'습관', 얘는 뭐지?

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너무 궁금해서 ChatGPT에게 직접 물어보았습니다.

습관을 바꾸는 것이 왜 그렇게 힘든지.

막상 대답을 보니, 습관의 그 견고함이 생각 이상입니다.

평소에 하던 말 ‘사소한 습관’이라는 말이 무색합니다.

1. 습관의 강력함

ingrained, neural pathways in the brain

through repetition, over time

unconsciously

automatic

뇌에 이미 신경회로로 새겨져 있다.

마치 육상 트랙처럼.

일시적이 아니라 오랜 시간 동안 반복적으로 쌓여있다.

인지하지도 못한 채로 생기고 계속 강화된다.

나도 모르게 자동적으로 나온다.

(습관은 오랜 시간 두껍게 뇌에 새겨지고, 계속 강해지고, 무의식적이라 통제도 어렵다.)

2. 습관의 초강력함

reward or satisfaction, comforting, familiarity and security, dopamine associated with pleasure and motivation

a habit of snacking while watching TV, the act of watching TV becomes a cue for your brain to crave a snack

습관적 행동을 했을 때 보상 만족감 편안함 익숙함 안정감 준다.

특히 도파민이 나오는데 이는 뇌가 배출하는 정신적 쾌락이다.

TV 보면서 과자 먹는 습관이 생기면,

TV 보는 행위와 과자 보는 행위가 하나의 신호로 간주 되어서 TV를 볼 때마다 과자를 찾게 된다.

(습관은 달콤하다.

뇌가 가장 좋아한다는 익숙함도 준다. 거기다 도파민까지 나온다.

스트레스받을 때 달달한 것과 탄수화물 찾는 모습. 거부하기 어려운 매력들이다.)

3. 습관과의 전투

rewiring, a plan, awareness and mindfulness, persistence and consistency over time, commitment, the right strategies

재배열, 계획, 의식, 꾸준함, 단기간이 아니라 시간도 필요하다.

헌신적인 노력과 전략과도 같은 치밀한 계획까지.

(어떻게 해야 하나?

습관이라는 뇌신경회로를 들어내서 다시 재배열해야 한다.

가끔 생기는 의지만으로 아니라.

계획 의식 지속성 시간 노력이 필요하다.

마치 고고학 발굴하듯 정교한 도구를 가지고 계획적으로 치밀하게 시간을 들여서 땅에 박혀있는 습관 신경회로를 들어내서 다시 재배열해야 한다.)

4. 습관은 유령

Setbacks and relapses, discouraging

지연시키고 다시 나타나고 사람 기운을 빼앗는다.

(유령이다. 사라졌나 싶다가도 갑자기 나타난다. 지치게 만든다.)

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습관 habit이라는 단어의 어원은,

‘종교 사제 복장, 거주하다 살다’입니다.

중세 시대 사제 복장이 갖는 강력한 권위

그리고

방문도 아니고 '거주하다, 살다'의 의미.

어원을 보니 강력함이 증명되었습니다.

그러한 강력한 모습으로 내 머릿속에 몸속에 살고 있는 것입니다. (Etymonline)

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변화된 행동이 습관으로 되는 기간이 3주에서 3개월이라고 합니다.

3주는 시작단계, 3개월은 완성단계.

그 이전에 작심삼일이 있습니다. 일단 삼일만 넘기면 됩니다.

작심삼일은 일 년에 122번 할 수 있습니다. 3일마다 언제든 시작할 수 있습니다.

습관이 되기 위하여,

정해놓은 루틴으로 행동으로 계속 가야 합니다.

의지와 생각만으로는,

우리 뇌와 본능에게 이길 수 없습니다.

우리가 반복적으로 행하는 것이 우리 자신이다.

그렇다면 탁월함은 행동이 아닌 습관이다.

아리스토텔레스

We are what we repeatedly do.

Excellence, therefore, is not an act but a habit.

Aristotle

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Why is it difficult to break a habit?

Breaking a habit can be difficult for several reasons:

Neurological wiring: Habits are deeply ingrained patterns of behavior that have become automatic through repetition. They create neural pathways in the brain that become strengthened over time. Breaking a habit requires rewiring these neural pathways, which can be challenging.

Reward system: Habits often provide a sense of reward or satisfaction, either through physical or psychological means. When we engage in a habit, the brain releases dopamine, a neurotransmitter associated with pleasure and motivation. This reinforces the habit and makes it harder to break because we associate it with positive feelings.

Conditioning and cues: Habits are often triggered by specific cues or contexts. For example, if you have a habit of snacking while watching TV, the act of watching TV becomes a cue for your brain to crave a snack. These conditioned associations make it difficult to resist the habit, as the cues can evoke strong desires or cravings.

Emotional attachment: Habits can be emotionally comforting or provide a sense of familiarity and security. Breaking a habit may involve letting go of these emotional attachments, which can be challenging and uncomfortable.

Lack of awareness: Many habits are formed and reinforced unconsciously. We may not even realize that we are engaging in a habit until it becomes deeply ingrained. Breaking a habit often requires self-awareness and mindfulness to recognize the habit and consciously choose a different behavior.

Persistence and setbacks: Breaking a habit is rarely a linear process. It requires persistence and consistency over time. Setbacks and relapses are common, and they can be discouraging. It's important to have a plan to overcome setbacks and stay motivated in order to successfully break a habit.

While breaking a habit can be difficult, it is certainly possible with awareness, commitment, and the right strategies.