09. 고정관념에 자신도 속을까?

<네모 속의 심리학>

고정관념 형성

사람들을 특정 유형으로 분류해서 바라보는 것이 사람들을 그저 한 개인으로 국한해서 보는 것보다 세상을 이해하는 데 더 도움이 되지만 분명 부정적인 측면도 있다.

고정관념을 형성할 때 우리는 개인차는 무시하거나 최소화하고 그 사람이 속한 집단에 근거해 판단하는 경향이 있다. 고정관념 내용 모델(Stereotype Content model, 2002)에 따르면 고정관념에는 어느 개인이나 집단에 대해 우리가 인식하는 친밀감과 능력의 정도에 근거한 판단이 포함된다. 어떤 조합이냐에 따라 반응도 달라진다.

1. 높은 친밀감과 낮은 능력으로 인식되는 집단(예컨대 엄마들)은 적극적인 행동 및 보살피는 감정을 이끌어낸다.

2. 낮은 친밀감, 높은 능력 집단(유능하지만 경멸당하는 민족)은 질투를 일으키고 적대적 행동을 끌어들인다.

3. 낮은 능력, 낮은 친밀감 집단(노숙인)은 회피와 동정 혹은 혐오를 불러온다.

4. 높은 친밀감, 높은 능력 집단은 호의적인 행동과 감탄 같은 감정을 이끌어낸다.

우리는 자주 무의식적으로 고정관념을 형성하고 고정관념과 일치하는 증거들을 찾으면서 그것과 맞지 않는 정보들은 무시한다. 이런 이유로 고정관념은 바꾸기가 쉽지 않다. 사실 우리는 어떤 집단 전체에 대한 고정관념을 바꾸기보다는 그 범주 안에서 개인들이 속한 하위 집단을 만드는 경향이 있다.

성(gender) 고정관념

연구에 따르면 사람들은 성 고정관념 때문에 다른 사람들의 키를 예측할 때 종종 실수를 한다. 고정관념이 바뀌기 어려운 것은 고정관념이 기본적 인지 과정에 영향을 미치기 때문이기도 하다.

고정관념은 다른 사람들에 대한 우리의 행동에 영향을 끼친다. 이는 다른 사람들의 반응에도 영향을 끼치며 결국 악순환으로 이어진다.