강병길의 [일간국어] 081호

'배비장전' vs '옹고집전'

안녕하세요! '일간국어' 강병길입니다. 오늘은 우리 고전 소설의 해학과 풍자 정신을 잘 보여주는 두 작품, <배비장전>과 <옹고집전>을 비교 분석해 보겠습니다. 한 작품은 양반의 허위의식과 위선을 통렬하게 비판하고, 다른 작품은 인간의 탐욕과 고집을 풍자하며 개과천선의 교훈을 전달합니다.

1. 작품 해설

가. 배비장전

조선 후기에 성립된 작자 미상의 판소리계 소설입니다. 권위적이고 체면을 중시하는 조선 시대 양반 계층, 특히 '배비장'이라는 인물의 위선과 허위의식을 풍자하는 데 초점을 맞춥니다. 제주 목사의 잔치에서 기생 '애랑'의 유혹에 절대 넘어가지 않겠다고 큰소리치던 배비장이, 결국 애랑과 방자(하인)의 교묘한 계략에 속아 온갖 망신을 당하며 자신의 굳은 의지와는 달리 인간의 본능에 굴복하는 모습을 우스꽝스럽게 그립니다. 이를 통해 당시 지배층의 도덕적 타락과 허례허식을 신랄하게 비판하고 있습니다.

나. 옹고집전

조선 후기에 성립된 작자 미상의 판소리계 소설입니다. 심술궂고 탐욕스러우며 불효하고 남에게 인색하기 짝이 없는 '옹고집'이라는 인물을 통해 인간의 고집과 물욕에 대한 비판, 그리고 개과천선(改過遷善)의 교훈을 전달합니다. 불효한 옹고집을 혼내주기 위해 도승(道僧)이 초라한 도사를 시켜 '가짜 옹고집'을 만들어 그의 집을 빼앗게 합니다. 진짜 옹고집은 결국 모든 것을 잃고 고통을 겪은 후에야 자신의 잘못을 깨닫고 개심하며, 이후 착한 마음으로 복을 받아 행복하게 살아간다는 내용입니다. 불교적 윤회 사상과 권선징악의 메시지가 담겨 있습니다.

<배비장전>이 양반이라는 특정 계층의 허위의식과 위선을 신랄하게 풍자하며 인간 본능의 솔직함을 드러내는 데 초점을 맞춘다면, <옹고집전>은 인간 보편의 고집과 탐욕이라는 부정적인 심리를 비판하고, 고난을 통해 개과천선하여 참된 삶을 살아야 한다는 교훈을 강조한다는 점에서 차이를 보입니다. 두 작품 모두 조선 후기 서민들의 비판 의식과 해학 정신을 잘 보여줍니다.