노년층 식욕 부진의 원인 및 해결 방법
몇 년 전까지만 해도
식사를 많이 하시던 어머니가
요즘 들어 부쩍 조금 드신다.
무슨 이유가 있는 것인지,
혹시나 병이 생긴 건 아닌지 걱정이 됐다.
나이가 들수록 입맛이 떨어지고, 식욕이 줄어듭니다. 이로 인해 노인들은 밥에 김치만 두고 먹는 경우가 적지 않습니다. 이유가 무엇일까요?
1. 노인이 되면 왜 식욕이 줄어들까?
후각·미각 기능 저하: 짠맛, 단맛에 대한 감각 감소
나이 들수록 후각 기능이 떨어집니다. 냄새를 잘 맡지 못하면 음식 향을 제 대로 느낄 수 없어 입맛이 떨어집니다. 특히 짠맛, 단맛에 대한 감각이 떨어집니다.
식욕 돋우는 호르몬 '콜레시스토키닌' 감소
노인이 되면 호르몬 체계에 변화가 생기는데, 식욕을 억제하는 호르몬인 '콜레시스토키닌' 혈중 농도가 높아지고, 식욕을 높이는 '노르에피네프린' 혈중 농도가 감소합니다.
위 기능 저하: 소화가 잘 안 되고 더부룩한 느낌
노인은 위의 탄력이 떨어져 음식물이 쉽게 내려가지 않습니다. 이로 인해 소화가 잘 안 되고 더부룩한 느낌이 들면서 자연스럽게 음식 섭취량을 줄일 수 있습니다.
2. 노년층 식욕 부진 자가진단 테스트
노년층의 식욕부진은 건강 유지에 큰 걸림돌이 됩니다. 실제로 노인의 체중이 갑자기 15% 이상 감소하면 정상적인 체력과 건강 유지가 힘듭니다. 아래 식욕 부진 자가진단 테스트를 해 보고 체중 감소의 가능성이 얼마나 있는지 체크해 보시기 바랍니다.
3. 노년층 식욕 부진의 위험성
영양불균형을 초래
60세 이상 인구의 30%가 10대 영양소 중 인, 비타민을 제외하고 모든 영양소를 권장량만큼 충분히 섭취하지 못하고 있습니다. 노인들의 질병 가운데 10%는 제대로 먹지 못한 영양 불균형이 원인이기도 합니다. 따라서 식욕 부진으로 인해 노인들은 여러 질병이 유발될 수 있습니다.
영양실조 등 영양 불균형은 신체기능을 떨어뜨리고, 만성질환 발병 위험을 높입니다. 심각한 합병증을 일으켜 사망률도 증가시킬 수 있습니다. 또한 당뇨약을 복용하는 경우에 식사를 안 하면 갑자기 저혈당에 빠질 위험이 있습니다. 이때 저혈당에 빠지고 바로 회복을 하지 못하면 저혈당성 혼수까지 빠질 수 있어 더욱 위험할 수 있습니다.
4. 노년층 식욕 부진 해결 방법
음식의 색을 다양하게 요리
따라서 나이가 들면 식욕 부진과 체중 감소는 당연히 생긴다고 넘기지 말고, 원인을 찾아서 해결해야 합니다. 식욕부진이 지속될 때는 음식의 색깔이나 모양, 맛을 다양하게 내서 조리하면 식욕을 돋우는 데 도움이 됩니다. 예를 들어, 콩나물국에 빨간색·초록색 실고추를 썰어 넣으면 노인의 식욕을 자극할 수 있습니다.
노인 선호 식품으로 식단 꾸리기
노인이 되어 식욕이 감소하더라도 시각 및 미각의 자극으로 인해 생기는 식욕은 나이와 상관없이 존재합니다. 노인이 선호하는 재료를 사용하여 음식으로 만들어 식사를 하는 것도 좋은 방법입니다.
가벼운 운동을 통해 칼로리 소모하기
일주일에 2~3회 하루 30분정도 유산소 운동을 규칙적으로 한다면 식욕이 다시 생겨날 수 있습니다. 몸을 움직이다 보면 자연스럽게 식욕을 되찾을 수 있기 때문입니다. 하루에 30분으로 노년층 식욕 부진을 이겨낼 수 있는 것입니다.
함께 식사하기
연구에 따르면 두 가족이 함께 있을 때 23% 정도 식사량이 증가하고, 여럿이 모여 식사 할 때 44%까지 식사량이 증가합니다. 또한 함께 식사하면 규칙적이고 정기적인 식사습관을 가질 수 있습니다.
평소보다 짜고 단 음식 섭취
또한 입맛이 없을 땐 평소보다 약간 짜거나 단 음식을 먹는 게 좋습니다. 짜고 달게 먹기 싫거나 끼니마다 많이 먹는 것이 부담되면, 삶은 계란·두부·콩 등을 수시로 먹으면 됩니다.
물 자주 마시기
평소 물을 자주 마시면 좋습니다. 대부분 노인은 입이 마르는 구강건조증을 보이는데, 구강건조증은 입맛을 떨어뜨립니다. 이때 상차림에 국이나 물을 챙기면 도움이 됩니다.
양치질 꼬박꼬박 하기
양치질을 잘 하는 것도 노인을 식탁으로 이끕니다. 단맛과 짠맛에 대한 민감도를 증가시켜 식욕을 돋우기 때문입니다.
#하자GO #하자고 #건강채널하자고
