작지만 위대한 존재, 그것이 바로 우리다.
"우리는 별에서 태어났고, 별로 돌아갈 것이다.
우리는 코스모스가 자기 자신을 인식한 존재이다."
- 코스모스 중에서 -
책을 보았을 때 가장 먼저 든 생각은
‘이걸 다 읽을 수 있을까?’였다.
두껍다는 말은 들었지만 생각했던 것보다 더 두껍게 느껴졌다. 일단 읽어보자 하며 첫 장을 넘겼다.
칼 세이건의 이야기를 읽으며 호기심이 커져갔다.
과학자라는 편견이 무색하게 부드럽고 시적인 언어로 우주의 신비를 펼쳐졌다.
『코스모스』는 단순히 천문학이나 과학적 이론을 전달하는 책이 아니었다. 인류의 역사와 철학, 예술, 사회, 인문학이 자연스럽게 어우러져 있었다.
먼지보다 작은 존재인 인간이 어떻게 우주를 이해하려 애쓰고, 자신의 위치를 고민하는지를 보여주는 책이었다. 책은 나에게 깊은 사색의 시간을 선물해 주었다.
“인간은 별의 먼지로 만들어진 존재다.”
우리가 바라보는 밤하늘의 별들은 단순한 빛의 점이 아니었다. 우리 존재의 근원이자, 우리가 돌아갈 곳이었다.
『코스모스』는 말한다.
인간은 거대한 우주의 아주 작은 점에 불과하지만,
그 우주를 이해하려는 존재라는 점에서 위대하다.
이 책을 읽으며 나는 처음으로 ‘인간의 위대함’을 겸허하게 받아들였다. 아무리 작고 약한 존재라 해도 끊임없이 질문하고, 탐구하며 의미를 찾아가는 작가의 태도가 우리를 여기까지 이끌었다는 사실은 감동이었다.
책을 덮기까지 시간이 걸렸다. 여전히 책 속으로 탐험을 계속하고 싶어지는 책이다. 책을 읽고 난 후 나를 둘러싼 세계가 다르게 느껴졌다. 하늘을 올려다볼 때마다, 그저 막연히 바라보며 소원을 빌고 상상을 하던 별빛이 아니라 나의 기원이자 인류의 역사였다. 앞으로 우리가 어떻게 나아가야 하는지 생각하게 됐다.
『코스모스』는 내게 겸손을 가르쳐 주었다. 또한 인간 존재의 의미를 다시 묻는 시간이 되어주었다. 우주 저편 어딘가에서 또 다른 생명체가 존재할지도 모른다는 상상은 두렵기보다는 설레는 가능성으로 다가왔다.
과학을 쉽게 풀어낸 교양서로서의 가치도 크지만, 무엇보다 ‘나는 누구인가’, ‘어떻게 살아가야 하는가’를 묻는 철학적 사유의 길로 나를 이끌었다.
책을 통해 얻는 즐거움과 사색의 힘은 매우 크다. 살아가면서 나의 존재를 알아가기가 쉽지 않다. 오랫동안 생각하고 질문하며 내가 누구인지를 알아가는 것이 중요하다. 먼지보다 작은 인간이라 할지라도 위대한 업적을 남긴 이들이 우리의 길을 인도해 주었듯 우리도 우리의 삶을 행복하게 살아갈 책임이 있다. 어려움이 와도 우리는 극복할 수 있다.
우리는 우주에서 태어난 소중하고 위대한 존재들이기에 서로 돕고 도우며 살아가야 한다.
그것이 우리의 존재이유인지 모른다.
#칼세이건 #내 삶을 바꾼 책 #존재