존재를 평가하지 않는 사람 앞에서

사람은

살아가면서

수없이 평가받는다.

어떤 사람인지,

얼마나 괜찮은 사람인지,

어떤 선택을 했는지,

지금 어디에 서 있는지.

겉으로 드러난 모습만이 아니라

살아온 시간까지

보이지 않는 저울 위에 올려지는 것처럼 느껴질 때도 있다.

그래서 사람은

자신도 모르게

조금 더 괜찮아 보이는 이야기를 하기도 하고,

조금 덜 아픈 부분만 보여주기도 한다.

모든 것을 말하기에는

혹시라도

다르게 보일까 봐

조금은 망설여지기 때문이다.

하지만

어떤 사람 앞에서는

그런 마음이 조용히 풀린다.

잘 설명하려 애쓰지 않아도 되고,

자신을 더 좋게 보이게 만들지 않아도 되고,

조금 서툰 모습이 드러나도

관계의 온도가 달라지지 않는 자리.

존재를 평가하지 않는 사람 앞에서는

사람이 편안해진다.

잘했는지

틀렸는지

왜 그렇게 되었는지

먼저 따지지 않는 시선.

그저

그 마음이 어땠을지를

잠시 함께 바라보는 태도.

그 태도 앞에서는

굳이 자신을 방어하지 않아도 된다.

괜히 자신을 설명하려

더 많은 말을 꺼내지 않아도 되고,

조금 부족한 모습이 보여도

관계가 흔들릴 것 같지 않다.

사람은

이해받는 경험을 통해

조금씩 편안해진다.

평가받지 않는 자리에서

마음은 숨을 고르고,

있는 그대로의 자신으로

잠시 머물 수 있게 된다.

그리고 그런 경험은

사람을 바꾼다.

누군가가

존재를 평가하지 않는 눈으로

자신을 바라봐 주었다는 기억은

오래 남는다.

그 기억은

마음을 조금 더 따뜻하게 만들고,

사람을 조금 더 부드럽게 만든다.

존재를 평가하지 않는 관계는

요란하지 않다.

다만

그 자리는

조용히 오래 남는다.

그리고

그 조용함 속에서

사람은

있는 그대로의 자신으로

조금 더 편안해진다.

"이 글은 상담심리학자로서 수많은 사람들의 이야기를 경청하고 동행하며 그들의 감정 여정을 상징적으로 재구성한 가상의 한 사람의 이야기입니다."

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