<버려야 하는 것>
'돈으로는 행복을 살 수 없다'는 말은 이제 드라마에서 엑스트라로 등장하는 배우의 입에도 오르지 않을 만큼 시대착오적인 말이 되어 버렸습니다. 오히려 돈으로는 귀신도 부릴 수 있다는 옛말에 대해서는 누구도 의심하지 않습니다. 아마 죽은 사람을 살리는 기술이 개발되는 그 순간 돈의 힘이 미치지 못하는 최후의 요새도 함께 사라지겠만 그곳을 제외하고 돈의 힘은 이미 세상을 정복한 것과 다름없습니다.
앞에서는 제한된 돈으로 어떻게 만족스러운 삶을 살 수 있는지에 대해 이야기했지만 그런 글을 쓰는 제 자신조차 돈이 많았으면 하는 바람에서 자유로운 적은 없었습니다. 비록 처음 작성한 글에서 정신 승리하기 위해 이런 글을 작성하는 것은 아니라고 밝히고 있지만 애초에 어떤 경로든 돈이 많았다면 이 글은 시작되지도 않았을 테니까요.
돈의 위력이 강해지는 만큼 그것을 향한 사람들의 욕망도 함께 강해집니다. 문제는 그 욕망을 실현하는 방법입니다. 아무리 고소득 전문직이라도 자신의 노동력을 이용해서는 큰 부를 쌓을 수 없는 것이 지금의 현실입니다. 게다가 그 전문직에 종사한다는 사람들의 업무 강도는 상상을 초월합니다. 일 년에 몇 번 정도 연락을 주고받는 제 지인은 전문직이지만 육아와 직장 생활, 박사과정을 병행하고 있으며 지난 십 년간 일요일에 쉬어 본 적이 언제인지 희미하다고 이야기했습니다. 전문직이라도 해도 그들이 얻는 고소득은 부하 직원 몇 명을 장기짝처럼 손가락 운동으로 다루면서 얻은 게 아니라는 것이겠죠. 이미 사회적 성취를 이룬 전문직에 종사하는 사람들조차 각고의 고생 끝에 간신히 부를 쌓는데 겨우 125시간을 일하면서 부자가 되길 바란다면 그것은 이미 망상의 범주에 들어가는 바람입니다.
그렇지만 세상에는 온갖 합리적인 사고를 방해하는 정보들로 가득합니다. 매주 몇 명씩 1등 당첨자가 나오는 로또, 각종 도박 사이트, 가상 화폐 등등, 분명 세상 어딘가에는 적은 노력으로 막대한 부를 쌓아 올린 사람들이 있으니 나 역시 그들 중에 한 사람이 될 수 있고 믿게 만드는 정보들은 너무나도 쉽게 접할 수 있습니다.
적은 노력과 시간을 기울여서 남는 시간에 자신만의 의미와 즐거움을 쌓아 올릴 수 있습니다. 많은 노력과 시간을 통해 사회적으로 성공을 거두고 그 부산물을 얻을 수도 있습니다. 하지만 적은 노력과 시간으로 일확천금을 얻으려는 시도는 패가망신으로 수렴하게 됩니다. 한 달에 100만 원으로 사는 것은 절제와 균형의 힘으로 가능하지만 100만 원을 1억으로 만드는 일은 범죄의 힘이 아니면 불가능하니까요.