어놓고 주문에 따라 그냥 다시 한번 볶아주는 곳이 많다. 그런데 이 중식당은 그렇지 않았다. 많이 먹어본 사람으로서 충분히 느낄 수 있었다. 그래서 이 식당의 메뉴들은 거의 다 시켜 먹어보았고 그래서인지 그 사장님도 내가 배달을 주문할 때는 김치며 짜장 소스며 공깃밥이며 더욱 많이 챙겨주시곤 했었다.
이런 단골집이 영찬 씨의 사촌 누님이 운영한다는 것을 약 1주일 전에 사무실에서 회식할 때 어느 집이 맛있니 어디가 사장님 성격이 어떠하니 하며 이야기 나눌 때 난 그 중식당 이야기를 했었다. 정말 깔끔하고 맛있다고 그랬더니 영찬 씨가 그 식당은 자신의 사촌 누나가 운영한다면서 이야기하고 또 영찬 씨는 지금은 아니지만 특히 잘 시켜먹는 분이 있었다며 말하였고 그 집의 빌라 이름을 말하던 순간 그 집은 나를 말한다는 것을 한 번에 알아차렸다. 그래서 그 사람이 나라고 하자 영찬 씨는 깜짝 놀라며 그러고는 자신의 사촌누나에게 전화해 단골손님 같이 일한다며 말하는 것이었다. 그래서 꼭 한번 매장에 오시라고 말씀하셨고 그래서 오늘이 바로 그날인 것이다.
식당에 들어서니 오후 2시가 되었는데도 여전히 분주하다.
그럴 수밖에 없는 이유를 식당에 가서 알게 되었는데 주방에서 혼자 주문량에 밀려 맛있는 음식을 만들고 있었고 홀서빙 하는 분도 계시지만 주방의 잔일들을 하기에 여념이 없었고 홀에는 손님께서 식사하고 가셨음에도 테이블 정리할 시간도 없었다는 것을 보여주듯이 몇몇 테이블은 빈그릇만 덩그러니 있고 몇몇 테이블은 손님이 음식을 기다리고 있는 중이었다.
나 역시 이 시간에 중식당에 주문할 때는 오후 2시쯤에 시켜 먹었는데 그 이윤 바쁜 시간에 시키면 시간도 오래 걸릴뿐더러 배달 음식이 뭐 다 그렇겠지만 조금이라도 덜 퍼진 음식을 먹고 싶어서였는데 왜 오후 2시에 시켜도 대기 시간이 50분 이었는지 그제야 이해되었다.
우리들은 테이블에 앉았고 짬뽕 3개와 새우 볶음밥 3개를 주문을 하고 서로의 이야기를 주고받고 한참 이야기가 무르익어 갈 때쯤 탕수육과 팔보채가 서비스로 나오고 탕수육과 팔보채를 맛보며 또 한참을 이야기하다 보니 뒷동산 작은 언덕 같은 볶음밥 3개를 먼저 주시고는 그리고 또 한 10분을 기다린 후에야 짬뽕을 내어주셨다. 이로서 나의 예상은 맞아떨어졌다. 회전율을 높이기 위해 그리고 시간을 단축시키기 위해 음식을 미리미리 만들지 않는 것이 확실하였다. 맛있는 집은 이유가 있는 거라고.
그렇게 음식을 다 만들어주신 다음에야 여유가 있으셨는지 서로 인사를 하는데 영찬 씨가 한 명 한 명 소개해주기 시작했다. 중식당의 사장님을 뵈니 나이는 많아 보였지만
달걀형 얼굴형에 오뚝한 코 영찬 씨와는 다르게 눈은 작으셨지만 웃으시니 나이가 무색할 만큼 앳되어 보였다.
그리고 보통의 식당 아주머니와는 다르게 늘씬한 몸매에 미끄러지지 않으려 신은 푸른색 장화가 오히려 크게 인상 깊게 들어왔다.
영찬 씨가 밥 먹다 일어나 공손히 손바닥 뒤집어 사람 한 명 한 명 가리키며 이분은 내 친한 형, 이분은 오토바이 형님, 그리고 그 형수님, 그리고 우리 사무실 사장님, 그리고 나를 가리키며 이분이 그 단골 형님 이라며 내 소개를 하자 세상 환한 웃음으로 반겨주시는데 인사받는 내가 민망할 정도로 반겨주셨다. 꼭 보고 싶었다며 말씀해주셨다.
