06. 마돈나를 탄생시킨 칭찬의 법칙

<완벽한 소통법>

가수 마돈나는 어렸을 때부터 예쁘고 아름답다는 말을 많이 들었다고 한다. 노래에 대한 재능도 있어 사람들의 칭찬이 자자했는데 우연히 열네 살 때 무용 선생님인 크리스토퍼 폴린을 만났다. 선생님은 마돈나가 무용하는 모습을 보고 타고난 예술적 재능이 있다는 것을 간파했다. 그리고 마돈나에게 열심히 노력하는 모습과 타고난 재능에 대해 칭찬을 했다.

“세상에 이렇게 아름다울 수가! 네 얼굴은 마치 고대 로마의 여신상 같구나!”

마돈나는 폴린 선생님의 진심 어린 칭찬에 자신감을 얻어 그때부터 인생이 바뀌었다고 고백했다. 그리고 본인의 재능을 살려 열심히 노력하면 훌륭한 가수가 될 수 있다고 생각한 마돈나는 가수가 되기 위한 본격적인 훈련에 돌입한다. 그리고 그녀는 10대에 이미 톱스타가 된다. 
  
이처럼 가장 결정적인 순간의 긍정적 피드백(칭찬)은 한 사람의 인생을 바뀌게 할 수도 있다. 적절한 상황에서의 긍정적 피드백은 강력하게 행동을 강화해 줄 수 있고, 타인에게 동기를 부여하고 자신감을 갖게 하며 사람들과의 관계를 개선하는 최고의 수단이 된다. 

긍정적 피드백(칭찬과 인정)은 원활한 조직생활을 위해서도 필요하다. 특히 긍정적인 피드백을 할 때 칭찬과 인정을 제대로 구분해서 해야 하는데, 칭찬은 겉으로 드러난 행동, 선택, 좋은 결과에 대해 하는 것이다. 

완벽한 피드백의 가장 쉬운 방법은 일의 과정에 대해 칭찬하는 것이다. 보통 결과만을 중요하게 생각해 열심히 했는데도 결과가 좋지 않으면 칭찬을 하지 않는 사람들이 많다. 물론 조직에서 일의 성과가 중요하지만 과정을 인정해 주는 것도 매우 중요하다. 이번에 실패했으면 다음에 더 잘하면 되는 것이다. 이미 실패한 사실을 가지고 계속 질책을 한다면 다음번의 성과가 더 나빠질 수 있다. 따라서 결과가 좋지 않았더라도 과정에 최선을 다했다면 그 부분을 충분히 칭찬해 주고 결과에 대해서는 아쉬움과 함께 다음에 더 잘할 수 있도록 동기부여를 하는 것이 효과적인 긍정적 피드백(칭찬)이다.