07. 멀티태스킹의 숨은 의미를 이해하라.

<싱글태스킹>

만약 멀티태스킹이라는 개념을 강조하는 직장이라면 우리는 어떻게 해야 할까? 한 전문직 종사자가 다음과 같은 딜레마를 제기했다. “오늘 실무자 후보 한 명을 인터뷰했는데, 그 사람이 이력서에 자신의 강점으로 멀티태스킹 능력을 써놨더군요. 우리가 지금 적용하는 평가 기준에는 멀티태스킹 능력을 추가 점수로 인정해줍니다. 이런 기준이 있으면 어떻게 하는 것이 최고의 방법일까요? 예를 들어, 경력기술서 같은 문서에 말이죠. 멀티태스킹을 부추기거나 요구하고 있단 말입니다.”

첫째로, 많은 멀티태스킹 증빙 서류에서 그 용어를 정확하게 사용하지 않고 있다는 점을 깨달아야 한다. 그런 서류에서 멀티태스킹이라는 표현을 사용한 숨은 의미를 조금만 파고 들어가 보자. 예를 들어, 한 직군에서 ‘멀티태스킹 능력’을 요구하고 그에 대한 부가 설명과 요구 조건을 이렇게 써놨다고 해보자.

‘직접 대면한 고객과 통화 중인 고객을 둘 다 응대할 수 있어야 한다.’ 이 말은 직접 마주한 고객과 멀리 떨어진 고객에게 서비스를 동시에 제공하는 능력을 갖춘 후보자를 찾겠다는 소리다. 서비스를 제공하는 것이 가능하긴 하지만, 제대로 된 서비스를 제공하기는 어려울 것이다. 더구나 대면한 고객이 자신에게 집중하지 않는 것에 화를 낼 가능성이 크다. 이런 조건을 내거는 회사는 고객에게 버림받기 쉽다. 이들이 하는 일은 앞에 서 있는 고객과 전화한 고객에게 ‘동시에’ 주문을 받는 것과는 다른 문제다.

누군가 자랑스럽게 자신의 최고 자산을 멀티태스킹 능력이라고 쓴다면, 그 예를 하나 들어보라고 요청해봐라. 돌아오는 대답은 주로 '압박감에도 불구하고 침착함을 유지하며 하루에 여러 가지 다른 업무를 처리하는 유연한 자세'라고 할 것이다. 하지만 이 모든 것은 다재다능한 기술일 뿐이지 동시에 일을 하는 것과는 관련이 없다. 또한, 우리가 여태까지 봐왔지만 그렇게 한다고 해도 전체적으로 보면 효율이 떨어진다.

싱글태스킹에 관한 또다른 고민 중 가장 큰 문제는 혹시나 인간관계에 좋지 않은 영향을 미치지 않을까 하는 우려다. 현실 세계에서는 온라인이나 오프라인에서 계속 대기 상태로 머물면 여러분의 전문성과 관련된 신뢰도에 훨씬 더 큰 피해를 본다.

아마 주변 사람들은 요청 사항에 바로 답변을 원할 것이다. 누군들 안 그러겠는가? 이것은 다른 얘기지만, 따끈한 우유를 시키면 기다리지 않고 바로 마시고 싶다. 여러분은 스스로 견고하고 헌신적이며 혁신적인 전문가로 보이고 싶어 한다. 그렇다면 다음 중 어느 것이 지름길이겠는가? 장애물을 정리하고 집중하는 길과 부분적으로 집중하면서 방해받는 길이 그것이다.

모든 사람의 요구에 맞추려고 하는 것은 여러분의 헌신적인 면을 증명해주지 않는다. 집중이 분산되는 모습을 보이면 여러분은 멍하고 일관성이 없는 사람이라는 인상을 준다. 싱글태스킹은 인간관계에 통제권을 회복할 수 있도록 도움을 준다.