그땐 그게 당연한 줄 알았다

별 볼 일 없는 밤에 별을 생각하며

나 어릴 때만 해도 날이 흐리지만 않으면

밤하늘 가득 별이 반짝이는걸 쉽게 볼 수 있었다.

심지어 내가 살던 곳이 서울이었음에도 말이다.

그땐 그게 당연한 건줄 알았다.

그로부터 불과 몇 십 년이 지났을 뿐인데

이젠 밤하늘에서 별을 보는 일이 정말 힘들어졌다.

도시에서 탈출해 산 깊은 곳으로 들어가거나

광해가 적은 한적한 바닷가를 찾아야 겨우 볼 수 있게 됐다.

덕분에 우리 아이들은 스무 살이 넘도록 아직

밤하늘 가득 별이 반짝이는 걸 본 적이 없다.

TV 화면 혹은 아빠 사진을 통해 겨우 간접경험으로

그런 밤하늘도 세상에 존재한다는 걸 알 뿐이다.

경제발전이란 미명 아래 우리 인간들이 무분별하게 자연을 파괴하는 바람에

우리 아이들의 아이들, 그 아이들의 아이들 대쯤엔

어쩌면 밤하늘의 별이란 존재를 아예 모르고 살게 될 수도 있지 않을까 싶다.

그래서 윤동주 시인의 <하늘과바람과 별과 시> 같은 작품들도

아마 더 이상은 세상에 태어나지 못하게 되지 않을까 싶다.

■위 사진은 아이와 함께 이런 별빛 가득한 밤길을 한번 걸어보면 어떨까 하는 생각에 2장의 사진을 합성한 겁니다.

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