은쟁반에 담긴 금사과처럼
말의 가치
적절한 말의 가치 – 은쟁반에 담긴 금사과처럼
우리는 살아가면서 수많은 말을 주고받는다.
격려의 말, 위로의 말, 조언과 충고.
그러나 같은 말이라도 언제, 어떻게 전달되느냐에 따라 전혀 다른 의미로 다가온다.
때로는 짧은 한마디가 평생 가슴에 남기도하고,
의도치 않은 말이 상대의 마음에 지울 수 없는 상처를 남기기도 한다.
솔로몬 왕은 이렇게 말한다.
“적절한 때에 한 말은 은쟁반에 담긴 금사과 같다.”
이는 단순히 좋은 말을 하는 것이 아니라,
상황과 감정을 고려하여 적절한 순간에, 적절한 방식으로 전달해야 한다는 뜻이다.
그렇다면 우리는 어떻게 말해야 할까?
그리고 그 말이 진정한 위로와 격려가 되려면 무엇이 필요할까?
⸻
적절한 말이 주는 힘
말은 단순한 소리가 아니다.
말은 사람의 감정을 움직이고, 상처를 치유하며,
때로는 다시 일어설 힘을 주기도 한다.
그러나 같은 말이라도 그 말을 듣는 사람의 마음 상태와 상황에 따라
전혀 다른 의미로 다가올 수 있다.
예를 들어보자.
어떤 사람이 중요한 시험에서 떨어져 낙심하고 있다.
그에게 **“괜찮아, 다음에 잘하면 돼.”**라고 말하는 것은 본래 격려의 의도지만,
그 순간에는 공허한 위로로 들릴 수 있다.
그보다는 **“많이 속상하겠다. 네가 얼마나 노력했는지 알아.”**라는 말이
더 큰 공감과 위로를 줄 수 있다.
사람은 감정을 공유할 때 비로소 위로받는다.
단순한 해결책이나 긍정적인 말이 아니라,
자신의 감정을 이해받고 있다고 느낄 때 마음이 열리는 것이다.
반대로, 적절한 순간에 던져진 진심 어린 한마디는
오래도록 기억에 남는다.
어떤 사람은 좌절하고 있을 때 누군가 해준 말 한마디를
평생 가슴에 품고 살아간다.
가령, 힘든 프로젝트를 끝내고도 인정받지 못한 친구에게
**“나는 네가 얼마나 고생했는지 알아. 너 덕분에 많은 것이 가능했어.”**라고 말하는 것은
그 사람에게 큰 힘이 될 수 있다.
이는 단순한 칭찬을 넘어,
상대의 노력과 감정을 진심으로 이해하고 있음을 전달하는 말이기 때문이다.
⸻
적절한 말과 부적절한 말의 차이
많은 경우, 우리는 상대를 위로하려고 하지만
오히려 감정을 충분히 고려하지 않은 말이 되어버리기도 한다.
예를 들어,
사랑하는 사람을 잃고 슬퍼하는 사람에게
**“시간이 지나면 괜찮아질 거야.”**라고 말하는 것은
그의 아픔을 가볍게 여기는 것처럼 들릴 수 있다.
대신 **“너무 힘들지. 네 감정을 충분히 이해해.”**라고 말하는 것이
더 적절한 위로가 될 수 있다.
또한, 실수를 한 사람에게 곧바로
**“너 그래서 그렇게 하면 안 된다고 했잖아.”**라고 말하는 것은
그 순간에는 도움이 되지 않는다.
이미 스스로 충분히 후회하고 있을 가능성이 높기 때문이다.
대신, 상대가 감정을 추스를 시간을 준 후
**“이번 경험이 너에게 좋은 배움이 될 거야. 난 네가 더 나아질 거라고 믿어.”**라고 전하는 것이
더 효과적일 수 있다.
이처럼 말은 내용만큼이나 타이밍이 중요하다.
심지어 때로는,
아무 말도 하지 않는 것이 가장 큰 위로가 될 때도 있다.
⸻
때로는 말보다 침묵이 더 큰 위로가 된다
사람들은 위로해야 한다는 부담감에
급하게 말을 꺼내려할 때가 많다.
하지만 말보다 그저 곁에 있어 주는 것이 더 큰 위로가 될 때도 있다.
사랑하는 이를 잃은 사람에게는
위로의 말보다 조용히 손을 잡아 주거나,
함께 있어 주는 것이 더 깊은 공감을 줄 수 있다.
“괜찮아질 거야”라는 말 대신,
그저 곁에 있어 주는 것, 그 자체가 말보다 더 큰 힘이 될 때가 있다.
⸻
적절한 말을 하기 위한 방법
그렇다면 우리는 어떻게 해야 할까?
적절한 말을 하기 위해 실천할 수 있는 몇 가지 방법을 정리해 보았다.
1. 상대의 감정을 먼저 이해하려 노력하기
• 내 입장에서 위로하려 하지 말고, 상대가 느끼는 감정을 먼저 생각해 보기
• “내가 이 말을 들었을 때 위로가 될까?”를 고민해 보기
2. 즉각적인 해결책을 제시하기보다는 공감의 말부터 건네기
• “그럴 수도 있지.”보다는 “많이 속상했겠다.”
• “너무 걱정하지 마.”보다는 “네가 얼마나 힘들었을지 이해돼.”
3. 상황에 따라 ‘말이 아닌 행동’으로 위로하기
• 슬픈 사람에게는 조용히 곁을 지켜 주거나,
따뜻한 차 한 잔을 건네는 것이 더 큰 위로가 될 수도 있다.
4. 진심을 담아 말하기
• 단순히 위로하려는 목적으로 말하지 말고,
정말 상대를 위하는 마음이 담겼는지 돌아보기
• “이 말을 하면 내가 편해지는 걸까? 아니면 정말 상대를 위한 걸까?”를 고민해 보기
⸻
결론 – 은쟁반에 담긴 금사과 같은 말이 되려면
우리는 하루에도 수많은 말을 주고받는다.
하지만 그중에서 진정으로 상대에게 힘이 되는 말은 얼마나 될까?
적절한 말은 화려한 미사여구가 아니다.
그것은 진심과 타이밍이 맞아떨어지는 순간에 탄생한다.
아무리 좋은 말이라도 적절한 순간에 전달되지 않으면 효과가 없고,
반대로 아주 짧은 한마디라도 올바른 순간에 전해지면
평생 기억에 남는 말이 된다.
적절한 말을 하는 것은 단순한 기술이 아니라,
상대를 향한 배려와 공감에서 비롯된다.
우리는 얼마나 자주 누군가를 위로하고 격려하는 말을 하지만,
정작 상대의 마음을 깊이 들여다보지 못할 때가 많다.
이제는 조금 더 천천히, 조금 더 깊이 고민해 보면 어떨까?
내가 하는 말이 단순한 위로나 조언이 아니라,
정말로 상대를 이해하고 감싸 주는
**‘금사과 같은 말’**이 될 수 있도록 말이다.
