책, 왜 읽어요(2)
책은 당신에게 의미 있는 삶을 선물한다.
책을 읽지 않아도 부자가 될 수 있다. 책을 읽지 않아도 공부를 잘 할 수 있다. 책을 읽지 않아도 건강할 수 있다. 책을 읽지 않아도 일을 할 수 있다. 책을 읽지 않아도 일상을 유지할 수 있다. 책을 읽지 않아도 사랑할 수 있다. 책을 읽지 않아도 행복할 수 있다. 그렇지만 책을 읽으면 더 의미 있는 인생을 살 수 있다. 나는 그렇게 확신한다.
어린 나이에 죽음을 깊이 있게 생각해 본 적은 없었다. 태어나서 혼자 걷고, 먹고, 마시고, 싸고, 사람 구색을 갖추게 되었다. 조금 더 자라서 어린이집을 다니며 친구를 사귀게 됐다. 초등학교에 입학하며 공부라는 것에 재미를 느꼈다. 중고등학교를 다니며 공부는 재미를 느낄 만한 것이 아님을 깨달았다. 대학에 가서는 실컷 마시고 놀았다. 죽음이라는 주제는 바쁜 일상을 살아온 나에게 사색할 만한 것이 아니었다. 그러던 어느 날, 「어떻게 살 것인가」를 읽고 죽음이라는 주제에 대해 깊이 생각해 본 적 없는 내가 참 부끄러웠다. 내 인생을 살며 내 인생을 산 것 같지 않은 느낌이었다. 처음으로 이 세상을 살아가는 나를 조명하고 반성하게 됐다. 나도 언젠간 죽을 운명에 놓인 인간인데 도대체 내가 어떻게 살고 있는 것인가. 삶에 대해 정말 많은 생각을 만들어준 유 작가님께 존경을 표하며, 꽤나 잘 팔린 도서인데 읽어보지 못한 독자들에게 진심으로 추천한다. 특히 처음 독서의 맛을 느껴보고 싶은 사람들에게 강력히 추천한다.
<유시민 - 어떻게 살 것인가>내 삶을 돌아보면 목적을 향한 끝없는 질주였다. 분명한 목적의식은 있었다. 본분에 맞게 사는 것이었다. 학생의 신분일 때는 열심히 공부하고, 교사가 되었을 때는 열심히 가르치는 게 내 목적이었다. 나는 세상을 열심히 사는 훌륭한 사람이라고 자부했다. 하지만 남모르게 지치는 순간이 많았다. 내 목적을 성취하기 위해 앞만 보고 달렸기 때문이다. 가끔은 쉬고, 가끔은 돌아가고, 가끔은 멈추어야 한다. 잠시 옆을 보며 아름다움을 만끽하고 슬픔에 공감하고 기쁨을 나누는 여유를 누려야 한다. 나 자신을 위해서 반드시 그러해야한다. 하지만 나는 오로지 내 성취를 위해서만 달렸다. 내 자신이 닳아 없어지도록 스스로를 학대했다.
책을 읽고 깨달았다. 그래! 어차피 나는 죽어! 내 인생이 유한하다고 하니 뭔가 하루하루가 더 소중하게 느껴졌다. 죽음을 맞이하는 순간 내 모습을 상상하니 어떻게 늙어가야 좋은 삶인지 고민하게 됐다. 나는 노을빛을 발하는 인간이 되기로 했다. 그게 내 삶의 궁극적인 목적이다. 우리가 매일 만나는 태양은 동쪽에서 떠서 남쪽을 지나 서쪽으로 진다. 태양이 산을 넘어가며 질 때 우리는 노을을 만날 수 있다. 지친 하루의 퇴근길에 잠시나마 마음의 위로를 주는, 사랑하는 연인이 서로의 마음을 확인하며 같은 곳을 바라보게 하는, 아직 산에서 내려오지 못한 등산객들에게 보너스의 빛을 비추는, 별이 뜨기 전 하늘을 정리하는 그 아름다운 노을 말이다. 내 죽음은 노을 같았으면 한다. 억지로 죽음을 늦추거나 부정하고 싶지 않다. 다만 태양이 시간의 흐름에 못 이겨 사라지듯 내 죽음 또한 자연스럽게 흘러가길 바란다. 내가 죽었을 때 나를 아름다운 사람, 따뜻한 사람이라고 여기며 조의를 표하는 사람이 많았으면 좋겠다. 아름다운 노을빛에 몰려드는 사람들처럼, 세상을 떠날 때 작별을 고할 수 있는 사람들이 많았으면 좋겠다. 그들에게 따뜻한 위로와 사랑을 전하며 노을처럼 저물고 싶다.
이런 마음이 드니 삶에 대한 태도가 바뀌었다. 인간을 언제나 목적으로 대하라는 난해한 철학을 전수하길 좋아했던 칸트 선생의 말이 마음으로 와 닿았다. 한 명 한 명, 나와 관계를 맺고 있는 사람들에게 진심을 다해야겠다는 생각이 들었다. 특히 내가 가르치고 있는 제자들에겐 더더욱 이해와 배려를 해야겠다는 다짐을 했다. 이 정도면 책 한 권이 한 사람의 삶의 태도를 완전히 바꿔놓은 것 아니겠는가?
내가 추천한 책 외에도 인생에 영향을 줄 수 있는 도서는 어마어마하게 많다. 그것은 당신이 직접 찾아야한다. 아니, 찾을 필요는 없다. 정말 좋은 책은 마음속에 저절로 자리를 잡는다. 나는 당신이 독서를 통해 의미 있는 삶의 방향을 만들어가길 바란다. 한 번 사는 인생, 당신의 삶을 더욱 풍족하게 만들어줄 책을 마주하길!