[미국] 마음이 저절로 힐링되는 워싱턴 주 로드트립

 눈과 마음을 정화시켜주는 워싱턴 주 여행

지금 생각하면 까마득한, 더위가 한창이던 작년 여름 8월, 캐나다 밴쿠버에서 그리 멀지 않은 워싱턴 주(Washington State)로 2박 3일의 짧은 로드트립을 떠나기로 했다. 시간이 좀 더 길게 주어졌더라면, 워싱턴 주 바로 아래 인접해있는 오레건 주(Oregan State)의 내가 사랑해 마지 않는 포틀랜드(Portland)를 들러 스텀타운 커피(Stumptown Coffee Roasters)를 마시고, 500개도 넘는다는 다양한 푸드 트럭을 골라 먹는 재미를 즐기며, 맛있는 수제 맥주를 음미할 수 있었겠지만, 아쉽게도 그럴 만한 여건이 주어지지 않았다.

아쉬운 마음은 뒤로 한 채, 짧은 여정이지만 최대한 즐기고자 마음을 단단히 고쳐 먹고 떠난 드라이브는 워싱턴 주가 생각보다 엄청나게 크다는 것을 깨닫게 해주었다. 특히 이번 여행은, 시애틀 같은 대도시를 목적지로 삼은 것이 아니라 한 번도 가보지 않은 워싱턴 주 안의 산과 호수를 거치며 곳곳의 작은 마을들을 둘러봄으로써 복잡한 도시 생활을 잠시나마 벗어나 자연과 동화됨을 통해 눈과 마음이 저절로 정화될 수 있었던 여행이었다.

 

더위를 식히기 위해 들른 호숫가에 첨벙 들어갔다가 따뜻한 햇볕에 물기를 말린 뒤, 다시 달리기를 반복하다보니 다다르게 된 악마의 호수 (Diablo Lake)는 내 눈을 의심할 정도로 아름다웠다. 인스타그램 필터를 입힌 듯한 청명한 에메랄드 빛 색깔이 모든 이의 입을 쩍 벌리게 했다. 마치 캐나다 록키 산맥의 피토 호수(Peyto Lake)를 연상시키기도 했는데, 이런 멋진 장관을 가진 곳이 밴쿠버에서 얼마 떨어지지 않은 곳에 위치한다는 것에 새삼 놀랐다. 이는 매번 비행기를 타고 멀리 여행하는 것만 꿈꾸는 것이 아니라 내가 살고 있는 근처에도 아름다움이 곳곳에 있다는 것을 깨닫게 해 준 좋은 계기였다.

장시간의 운전에 의한 피로감이 쌓여갈 때 쯤 산장에 도달하였다. 서둘러 짐을 풀고 야외로 나와 잔나무 가지들을 주워 모아놓은 뒤 크고 작은 장작들을 패고, 모닥불을 피워내었다. 오랜만에 하는 불 구경(?)이라 그런지 어렸을 때 모닥불을 피워 고구마를 구워먹던 기억이 아른거렸다. 군고구마가 있었으면 더욱이 좋았겠지만 대체제로 곁들인 맥주 덕분에 아슬아슬한 한기 마저 달아났다.

작년 여름께의 사진을 보고 있으니, 겨우 지난 해 이렇도록 청명한 여름을 보냈었던가... 하는 꿈만 같은 기분에 휩싸인다. 긴 긴 겨울이 끝날 기미를 보이지 않고 있기 때문이다. 하지만 겨울은 가고 봄은 오리라. 봄이 지나고 여름이 오면, 또 한 번 눈과 마음을 정화시킬 수 있는 로드트립 (이번에는 오레건 주의 캐논 비치 까지 보고 오기를)을 할 수 있기를 희망해본다.