배우자가 스스로 변하고 싶게 만들어야 바뀐다.

슬기로운 결혼 생활

사랑으로 시작된 결혼 생활이 시간이 흐르면서 두 사람의 차이점이 점점 더 명확해지곤 합니다. 나와는 다른 배우자의 모습 혹은 내가 바라는 기준에 미치지 못하는 특정 행동이나 습관을 발견할 때, 자연스럽게 '저 부분만 바뀌면 더 행복할 텐데'라는 생각을 하게 됩니다. 불편함을 느끼기에 배우자가 내가 원하는 방향으로 달라져 주기를 바라는 마음은 어쩌면 관계의 친밀감을 유지하려는 간절한 열망에서 비롯된 것일지도 모릅니다. 그 간절함은 때로는 잔소리가 되고, 때로는 부탁이 되기도 하지만, 과연 우리 노력에도 불구하고 좀처럼 변하지 않는 배우자의 모습을 우리가 진정으로 변화시킬 수 있는 방법은 없는 걸까요?

'제발 바뀌어줘!' 반복되는 잔소리의 벽

(아래는 가상의 이야기입니다.)

결혼 7년 차인 아내 지애는 남편 용수가 물건을 제자리에 두지 않는 습관 때문에 매일 스트레스를 받았습니다. 처음에는 "여보, 물건은 제자리에 두면 좋겠어"라고 부드럽게 부탁했지만, 몇 번을 말해도 달라지지 않자 그녀의 말투는 점차 짜증 섞인 잔소리로 변해갔습니다. "당신은 왜 그렇게 정리가 안 돼? 내가 몇 번을 말했어! 지혜의 잔소리는 용수에게는 비난으로 들렸습니다. 그는 아내가 또 지적하기 시작하면 들리지 않는 척 회피하거나, 심할 때는 "내가 뭘 어쨌다고 그래!"라며 오히려 반발했습니다. 지혜는 아무리 기다려주어도 남편이 변하지 않는다는 사실에 깊은 좌절감을 느꼈고, 용수는 아내의 잔소리에 마음의 문을 닫았습니다. 지혜는 남편을 너무나 사랑했지만, '내 말대로 변했으면 좋겠다'는 간절한 바람이 오히려 두 사람 사이에 두터운 벽을 만들고 있음을 알지 못했습니다.

이미지 출처 : 픽셀스

불편함에서 시작되는 변화의 욕구 그리고 인간 본연의 저항

결혼 생활을 하다 보면 배우자의 모습 중에 바뀌었으면 하는 부분이 반드시 생겨납니다. 이는 배우자가 나의 방식과 맞지 않는 모습을 보일 때 불편을 느끼기 때문이며, 배우자가 그 모습을 내가 원하는 대로 고쳐주길 바라게 되는 자연스러운 과정입니다.