잘살려면 위험을 감수해야 한다
지금처럼 살거나 지금보다 잘살거나 #10
인생에서 가장 위험한 행동은 도전하고, 실패하는 게 아니다. 사람들은 실패를 염두에 두기 때문에 도전하는 게 위험하다고 생각하지만, 오히려 아무 도전도 하지 않는 것, 아무 위험도 감수하지 않는 게 가장 위험하다. 안전을 추구하는 만큼 인생에 변화가 없으니까.
나는 지금까지 살아오는 동안, 인생의 실패를 단 한 번도 겪지 않았다. 대단한 삶을 산 것 같다고? 도전한 것마다 성공했냐고? 그랬다면 내 삶의 모습은 지금과 크게 달라져 있을 것이다. 우습게도 변변한 도전을 한 번도 해보지 않아서, 실패를 겪을 일이 없었다.
나는 안정을 추구하는 사람이다. 실패가 뻔히 예상되는 길은 애초에 발을 딛지 않았다. 목표를 세울 때 최대한 보수적으로 검토해서 실을 보고 실행 여보를 판단했다. 득이 아무리 커도, 길이 험난하리라 예상되면 아예 도전을 하지 않았다. 위험을 감수하지 않았다. 그렇다. 내 인생에 도전 같은 건 없었다. 누군가는 “도전”이라는 말만 들어도 피가 끓겠지만, 나는 콧웃음을 쳤다. 도전하다가 실패하면 크게 손해를 본다고.
위험을 감수하지 않으며 살아온 덕분에 내 인생에는 굴곡이 없다. 평탄하다. 그리고 나는 단 한 번도 풍파를 겪지 않았다. 매우 안정적인 삶을 살아왔다. 좋게 보면 인생을 잘 경영했다고 평가할 수도 있겠지만, 반대로 보면 정말 재미없게 살아왔다고 볼 수도 있다. 재미없게 산 덕분에 다른 사람에게 내 인생에 대해 자랑할 게 없다. 지금에 와서 보면 참 허망하게 살았구나 싶다.
인생에서 다양한 것에 도전하며, 다시 말해서 위험(실패)을 감수하며 사는 게 나을까, 아무것에도 도전하지 않은 채 안정을 추구하며 사는 게 나을까? 상황과 사안에 따라 대답이 달라지겠지만, 아마도 많은 사람이 이 물음에 후자를 택하리라 싶다. 변화를 추구하고, 위험을 감수하며 사는 것보다는 변화 없이 안정적으로 사는 게 더 쉽고 편하니까.
위험을 감수하지 않고 살면 어떻게 될까? 나처럼 된다. 인생에 굴곡이 없고, 모난 데도 없고, 심지어 재미도 없다. 나만 그런 건지 모르겠지만, 위험을 감수하지 않고 살면 어느 순간 인생에 회의가 들 수도 있다. 지금까지 뭐하며 살았나, 왜 이렇게 살고 있나 한심하게 느껴지는 날이 올 수도 있다. 인생에 아무 불만이 없다면 회의가 들지 않겠지만, 그럴 수 있는 사람은 없다. 인간은 사회적인 동물이기 때문이다. 인간은 다른 사람과 접하여 살 수밖에 없고, 다른 사람과 접하여 사는 한 비교하기 마련이다. 비교하는 순간 회의가 들기 시작한다.
위험을 감수하지 않고 살아도 큰 문제는 없지만, 그렇게 살면 더 나은 삶을 살 수 없다. 인생에 위험을 감수해야 더 나은 삶을 살 수 있다. 도전을 통해 실패하고, 일어서고를 반복해야 삶이 점점 더 나아질 수 있다. 아무런 위험을 감수하지 않으면 결코 삶은 나아질 수 없다.
사람들은 도전하고 실패하는 과정, 위험한 행동을 하는 걸 위험하게 생각한다. 위험한 만큼 손해 보는 부분이 생기니까. 그리고 경우에 따라 정신적 혹은 물질적 타격을 받을 수 있으니까. 그래서 사람들은 위험한 행동, 도전을 지양한다. 삶을 개선하기 위해 위험을 감수하느니, 안전하게 지금 상태로 사는 편을 택한다. 하지만 그것이야 말로 위험한 행동이라는 사실을 모른다.
인생에서 가장 위험한 행동은 도전하고, 실패하는 게 아니다. 사람들은 실패를 염두에 두기 때문에 도전하는 게 위험하다고 생각하지만, 오히려 아무 도전도 하지 않는 것, 아무 위험도 감수하지 않는 게 가장 위험하다. 안전을 추구하는 만큼 인생에 변화가 없으니까. 인생에 변화가 없다는 건 긍정적으로 봤을 때 안정적이라고 생각할 수도 있지만, 반대로 불안정한 상태라고 볼 수도 있다. 세상은 변하니까.
세상은 변한다. 기술이 발전하고, 문화가 변한다. 그리고 물가가 상승한다. 변하지 않는 건 위험을 피하려는 우리의 자세다. 위험을 피하면 당장은 편하게 살 수 있지만, 세상은 계속 변하기 때문에 머지않아 뒤쳐지게 된다. 물질적 곤궁함에 처할 수도 있다. 위험을 감수해야 변화하는 세상에 적절히 맞대응할 수 있고, 세상으로부터 자립할 수 있다. 위험을 감수하지 않으면 세상에 종속된다.
인생에서 가장 현명한 행동은 위험을 감수하는 것이다. 반대로 가장 어리석은 행동은 위험을 감수하지 않는 것이다. 위험을 감수한 만큼 삶은 나아지고, 위험을 피한 만큼 삶은 제자리걸음을 할 것이다. 어느 쪽을 선택할지는 각자의 몫이다.
잘 살려면 반드시 위험을 감수해야 한다. 잘살 수 있는 가장 좋은 방법은 도전과 실패를 반복하는 것이다. 위험을 감수하지 않으면, 실패하지 않으면 결코 잘살 수 없다. 실패한 만큼 인생은 나아지고, 삶은 편안해진다.
