사랑이 가까워질수록
마음이 먼저 긴장하던 순간들이 있다.
설레는 마음보다
잃을 가능성을 먼저 계산하고,
따뜻해질수록
언젠가 식어버릴 장면을 앞서 떠올리던 시간들.
그래서 마음은
사랑을 느끼면서도
동시에 거리를 조절한다.
도망치고 싶어서가 아니라
너무 진지했기 때문에.
관계 안에서 상처받았던 기억은
대부분
다가갔던 순간에 남아 있다.
마음을 내보였을 때
아무 말 없이 멀어졌던 사람들,
기대가 생긴 뒤
혼자 감당해야 했던 공백들.
그 경험들은
마음을 조심스럽게 만들었고,
사랑 앞에서
한 발 물러서는 습관이 되었다.
하지만 그 물러남은
사랑을 거부해서가 아니라
사랑을 쉽게 잃고 싶지 않았기 때문에
선택한 방식이었다.
그래서 마음은
완전히 떠나지 않는다.
다가가지는 못해도
곁에 남아 있으려 애쓴다.
이 정도 거리면 괜찮다고,
이 정도면 다치지 않을 거라고
스스로를 설득하며
관계의 가장자리에 머문다.
그러나
물러난 자리에도
여전히 사랑하고 싶은 마음은 남아 있다.
기대해도 괜찮은 관계,
사라지지 않아도 되는 연결,
마음을 증명하지 않아도
존재해도 되는 자리.
사랑 앞에서
물러서지 않는 연습은
갑자기 용감해지는 일이 아니라,
조금씩
“여기까지는 괜찮다”는
자기 허용을 늘려가는 과정일지도 모른다.
완전히 들어가지 않아도,
완전히 사라지지 않아도 되는
그 중간의 자리에서
마음은 여전히 관계를 배운다.
아주 천천히,
자기 속도를 존중받으며.
그 자체로
이미 마음은
다시 사랑을 선택할 준비를 하고 있다.
"이 글은 상담심리학자로서 수많은 사람들의 이야기를 경청하고 동행하며 그들의 감정 여정을 상징적으로 재구성한 가상의 한 사람의 이야기입니다."
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