데워지는 물속 개구리가 되지 않기 위해
미국 출장 때의 일이다.
행선지는 우리 회사 출신의 사장님이 운영하는 작은 회사였다.
규모는 작지만, 미국에서 내가 맡은 업무의 창구 역할을 하는 중요한 곳이었다. 사장님의 수완이 좋았는지, 이미 자리를 단단히 잡은 모습이었다.
출장 업무는 그다지 힘들지 않았다. 시차 때문에 본사에서 실시간으로 지시가 쏟아지는 일도 드물었고, 함께 간 출장자들과의 호흡도 잘 맞았다.
사장님은 가끔 우리를 불러 점심을 사주셨다. 식사 자리에서는 일 얘기뿐만 아니라, 서로의 인생 이야기도 오갔다.
어느 날 출장자 중 한 명이 사장님께 물었다.
“어떻게 미국까지 오시게 된 건가요?”
사장님은 차분히 대답을 이어가다가 마지막에 이렇게 덧붙였다.
“부모님 말씀, 선생님 말씀 잘 듣고 자라 크고 좋은 회사에 들어왔는데… 그렇게 자라온 사람들이라 딴마음 먹기가 쉽지 않을 거예요.”
나에게 울림을 준 말이 되었다.
돌아보니 내 주변에서도 새로운 도전을 이유로 퇴사하는 사람은 많지 않았다. 안락함을 포기하는 건 생각보다 어려운 일이다.
나 역시 지금의 자리에서 물러나는 건 두렵다. 안주하고 있는 건 아닌가 하는 생각이 스친다.
그렇다고 점점 데워지는 물속 개구리처럼 살고 싶지는 않다. 회사를 다니는 동안에도 다른 가능성을 찾아야 한다.
투자가 그중 하나일 것이고, 또 다른 시도들이 내 삶의 방향을 조금씩 바꿔줄 것이다.
아직 내겐 총알이 남았다. 방아쇠를 언제 당길지는 모르지만, 분명히 가만히 있지는 않을 것이다.