좋은 부모 역할을 못하고 있다는 죄책감
상담교사로 살아남기
학부모 상담을 하거나 주변의 이야기를 들어보면 자신이 좋은 부모 역할을 못하는 있다는 것에 대해 괴로워하는 분들을 심심치 않게 만나볼 수 있다.
과거에는 가족을 지탱하며 가족의 의식주를 해결해 주는 부모로서의 역할만이 강조되었다면, 최근 부모들에게는 다양한 역할과 역량이 요구된다. 경제력이 있는 부모, 자녀의 결핍에 대해 민감한 부모, 시기적절하게 교육적인 도움을 줄 수 있는 부모, 다양한 경험을 하도록 돕는 부모, 친구 같은 부모로서의 모습 등 미디어와 각종 교육에서 '자녀에게 이런 부모가 되어주세요.'라는 말을 많이 들어봤을 것이다. 이러한 지식들을 따라가기에 급급하다 보면 무언가 제 역할을 못하고 있는 부모 혹은 남들만큼 자녀에게 도움이 되지 못하는 부모라는 죄책감을 가지기는 너무나 쉽다.
다양한 정보들은 나에게 도움이 되지만 불안을 자극하기도 한다. 육아를 하다 보면 자신이 가지고 있는 모습의 바닥을 보게 될 때는 분명히 있다. 이럴 때 주변을 둘러보면 나보다 멋지게 부모 역할을 해내는 사람들은 SNS 피드만 보아도 넘쳐난다. 이를 보며 다시 죄책감을 느끼게 되고 자책하게 되는 사이클이 만들어진다.
해서 내가 상담교사로서 하고 싶은 말은 큰 틀에서 부모의 역할을 잘 해내고 있다면 세세한 부분에서 실수하고 때로는 무너져도 괜찮다는 것이다.
예를 들어 한 학부모는 너무 자녀를 방임하는 것 같다며 자신의 양육방식을 고민한다. 하지만 진짜 방임하는 부모는 자녀를 방임하는 것 같다며 양육태도를 점검하지 않는다. 다른 이들에 비해 자녀에게 자율성을 더 허용하는 부모이다. 다른 학부모는 자신이 자녀에게 잔소리를 너무 많이 하는 것 같다며 고민이 된다고 한다. 하지만 이는 자녀를 양육함에 있어 민감한 태도를 가진 것일 수 있다. 아동, 청소년 시기에 옳고 그른 것의 기준을 알아가는 것은 중요하다. 너무 지나쳐서 잦은 갈등이 발생하거나 자녀가 심리적인 고통을 겪고 있는 것이 아니라면 큰 문제가 되지 않는다.
부모로서 가장 중요한 것은 자녀에게 '안전한 존재'가 되어주는 것이다. 힘든 순간에 고민을 부모에게 털어놓을 수 있는 '심리적으로 안전한 존재'와 자녀를 안전하게 보호해 주고 지켜주는 '물리적으로 안전한 존재' 말이다. 두 가지 영역에서 대부분의 부모들은 잘 해내고 있다. 그러니 너무 죄책감을 갖지 말고 오늘도 육아와 양육을 위해 고민하며, 이 글을 읽고 있는 위대한 부모인 자신을 칭찬하고 격려하도록 하자.
당신은 오늘도 잘 해냈다.