사장님께서 말씀하시길 나는 배달시킬 때마다 배송 완료. 문자가 오면 감사합니다, 혹은 잘 먹겠다고 하는데 이게 사장님 입장에선 큰 감동이었다고 하신다. 난 그냥 어떻게 보면 예의상 그냥 무심코 했던 것이 큰 감동으로 받아들이는 것에 너무 민망하기도 하다며 말씀드렸더니 그래도 그런 분 없다고 하면서 항상 감사했다고 말씀해주셨다.
작은 거에 감동하는 사장님을 보니 나 역시 기분이 정말 좋았다. 배달 대행일을 하면서 시켜먹진 않았지만 그리고 요즘은 작은 돈을 아끼려 집에서 직접 밥을 해 먹는터라 주문해서 먹거나 포장해서 먹거나 하는 것을 완전 10분1수준으로 떨어트린 요즘 인데 그래도 한 달에 한 번은 방문해서 포장해 가야겠다며 생각하게 되었다.
어느덧 사장님의 푸짐하다 못해 넘쳐나는 정을 우리는 터질 것 같은 배로 보답하려는 듯 그 정을 밀어넣으며 받았다. 그렇게 인사를 하고 식당을 나와 커피 한잔만 먹고 해어지자는 사무실 사장님의 말씀에 다들 중식당 옆에 있는 카페로 가서 시원한 음료를 주문하고 기다리는 동안 오목도 두며 이야기를 나누었다.
주문한 음료가 나오고 시원하게 한잔 하고 있을 무렵 강아지 한 마리가 오는 것이 아닌가?
긴 주둥이에 경계하는 눈빛 귀는 여우같이 길고 뽀족한 시바견 크기만 한 검흰 검흰 줄무늬 색 털을 가진 강아지 한 마리가 온다.
카페에 강아지라니 깜짝 놀랐다. 애견 카페도 아니고 일반 카페에서 말이다. 카페를 잘 가지않는 나로선 깜짝 놀랬다. 이유인 즉 알고 보니 카페 주인께서 유기견을 입양해 키우신다고 하셨다.손님들도 크게 불편한 기색없이 보였다. 유기견을 입양해 키우는 카페 주인도 영찬 씨랑 친한 사이였던 것이다. 영찬 씨도 푸들을 키우는데 알고 보니 식당 뒤편에서 보았던 푸들이 영찬 씨 강아지였던 것이다.
그렇게 강아지에 대하여 이야기하는데 나도 정말 궁금했다.
나 역시 동물을 좋아하고 초등학교 때 키우던 강아지가 쥐약 먹고 죽어버려 대성통곡했던 경험이 있고 그 뒤로 어떤 동물도 보면 이뻐라 하며 나도 키울까 하고 생각만 했지 실제로 키우고 싶은 마음이 큰 것도 아니었다.
그런데 이번은 달랐다. 이야기를 들으면서 무언가 변화를 감지하게 되고 어떻게 보면 충동적이라고도 할 수 있을 만큼 같이 살아야겠다 마음먹게 된다.
그렇게 영찬 씨는 유기견을 입양할 수 있는 앱 -포인 핸드-를 알려주었고 그렇게 나는 여러 유기견과 고양이 그리고 심지어 새도 있었다. 개 종류로는 대부분 믹스견이지만 월코 스키 포메라니안 푸들 치와와 등 심지어는 말라무트까지 보였다.
또 사진으로 보기에도 꼬질꼬질한 강아지 고양이 , 그와는 다른 게 이쁘고 멋져 보이는 강아지도 있다는 게 놀라웠다.
유기견이라하면 흰털이 누렇게 변하고 얼굴 눈밑엔 눈꼽이 덕지덕지 붙어있는게 내가 알고 있는 유기견의 모습이기에 그리고 그런 강아지도 몇몇 보이긴 했지만 극 소수였다.
생각한거와는 다르게 깔끔해 보였다.
그러면서 나는 스크롤을 3번 정도 내리며 몇마리 보지도 않고 한 녀석이 눈에 들어왔다.
