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Jul 22. 2020
30년 콤플렉스, 쉬쉬 해봤자 그게 뭐라고
가방끈 짧은 아웃사이더, "넌 그냥 실업계 고등학교 가서 돈 벌어."
나는 초등, 중학교 때 공부를 꽤 잘했다. 성실한 타입은 아니었고, 놀면서 해도 성적이 잘 나오는 그런 시절이었다. 그땐 지금처럼 수업 내용이 그리 어렵지 않았으니까. 한창 열심히 하던 중2 땐 전교 6등까지 해봤다. 그렇게 죽어라 두어 달 공부만 해보니 딱 공부가 싫어졌다. 공부와 성공보다는 '왜 살아야 하는가?'에 대한 해답을 찾는 것이 격렬한 사춘기를 앓던 나의 최대의 관심사였다.
그때 우리 집은 아버지와 새엄마의 불화로 분위기가 어수선하기 짝이 없었다. 형은 피아노를 치겠다고 아버지께 당당히 요구를 해서 빠듯한 형편에 연습용 별채(시골 방)와 피아노를 얻었지만, 나는 쓸데없이 철이 일찍 들어서 내 꿈을 위한 어떤 요구도 하지 못했다. 사실 꿈이 뭔지도 잘 몰랐고 집에서도 관심을 가져주지 않던, 정체성을 찾아 헤매던 그런 시절이었다.
공부든 음악이든 언제나 두각을 나타내고, 주위의 인정을 받던 형에게 가려 난 언제나 존재감 없는 둘째였다. 그렇게 방황하던 어느 날 아버지의 충격적인 한마디. "넌 그냥 실업계 고등학교 가서 돈 벌어." '나도 형만큼은 아니지만 공부를 잘했는데, 아버지께 나는 그냥 이 정도 존재인가 보다.' 한창 예민하던 그 시절에 아버지의 이 한마디는 나를 더욱 방황과 분노 속으로 몰아넣었다. 그래서 될 대로 되라는 심정으로 농땡이를 치다가 입학고사 없이 내신으로 갈 수 있는 실업계 고등학교를 선택하게 된다. 성적에 맞춰 간 OO공업고등학교는 당연히, 너무나 적성에 맞지 않았다. 제도를 하고 쇠파이프를 만지는 그 수업이 너무너무 싫었다. 그렇게 두 달만에 나는 그 공고를 자퇴한다.
그리고, 1년 재수. 당시 나름 명문이라는 사립 인문계에 입학하지만, 단 하루 만에 다시 자퇴를 한다. 오리엔테이션 시간에 그 선생이 강조하던 '죽어라 공부만 해야 하는 그 3년'이 너무 싫었기 때문이다. 그 당시에 나는 좀 불안정한 상태였다. 재수를 하면서 대인기피증도 생겼고, 여전히 현실보다는 삶에 대한 근본적인 물음에 정신이 쏠려 있었다. 세월이 한참 지나 결혼 후에 대학에 가보려고 - 먹고 사느라, 여러 핑계로 대학은 못 감 - 고졸검정고시(대입검정고시)를 쳐서 합격은 했다. 그리하여 나의 최종학력은 '대입검정고시'.
이력서에 이 한 줄을 쓸 때마다 난 왜 그렇게 부끄러웠을까?
