태어난 날의 빛을 기록하다.

1882년 3월 17일

〈3월 17일, 우주의 폭발을 이해하려 했던 사람 — 로버트 고다드〉

1882년 3월 17일 출생 / 1945년 8월 10일 영면

1) 인류에 남긴 의미와 업적 — 하늘을 넘어가려 했던 과학자

로버트 허친스 고다드는
하늘을 바라보며 단순히 별을 감상한 사람이 아니었다.
그는 인간이 그곳에 도달할 수 있는 방법을 생각한 과학자였다.

그는 최초로 액체연료 로켓을 개발하고 실험했다.
1926년, 매사추세츠의 눈 덮인 들판에서
인류 역사상 최초의 액체연료 로켓이 하늘로 올라갔다.

그 로켓은 겨우 몇 초 동안
약 12미터 정도 상승했을 뿐이었다.

그러나 그 작은 비행은
훗날 인간이 달에 도달하는 길의 시작이었다.

고다드는 로켓이 진공에서도 추진력을 낼 수 있다는 사실을
수학과 실험으로 증명했다.
오늘날의 우주 탐사 기술은
그의 연구 위에서 시작되었다.

그의 업적은 단순한 기술 개발이 아니다.
그는 인류의 시선을 지구 너머로 확장시킨 사람이었다.

2) 그를 사랑하는 짧은 시 — 〈첫 번째 불꽃〉

작은 불꽃 하나가
하늘을 향해 떠올랐습니다.

사람들은 그것을
실험이라고 불렀지만

사실은
인류가 처음으로
우주를 향해 내민 손이었습니다.

3)꿈의 속도

어린 시절 그는
사과나무 위에 올라
하늘을 바라보았다.

그날 그는 생각했다.
언젠가 인간이
저곳까지 갈 수 있을지도 모른다고.

그 생각은
평생 그를 떠나지 않았다.

사람들은 그의 연구를
공상이라고 비웃기도 했다.

신문은 그가
달까지 로켓을 보내겠다는 생각을
비현실적이라고 말했다.

그러나 그는 멈추지 않았다.

작은 실험실,
연기와 금속 냄새,
그리고 수많은 실패.

그 속에서
로켓은 조금씩 하늘을 향해 올라갔다.

세월이 흐른 뒤
인간은 정말로 우주로 갔다.

그리고 그 길의 시작에는
눈 덮인 들판에서 올라간
작은 불꽃 하나가 있었다.

3월 17일은

인간이 하늘을 바라보는 것에서 멈추지 않고

그곳으로 가는 방법을 찾기 시작한 날을 기억하는 날입니다.