01. 대통령의 추도사

<세상은 가만히 있는데 내 마음이 흔들릴 때>

미국 대통령 오바마의 개인 트위터 계정에는 지금도 모욕적인 악플이 범람하고 있습니다. 심지어 ‘검은 원숭이’, ‘원숭이 우리로 돌아가라’는 흑인 비하 댓글도 있었습니다.

하지만 그는 자신을 겨냥한 저급한 비방글을 하나도 지우지 않았습니다. ‘사이버 침’이 SNS상에서 저절로 마르도록 그냥 내버려둔 것 입니다. ‘타면자건(唾面自乾)’의 지혜를 실천한 것입니다.

오바마의 놀라운 포용의 태도를 보여주는 또 한 가지 사례가 있습니다.

2015년 6월 26일 백인 청년의 총기난사로 숨진 흑인 목사의 장례식에 참석하여 추모사를 읽던 오바마는 잠시 고개를 숙이고 침묵하더니 찬송가 ‘Amazing grace(놀라운 은총)’를 부르기 시작했습니다.

“놀라운 은혜 이 얼마나 감미로운가… 나 같은 비참한 사람을 구해주셨네. 한때 길을 잃었으나, 지금 인도해주시고 한때 장님이었으나, 이제 나 보이네. 하나님의 은혜가 내 마음에 두려움을 가르치고 그리고 이러한 은혜가 공포를 덜어주네. 얼마나 존귀한 은혜가 나타난 것일까, 나 처음 믿을 때. 많은 위험, 고통과 유혹을 넘어 나 이미 여기에 왔네. 이 은혜가 여기까지 나를 무사히 이끌었으니. 은혜는 나를 본향으로 인도하리라. 아, 이 육신과 마음은 쇠락할지니, 필멸의 삶을 그만두리라. 나는 구속받을지니 기쁨과 평화의 장막 아래서 이 땅은 눈 녹듯이 사라질 것이며, 태양은 그 빛남을 멈출 것이나 대저 하나님의 부르심은 그 안에서 내게 영원하리라….”

즉석에서 반주도 없이 오바마가 이 찬송가를 부르자 영결식장을 가득 채운 참석자들은 피부색에 관계없이 모두 일어나 찬송가를 함께 따라 불렀고, 웃음과 박수가 터져 나오면서 단상에 있던 사람들도 차례로 일어섰습니다.

영결식장에 있던 모든 악기가 오바마 대통령의 노래에 맞춘 즉흥연주를 시작했고, 성가대와 수천 명의 추모객이 찬송가를 합창했습니다.

TV로 이 광경을 지켜보던 미국 국민들까지 가세한 박수소리가 아메리카 전역에 울려 퍼졌고, 그 장례식에서 오바마는 핑크니 목사와 총기난사사고의 희생자들의 이름을 차례로 부르면서 인종 갈등과 반목을 넘어선 화합의 장을 만들어냈습니다.

그날 오바마가 부른 찬송가는 흑인노예 무역에 가담했던 영국 교회의 사제가 과거를 반성하고 종교에 귀의한 후 자신의 죄를 사해준 신의 은총에 감사함을 담아 만든 곡입니다.

자신의 인종적 측면을 언급하기 꺼렸던 오바마는 그날 이례적인 선택을 했고, 현지의 언론들은 백인의 증오범죄에 의한 흑인 희생자들을 추모하는 자리에서 미국 최초의 흑인 대통령이 불렀던 은총의 노래가 더 큰 울림을 전달했다고 설명했으며, 워싱턴 포스트, CNN 등 미국의 주요 언론들은 ‘어메이징 그레이스’를 부른 그 순간이 오바마 대통령의 재직기간 중 최고의 순간으로 기억될 것이라고 보도했습니다.

정치 평론가들은 CNN을 통해서 “오바마 대통령은 미국 대통령으로서 추모사를 한 것은 물론, 주로 흑인이었던 청중에게 명확하게 치유와 위로의 메시지를 전달했다”며 “어메이징 그레이스를 부른 것은 한 편의 서사시”라고 평가했습니다.

용서하지 않는 것은 독약은 내가 먹고 상대방이 죽기를 바라는 것과 같습니다. 증오의 독약은 결국 나를 먼저 해치게 되니, 용서하는 것은 결국은 자신을 위한 것입니다.

용서는 인내하는 마음에서 비롯되고 인내의 인(忍)은 심장(心)에 칼날(刃)로 후벼 파는 고통을 본뜬 형성문자(形聲文字)입니다.

다사다난한 세상을 살아가자면 누구나 자신의 가슴에 비수처럼 꽂히는 칼날을 만나기 마련입니다.

가슴을 후비는 칼날에 대한 반응과 태도가 어떤가에 따라서 그 삶은 180도로 달라집니다.