망한 스타트업 대표 이야기

3장. 내부 갈등과 팀원의 이탈(2/4)

브랜드의 방향성조차 지원사업에 맞춰 흔들리며 팀원들의 회의감이 깊어가던 중, 마케팅 담당 친구의 무표정과 잦아지는 조퇴 끝에 결국 개발자가 먼저 조용히 회사를 떠났고, 나는 그제야 너무 늦게 무너져가던 팀의 균열을 실감했다.

마케팅을 맡던 친구와의 관계도 틀어지기 시작했다. 그는 점점 더 우리 브랜드의 방향성과 가치에 회의감을 보이기 시작했다. SNS 홍보에 쏟는 시간은 늘어났지만, 실질적인 반응은 점점 줄었다. 그는 어느 날 회의에서 무심하게 말했다.

"우리 브랜드 메시지, 계속 바뀌잖아. 애초에 우리가 뭘 하려는 회사였지?"

나는 정리된 답을 해줄 수 없었다. 제품도, 타겟도, 비전도 그때그때 지원사업에 맞춰 조정됐기 때문이었다. 그건 단기적으로는 영리했지만, 사람을 지치게 하는 방식이었다.

그의 표정은 점점 무표정해졌고, 퇴근 시간은 점점 빨라졌다.사무실엔 늦게까지 남아 있는 나와, 한숨 섞인 키보드 타건 소리만 남았다.

팀 내 첫 번째 이탈자는 개발자였다.

그는 어느 날 오후, 조용히 커피 한 잔을 내게 건넨 뒤 말했다.

"미안해요. 전 여기까지인 것 같아요."

나는 그 말을 듣고도 아무 말도 하지 못했다. 이유를 묻는 것조차 무의미했다. 그는 이미 충분히 오래 고민해왔고, 나는 그걸 너무 늦게 알아챘다.