달러와 환율로 이해하는
세계 경제의 흐름
홍제화 [초강달러 시대, 돈의 흐름] 책 리
1. 대관절 달러는 뭐고 환율은 어떻게 되는 거란 말인가?
저는 안타깝게도 경제와 돈에 대해 잘 모릅니다. 모르려고 모르는 건 아닌데 돈에 대해 감이 좀 없는 것 같습니다. 부자가 되는 법 같은 걸 많이 읽어봤는데 욕구만 강해지고 실천해서 돈을 크게 벌어본 경험이 아직 없습니다. 돈을 모르는데 대관절 달러가 뭐란 말입니까? 달러라고 하면 그저 미국 돈이라는 정도, 옛날에 어른들이 "00라면 달러 빚을 얻어서라도 사야 된다." 뭐 이런 이야기하실 때나 듣던 말이기도 합니다.
누구나 사회생활을 하면 경제 활동을 하게 됩니다. 하는 일이나 직업에 따라 차이는 있을지라도 나라의 경제 상황에 따라 개인의 경제 활동도 영향을 받을 수밖에 없습니다. 한국에 살고 있는 우리는 국내 경기에 영향을 받습니다. 그런데 국내 경기는 또 해외 경기, 특히 미국의 경제 상황에 심각하게 영향을 받습니다. 커플처럼 같이 움직이는 모양입니다. 이 때문에 우리 개인도 미국 돈인 달러에 대해 관심을 가져야 하는 것입니다.
<초강달러 시대, 돈의 흐름>의 저자 홍재화씨는 파나마 무역관으로 일하시다가 현재 자가 브랜드 신발을 생산해 수입, 수출하고 있는 분입니다. 아무래도 무역 일을 하시면 환율에 민감할 수밖에 없고, 그중 특히 달러화의 중요성에 대한 경험을 충분히 하셨다고 볼 수 있습니다. 이처럼 무역 일을 하면서 실제로 달러의 영향과 파급력을 피부로 느끼면서 이에 대한 책을 쓰신 것 같습니다. 경험에서 나오는 지식이 가치가 큰 이유는 막연하고 개념적인 이야기가 아닌 현실 세계에서 바로 적용되는 생생한 지식이기 때문입니다.
꼭 무역을 하지 않아도 달러를 알아야 하는 이유는 채권, 주식 등의 투자자는 물론 저자의 예처럼 동네 삼겹살집도 달러 환율에 따라 원가가 오르내리기 때문입니다. 내가 대한민국에서 무슨 일을 하던 직, 간접적으로 달러의 영향을 받을 수밖에 없는 것이 확실하고 앞으로도 이 추세는 크게 변할 가능성이 없습니다. 그렇기에 달러는 알고, 환율의 영향을 인지하고 있는 것은 중요합니다.
저자는 이 책을 통해 달러화가 왜 이렇게 중요하고 알아야 하는지, 환율의 변화에 왜 민감하게 반응해야 하는지 차근차근 설명해 주고 있습니다. 달러의 움직임을 보면 환율 변동에 대해 예측이 가능하고, 이는 글로벌 거시 경제의 변화를 조금이라도 빨리 알 수 있다고 합니다. 이 약간의 차이가 개인은 물론 기업과 국가의 경제적 이해득실에 심각한 영향을 미치게 됩니다. 특히 불규칙하고 변동성이 심해진 최근에는 더욱 기본을 알고 예측하려고 힘써야 할 때입니다. 저처럼 달러, 환율, 경제에 둔한 분이 계시다면 반드시 읽어서 조금이라도 감을 잡아야 할 일입니다.
2. 왜 전 세계 모두는 달러는 원하는 것일까?
애초에 이 책을 읽기 전에는 달러는 미국의 돈이고 미국이 강대국이기는 하지만, 왜 이렇게까지 전 세계가 달러에 목을 매는지 이해가 안 되었습니다. 그냥 우리 편한 대로 판단하고 결정하면 안되는 건가?라는 생각을 하고 있었던 것이지요. 단순히 경제 관료들이 미국에서 공부를 많이 하고 와서 친미 정책을 펼치는 것 아닌가 하는 막연한 생각만 했던 것 같습니다.
이 책의 표현대로 초강달러의 시대는 왜 오는 건지, 왜 해결이 안 되는 건지 의문투성이기도 하지만, 초강달러는 뭔지부터 해결을 해야 했는데 저자가 챕터 2에서 쉽게 설명해 줘서 이해했습니다. 기본적으로 강달라는 10년 평균값보다 높은 상태일 때를 일컫는 말이라는 것을 알았고, 초강달러는 환율을 기록한 이래로 최고치를 경신하거나 그 수준에 도달해 있는 상태를 말한다는 것을 알았습니다.
저자는 달러가 완전한 통화 수단이 아님에도 불구하고 전 세계 정치 경제 분야에서 미국을 중심으로 재편되는 현상이 점점 더 심화될 것이라고 보고 있습니다. 경제는 심리 현상과 분리되기 어려운데, 인간이 애초에 안정을 추구하는 본성을 가지고 있어 경제가 어렵고 혼란스럽고 예측불가일수록 안전자산을 원하게 된다는 것입니다. 그렇기에 안전자산인 미국 달러가 기축통화 역할을 더 해갈 것이라는 설명입니다.
