복기하고, 그린다. 나만의 성공적인 삶.
사십 중반, 잠시 모든 걸 내려놓고 야심 차게 떠난 말레이시아에서의 유학 경험은 소중한 추억으로 남아있다. 결론적으로, 눈에 띄는 성과는 없다. 거창한 미래를 계획하기 위해서 떠난 것도 아니었다. 그럼에도 직장에서 벗어나 퇴직 후의 생활을 일찍 경험한 것. 그 시간 속에서 느낀 자유로움의 행복감, 통장 잔고가 줄어드는 경제적 불안감, 관계의 단절로 인해 느낀 고독감 정도가 머릿속을 스쳐간다.
당시 대학교 부설 어학원에서 영어 공부를 하였다. 수업이 끝나면 과제를 하기 위해서 커피숍과 도서관에서 혼자 지내는 시간이 많았다. 말없이도 잘 살아왔고, 발표할 일도 없었건만, 과제는 처음부터 프레젠테이션이었다. 가족사부터... 나의 고향, 직업, 꿈까지 내 머릿속을 긁어내는 듯한 느낌이었다. 자연히 살아온 나의 지난날들을 돌아보는 시간을 갖지 않을 수 없었다.
그때 한 주제로 성공에 대해서 발표를 했던 기억이 있다. 아래 글은 당시 내가 발표한 스크립트이다. 다시 읽어 보며 그때와 달리 느슨해진 마음이 드러난다. 세상과 동떨어진 사이의 사유에서 태어난 나만의 성공적인 인생 목적지. 어쩌면 영영 가지 못할 수 있는 그곳을 향해 가는 길을 위해 다시 상기해 본다.
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1.
여러분은 성공하고 싶나요?
성공이 무엇이라고 생각하세요?
부자가 되는 것?
좋은 직장에 들어가는 것?
승진을 위해 끊임없이 달리는 것?
2.
사실, 성공에 정답은 없습니다.
저마다의 기준이 다르기 때문입니다.
마슬로우의 욕구 이론처럼, 단계별 공통적 욕구는 있습니다.
예를 들면, 잘 먹는 것, 좋은 배우자를 만나는 것, 좋은 직업 갖는 것, 부자 되는 것 등과 같은 것들입니다.
3.
저는 살면서 성공한 사람을 많이 보아왔습니다.
우리는 어디서든 성공한 사람을 볼 수 있습니다.
책과 유튜브에서도 성공한 사람은 흔합니다.
그런데 그들은 정말 성공한 사람일까요?
성공적인 삶을 산 사람일까요?
저는 알 수 없습니다.
4.
성공한 사람과 성공적인 삶을 산 사람은 무엇이 다를까요?
성공했던 CEO, 성공했던 운동선수, 성공했던 정치인들은 참 많습니다.
한국에서는 이들이 성공 후에 감옥에 가는 경우도 많습니다.
이들은 성공한 사람일까요. 성공적인 삶을 산 사람일까요?
한때, 성공했다고 여겨질 수는 있습니다.
어떤 시점에 말이죠.
5.
그럼 이들은 실패한 사람일까요?
잘 모르겠습니다.
분명히 성공했던 사람은 맞습니다.
제 기준에 성공적으로 산 사람은 아닙니다.
사람마다 성공에 대한 기준이 다르기 때문이죠.
6.
독일 수상이었던 히틀러를 아실 겁니다.
그는 자신이 성공했다고 생각했을 것입니다.
한때 말이죠.
그는 대부분이 공감하 듯 종국적으로 실패한 사람입니다.
유대인을 대학살 한 치욕스러운 범죄자로 남았을 뿐입니다.
7.
평생 노점상으로 일한 한 할머니가 있습니다.
그녀는 시장에서 힘들게 일하며 한 푼 두 푼 모았습니다.
그렇게 힘겹게 모은 전재산을 장학금으로 내놓았습니다.
사람들의 눈에 그녀는 성공한 사람이 아니었습니다.
그러나 그녀의 선행이 알려지게 되었습니다.
그녀의 장학금으로 공부한 학생들로부터 말이죠.
영원히 잊을 수 없는 고마운 은인이 된 것입니다.
그녀는 성공적인 인생을 산 사람일까요?
8.
당신들이 아는 것처럼 저는 경찰관입니다.
경찰은 어느 나라든지 시민을 위해 일합니다.
시민의 생명과 신체, 재산을 보호하죠.
대중은 영화에서 이런 정의로운 경찰의 모습에 환호합니다.
저는 그런 모습이 멋있어 보여 경찰이 되었습니다.
9.
타락한 경찰을 풍자한 영화가 있습니다.
주인공은 두 명의 경찰입니다.
한 경찰은 지위가 높지만, 그것을 이용해 사리사욕에 앞섭니다.
그는 지위와 재산을 챙겼지만, 뒤에서는 큰 비난을 받습니다.
10.
한 경찰은 지위가 낮습니다.
그는 진심으로 시민을 위해 일합니다.
그의 도움을 받은 사람들은 고마움을 전합니다.
여러분은 누가 성공한 경찰이라고 생각하나요?
보편적 답은 있지만, 정답은 없습니다.
성공에 대한 사람마다 기준이 다르기 때문이죠.
최고로 좋은 것은, 지위도 갖고, 시민의 칭찬도 받는 것이겠죠.
11.
살다 보면 성공에 대한 기준이 변하기도 합니다.
우리는 이때 기준을 잘 잡아야 합니다.
삶의 기준을 바르게 세워야 합니다.
그 기준을 잘 세우기 위해 공부하는 것입니다.
연약한 마음이 흔들릴 때 다잡기 위해서 말이죠.
12.
개인적으로, 성공적인 인생은 단기적 성과의 성공이 아니라,
그 과정이 옳아야 궁극적으로 성공적인 인생이라고 생각합니다.
그리고 그것은 자신만 느낄 수 있다고 생각합니다.
제게 성공에 대한 사람들의 평가는 중요하지 않습니다.
성공은 올바른 과정에서 따라오는 부산물입니다.
13.
그래서 우리는 평생 공부를 해야 합니다.
좋은 직장에 들어가기 위해서, 권력을 얻기 위해서, 돈을 벌기 위해서만 공부하는 것이 아닙니다.
여러분은 졸업한 후에, 좋은 직장에 가고, 좋은 가정을 만들고, 진짜 성공적인 인생을 만들어 가기를 바랍니다.
성공적인 인생은 자신만이 알 수 있습니다.
모든 것을 내려놓고 자유롭게 떠날 수 있는 마지막 순간에 말이죠.
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그때는 이 글을 작성하면서 어떤 생각이었을까? 본질의 변화는 크게 다르지 않지만, 이제 성공에 대한 사람들의 평가도 중요해졌습니다. 직장에서, 사회에서 사람들의 성공에 도움을 주고 싶기 때문이죠. 그것이 제가 성공해야 하는 하나의 이유입니다. 이 글은 그 과정을 함께하는 기록이 될 것입니다.