03. 당신의 직업은 이미 사라졌다.

<넥스트 위너>

2016년 세계경제포럼(World Economic Forum)이 발표한 <미래 일자리 보고서>에 의하면, 지금 초등학교에 입학하는 아동의 약 65%가 아직 존재하지 않는 직업에서 일하게 되리라고 예측했다. 초등학교에 막 입학하는 아이를 둔 사람으로서, 나는 더 할 수 없이 기뻤다. 왜냐하면, 드디어 우리가 아이들을 좁디좁은 직업 경로로 성급하게 밀어 넣는 일을 그만해도 되기 때문이다. 이것은 아이들에게 단순하게 직업 훈련을 시키는 것이 아니라 적응력, 융통성, 실제 사회 문제를 다루는 핵심 기술을 가르칠 필요가 있다는 의미이기도 하다. 그러나 불행하게도 지금 우리는 일이 극적으로 변화하는 현실에 직면하고 있다.  

그렇다. 당신의 직업은 로봇의 것이다. 그러나 한번 생각해보라. 과거에 그 많던 들소 사냥꾼이 이제는 없지 않은가! 모든 직업은 결국 기술로 인해 대체되거나 변화한다. 기술이 주도하는 실업은 항상 정해진 결과물이었다. 노동의 역사를 생각해보자. 나는 이를 창(槍), 종자(種子), 스패너(Spanner), 실리콘(Silicon)이라는 네 단어로 요약한다. 인간 진화의 모든 단계에서 조금 더 자동화된 도구는 과거의 과업 접근 방식을 혁신하고, 새로운 과업을 도입했다. 

우리의 도전 과업은 항상 가진 도구를 최대한 활용하는 것이었다. 창을 든 사냥꾼은 사냥한 식량을 집으로 가져오는 데 성공했는가로 판단 받았다. 농민은 수확량을 높이기 위해 종자를 보관하고 농기구를 최대한 활용했다. 우리는 곧 인공 지능을 활용해 일을 얼마나 잘 수행하는가로 판단 받게 될 것이다.

인공 지능이 우리 주위에서 점점 더 많은 일을 수행하게 될수록 결코 인간이 빼앗기지 않을 일자리도 있다는 것을 확신하게 될 것이다. 지금부터 50년간은 우리가 하던 일자리가 침해되면 인간권리가 침해된 것으로 여겨질 것이다. 하지만 더럽고 위험하고 존중받지 못하던 일은 ‘비(非) 인간’에게 의뢰되며, 이는 인간에게도 도움이 될 것이다. 기술은 일자리의 창출자이기도 했다. 과거에 사람들이 농장을 떠날 때는 할 일을 걱정했지만, 대안을 찾았고 그것이 삶의 질을 크게 향상했다. 
  
경제 보고서에는 아직 소개되지 않았지만, 일자리가 사라진다는 나쁜 소식에 맞서 최근에 생겨난 일자리들이 있다. 이 일자리들은 영화 <어벤저스(The Avengers)>에 등장한다. 그 목록은 아래와 같다.

“UX 디자이너, 앱 개발자, 드론 운영자, 크라우드펀딩 조언자, 스마트폰게임 개발자, 블로거, 포드캐스터(Podcaster), 소셜 미디어 전문가, 위키피디아 중재자, 콘텐츠 큐레이터, 커뮤니티 관리자, 우버 드라이버, 에어비앤비 호스트, 웹 비디오그래퍼(Videographer), 유튜브 콘텐츠 제작자, 전자책 발행인, 비트코인 안내서 전문가, 전자상거래 상담사, 검색 엔진 최적화 전문가, 유전 카운슬러, 지속가능성 고문, 시민 기자, 무크(MOOC) 교사, 빅데이터 분석가, 클라우드 서비스 전문가, 로봇 윤리 전문가, 개인정보보호 컨설턴트, 사물인터넷 개인정보보호 전문가, 스냅챗 마케팅 에이전시, 가상현실 소매점”
  
내가 보기에 이 목록들은 아주 작은 예제에 불과하다. 오히려 각각의 일자리마다 100가지 이상의 변형 일자리가 존재한다. 당신의 경험이나 세계관을 접목하면 당신 스스로 이 목록을 크게 확장할 수 있다고 확신한다. 현재 전 세계에는 1,000만 명에도 못 미치는 앱 개발자가 있으며, 매년 800,000명 이상이 새로 이 일을 시작하고 있다. 강조하자면 이 일은 스마트 폰 이전에는 존재하지 않던 직업이다.

Photo by Taras Shypka on Unsplash

내가 잘 아는 사실의 하나는 UX(User Experience) 디자이너가 소프트웨어 엔지니어만큼, 때로는 그보다 더 많은 돈을 번다는 점이다. 당신의 예상대로 UX 디자이너는 사용자가 경험하게 될 제품이나 서비스에 관한 전체 경험을 디자인한다. 여기에는 종종 화면 기반 상호작용을 위한 시각 디자인이 포함된다. 흥미로운 점은 이러한 유형의 작업이 필요한 곳이 많다는 것이며, 학습 과정은 상대적으로 쉽다는 점이다. 대부분 사람이 집중적으로 노력하면 잘 배울 수 있다.

그러나 더 멋진 점은 기술 산업 내에서 이 직업이 갖는 비기술적 특성으로 인해 진입장벽이 상대적으로 낮다는 점이다. 그래서 내가 만난 최고의 UX 디자이너는 최고의 기술자가 아니라, 가장 공감 능력이 높은 사람이었다. UX 디자인 업무의 기술적 측면은 비교적 짧은 시간에 학습할 수 있다. 그래서 종종 기업이 이 일을 통해 경쟁우위를 확보하려고 할 때, UX 디자이너라는 고소득 일자리 수요는 증가할 수밖에 없다.
  
실제로 선택은 세계가 변하지 않고 어제와 같기를 바라거나, 오늘 주어진 기회를 활용하는 것 중의 하나다. 현존하는 일자리 중에 미래가 보장된 일자리는 정확하게 말해 하나도 없다. 들소 사냥꾼에서부터 바이너리 코더(Binary Coder)에 이르기까지, 그들은 결국 인간의 진보에 굴복한다. 구조적 실업은 인간이 진보하는 한 영원한 부산물이며, 가장 잘 대응하는 방법은 변화를 수용하고 같이 변화하는 것이다.

따라서, 우리가 할 수 있는 가장 우선적이고 가치 있는 일은 유연한 사고방식을 갖는 것이다. 이를 통해 우리 주변의 세계와 마찬가지로 자신을 변화시키고 혁신하는 일에 참여해야 한다. 그리고 기억해야 할 것은 지금 우리가 목격하고 있는 것이 계속 강조하고 있는 그 변화라는 점이다.
  
그렇다. 변화의 속도는 무섭다. 하지만 기술을 숙련하고 직업을 전환하기 위해 새로운 기술을 학습할 기회도 동시에 개선되었다. 그리고 당신이 속한 산업이나 직업, 재정적 미래에 관한 보고서를 읽을 때, 그것이 당신에게 어떻게 영향을 미칠지를 결정하는 것은 오로지 당신의 결정이라는 점을 기억하라.