코로나19를 지나며 전 세계적으로 풀어진 통화량은 많은 부작용을 보이고 있고, 더 심화될 것으로 예측합니다. 이런 상황은 심하면 하이퍼인플레이션으로 이어져 재정 정책으로도 해결이 요원한 상태로까지 갈 가능성이 농후합니다. 각 나라마다 사정은 상이하지만 금리를 올리지도 내리지도 못하는 상황에 몰릴 확률이 높아집니다. 저자는 결국 이런 상황에 처하면 자국의 돈 대신 활용성이 높은 외국 화폐를 원하고 그중 미국 달러는 단연 최고의 가치를 가질 것이라 설명합니다.
세상 모든 일이 다 그렇지만, 좋을 때는 너도 나도 다 좋지만 상황이 어려줘지면 일부 조건이 좋은 옵션만 살아남게 됩니다. 적어도 돈의 문제에 있어서 현존하는 전 세계 통화 중 가장 조건이 유리하고 나은 화폐가 달러이기 때문에 달러 쏠림 현상이 점점 심해질 것으로 예측합니다. 문제는 미국이 기축통화로서의 이점이 있음에도 불구하고 더 이상 달러를 계속 찍어내기 어려운 상황이고 무역 적자만 계속 늘리기 어려운 상황에 와 있다는 사실입니다. 그리하여 달러 공급을 줄이고 더욱 달러 강세 현상이 심해지게 됩니다.
뭐가 되었건 모두가 원하면 가치가 올라가고 비싸지는데, 그 물건을 가지고 있는데도 생산해 팔 수 없는 처지가 되어 파는 사람도 사는 사람도 모두가 답답한 상황에 처하게 되는 것입니다. 미국이 마냥 달러를 찍어내 공급할 수 없는 것은 자국 내 상황이 녹록하지 않아졌기 때문입니다. 중국의 위안화가 이 자리를 차지하려 무척 노력하고 있으나 사실상 당장은 역부족으로 보입니다. 오히려 중국의 노력 탓에 세계 경제가 더 혼란을 겪는 부분도 있습니다. 지금은 패권을 차지하려는 다툼보다 모두가 생존하려는 노력이 절실한 때로 보입니다.
3. 초강달러의 시대, 나는 도대체 뭘 해야 하나?
이런 책을 읽으면 항상 빠져드는 고민입니다. 그래서 내가 아무 관여를 하지 않아도 버젓이 벌어지는 이런 현상들을 대하면서 내가 할 수 있는 일이 뭐가 있을까요? 알아서 뭐 하냐? 하는 생각과 알아봐야 스트레스만 받는다는 의구심도 듭니다. 통제권이 없고 영향력을 행사할 수 없는 문제에 대해 사람들은 방관하기 쉽습니다. 너무 거대한 문제다 보니 초강달러 현상에 대해서도 마찬가지 감정이 듭니다.
그런데 생각을 조금만 바꾸면 해야 할 일이 무척 많습니다. 우선 이게 무슨 일인고? 하고 알아야 합니다. 어찌 되었건 일단 아는 것이 우선입니다. 무시하는 것도 알아야 할 수 있습니다. 나와 상관없다거나 내가 할 수 있는 일이 없다는 결론에 이르는 것도 현상에 대해 알고, 정확히 예측할 수 있는 상황에서 가능합니다.
초강달러는 시대는 왜 왔고, 앞으로 어떤 방향으로 흘러갈지 예측하는 것은 당장 내 힘으로 어렵습니다. 그렇기에 누구나 이해하기 쉽게 쓴 이 책 <초강 달러의 시대, 돈의 흐름>의 도움을 받는 것이 좋습니다. 저 역시 이 책의 내용이 어렵지 않고 차근차근 설명되어 있어 큰 도움을 받았습니다. 적어도 달러에 대해 어떻게 봐야 하는지, 환율의 영향력을 어떻게 이해하고 움직여야 하는지에 대한 가이드는 됩니다.
직접 달러나 환율과 관련된 일을 하지 않더라도 경제 활동을 할 때 알아두면 매우 유리한 위치에 설 수 있습니다. 적어도 금전적인 큰 손해를 볼 상황을 피하는데 매우 유용하게 활용할 수 있습니다. 저자는 이 책을 통해 초강달러의 시대에 한국의 미래를 예측하면 위기이자 큰 기회가 될 수 있다고 역설합니다. 그리고 반드시 이런 기회를 살려야 한다고 조언하고 있습니다.
특히 실질적으로 지나치게 무리한 투자를 피하고, 현금과 재고 자산을 충분히 확보하라고 설명합니다. 여기에서 좀 더 나아가 부지런히 읽고 쓸 것을 권하고 있습니다. 달러와 환율을 이야기하다가 책을 읽고 글을 쓰라고 조언하는 것이 뜬금없게 느껴집니다만, 뭘 하건 성공자의 비결을 읽고 전문가의 조언을 새기는 일은 기본입니다. 여기에 자신만의 노하우를 글로 나누고 이를 통해 자신과 자신의 브랜드를 알리는 일까지 할 수 있다면 더욱 좋을 것 같습니다.
달러, 환율 읽으러 왔다가 책 읽고 글쓰기로 마무리되는 바람직한 책입니다. 달러와 환율을 중심으로 세계 경제의 흐름에 대해 알고 싶으신 분은 물론 돈에 대한 일반적인 공부도 함께 하고 싶으신 분에게 권해드립니다. 어렵지 않으니 가벼운 마음으로 후루룩 읽으시면 반드시 도움이 되실 것으로 확신합니다.
