관계가 힘들어질 때
가장 먼저 떠오르는 선택지는
늘 비슷하다.
멀어지기.
끊기.
사라지기.
그렇게 하면
당장은 덜 아프니까.
말을 꺼내는 순간
무언가 잘못될 것 같고,
마음을 드러내는 순간
관계가 무너질 것 같을 때,
사람은 관계를 떠나는 쪽을
선택해 왔다.
그건 차갑기 때문이 아니라
살아남기 위한 방식이었다.
오래전부터
관계 안에서의 ‘나’는
조심해야 했고,
눈치 봐야 했고,
지워져야 안전했던 기억들이
몸에 남아 있기 때문이다.
그래서 마음은
관계를 끊으며
사실은 나를 지키려 했다.
하지만
관계를 끊는 방식에는
늘 같은 대가가 따른다.
상대와의 거리만이 아니라
나 자신까지
함께 사라진다는 것.
말하지 않은 감정들,
끝내 확인받지 못한 마음들,
“괜찮은 척” 하며 남겨둔 나 자신이
관계 밖에 고립된다.
그래서 이제는
다른 선택을 연습해 본다.
관계를 끊는 대신
나를 남겨두는 것.
모든 것을 설명하지 않아도 좋고,
완벽하게 이해받지 않아도 좋다.
다만
사라지지는 않는 것.
불편함이 생겼다는 사실을
스스로 부정하지 않고,
아직 마음이 여기 남아 있다는 것을
조용히 인정하는 것.
그것만으로도
관계는 전부 무너지지 않는다.
나를 남겨두는 연습은
관계를 붙잡는 집착이 아니라,
나 자신을 포기하지 않는 태도에
가깝다.
떠나지 않겠다고 선언하는 것도 아니고,
버티겠다고 다짐하는 것도 아니다.
그저
“나는 아직 여기 있다”는
자리를 지키는 일이다.
그 자리에서
마음은 더 이상
도망치지 않아도 된다.
"이 글은 상담심리학자로서 수많은 사람들의 이야기를 경청하고 동행하며 그들의 감정 여정을 상징적으로 재구성한 가상의 한 사람의 이야기입니다."
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