게임이 문제일까, 중독이 문제일까.
중독 :
'독성을 지닌 음식물이나 약물 등의 물질이 몸에 들어와서 이상반응이나 질병이 발생하는 것을 뜻하는 신체적 중독(Intoxication/Poisoning)과 약물, 사상, 사물 등에 빠져 정상적으로 사물을 판단할 수 없는 상태를 뜻하는 정신적, 의존적 중독(Addiction)이 있다. Substance Use Disorder 이라고도 한다.'
보통 심리학에서 다루는 개념은 후자인 정신, 의존적 중독-addiction이다.
아마도 이 주제로 두꺼운 장편 에세이를 쓸 만큼 하고 싶은 말이 많다. 내 지식이 많아서가 아니라, 아주 어렸을 때부터 아마도 초등학교 저학년이었을 때부터 중독이란 단어는 내게 친숙했던 것 같다. 초등학교 중학교 때는 게임 중독이었고 고등학교 시기를 넘어 대학생이 되었을 때는 관계 중독, 이성에게 관심과 인정, 그리고 그것으로 말미암아 안정을 얻으려는 마음이 있었다. 나무위키 사이트를 즐겨 보는데, 다소 황당한 필터링 없는 내용이 삽입되어 있어 주의가 요구되지만, 많은 이들의 체험과 학술적인 내용, 그리고 논문에 수록되어 있거나 여러 실험을 통한 전문적인 내용까지 아우르기 때문에 내 지식확장을 위해서는 유익하다고 생각한다.
나는 단지 '게임'이 문제라고 생각하지 않는다. 게임이라는 도구를 이용하는 사용자의 무절제나, 그렇게 만드는 그의 환경이 훨씬 더 크나큰 사회적 문제라고 생각한다.
나무위키에서 발췌한 아래 내용은 '게임 중독 ' 에 대한 서술이지만, 게임 대신 어떠한 단어를 넣어도 성립하는 내용 같다. 아마 아주 천천히 깊게 읽어볼 사람은 없겠지만 나의 기록을 위해서라도 남겨둔다.
'중요한 것은 게임을 하면서 생기는 일종의 흥분과 각성상태다. 이는 도파민 분비로 인한 일종의 쾌락인데, 매일 일종의 (도파민) 욕구불만에 빠져 있고 이것을 매일 충족해야 된다고 보면 된다. 문제는, 이를 거듭하다 보면 내성이 생겨 동일한 강도의 자극으로는 과거와 같은 정도의 즐거움이 반복되지 않는 것이다.
게임 세계에는 신체적, 물리적 한계가 없는 데다 대부분 청소년들은 자기 스스로 절제하는 데에 미숙하고, 오히려 어른들에게 의하는 강제적 통제, 통금, 학교 야자, 돈이 없어서 피씨방이 가고 싶어도 못 가는 등 외부적 강제적 요인에 의해 비자발적으로 통제되기에 게임을 마음껏 할 수 있는 환경이 되면 억눌린 것들을 한 번에 방출하는 경향이 강하다.
매슬로의 욕구계층이론에 따르면 사람은 낮은 단계의 욕구(생리의 욕구, 안전의 욕구)를 채우면 그 상위 단계의 욕구(애정의 욕구, 존경의 욕구, 자아실현의 욕구)를 채우고 싶게 되어 있다. 우리나라의 경우 경제대국에 속해 있기 때문에, 사람들이 당장 길바닥에 굶어서 죽어가거나 어려서부터 일을 해야 하는 경우는 거의 없다. 또한 치안도 다른 나라보다 매우 안정적이니 생리의 욕구와 안전의 욕구는 쉽게 채울 수가 있다.
하지만 그 윗단계가 문제이다. 우리나라는 생리, 안전적 욕구는 쉽게 채울 수 있지만, 치열한 경쟁 사회이기 때문에 다른 사람과의 경쟁에서 진 사람들은 애정, 존경, 자아실현 등의 상위 단계 욕구를 현실에서 채우기 어려워진다.
경쟁에서 진 대부분의 사람들은 다시 도전하든가, 다른 방법이나 진로를 찾거나 하는 데 반해, '노력으로 성공이 보장되지 않음'이라는 사회 환경이 있다 보니 그럴 수 없거나 그러지 않는 몇몇 사람은 늘 존재하기 마련이고, 대개의 게임 의존자의 경우가 바로 여기서 나타난다. 이 사람들은 현실 사회에서 해결할 수 없는 애정, 존경, 자아실현의 욕구를 해결하기 위해 현실에서 벗어나려 하는데, 그중에서도 노력에 대한 보상도 분명한 데다 재미까지 있는 게임을 선택하는 것이다.
하지만 잘 판단해야 하는 건 게임 과몰입은 결과인 점이다. 학생이 공부에 흥미를 붙이기 어려운 환경 혹은 심리 상태나 좋지 않은 대인 관계에서의 스트레스 등 원인 때문에 해결책으로 게임을 선택한 것이지, 게임이 원인이라서 그렇게 된 게 아닌 것이다.
이들이 자녀의 상황은 관심이 없는데 당장 눈에 보이는 건 게임하는 모습이니, 게임을 막으면 공부하리라는 착각에 빠지기 쉽다.
게임을 현실도피 또는 대안책으로 쓰면 문제가 심각해진다.'