계속 성장하는 사람이 되세요

매일 1%만 해낸다면,

절대 느린 것을 염려하지 마라.
멈추는 것을 염려하라.
좋은 사람은 계속 성장한다.

김승호 회장 저 <알면서도 알지 못하는 것들>中

속도는 문제가 되지 않는다. 한 사람의 성공을 결정짓는 가장 큰 원인은 '끈기'에 있기 때문이다.

이런 말이 있다. " 평범한 사람도 끈기가 있으면, 비범해진다. " 비범해지기 위해서는 탁월한 재능이나, 능력이 필요하지 않다. 그냥 무슨 일이든 끈기 있게 해내면 된다. 하지만 어떤 사람들은 끈기의 가치를 우습게 여기는 경향이 있다. " 저도 몇 번 시도해 봤는데, 안되던데요? "라고 생각하는 것이다.

맞다. 몇 번의 시도만으로는 안된다. 될 때까지 해야 된다. 이 세상은 원래 안 되는 것이 더 많지 않은가? 실패는 기본값이고, 당연한 현상에 불과하다. 삶은 문제투성이다. 그리고 이 문제들을 해결하는 과정에서 우리는 성장한다.

성장하지 못하는 사람들은 실패를 극도로 두려워한다. 마치 실패를 반복하면, 자신의 가치가 떨어진다고 생각하는 것이다. 그러나 이는 큰 착각이다. 우리는 실패하지 않고서는 성공할 수 없다. 우리는 아무 생각 없이 걸어 다닌다. 하지만 걷기는 생각보다 어려운 도전이었다.

아기는 걷기 위해서 수백 번의 엉덩방아를 찧는다. 그래도 포기하지 않는다. 누가 시키지도 않았는데, 계속해서 걷기 위해 도전한다. 그리고 결국 다리에 근력이 붙고, 걷기에 성공한다. 좀 더 크면, 달리기를 한다. 더 크면 킥보드와 자전거를 탄다. 성장할수록 더 복잡한 행위를 자동적으로 해내는 경지에 도달한다.

그렇다. 우리는 모두 수도 없이 반복되는 실패를 통해 지금까지 필요한 기술들을 익혀냈다. 생존에 필요한 모든 기술들은 수천 번의 실패를 통해 완성된다. 점차 실패가 줄어들고, 원하는 결과를 정교한 기술로 도출해 낸다. 가끔 실수하는 일은 있어도, 성공은 보장된 기정사실이 되어버린다.

결국 성공이 익숙해지면, 일상이 되고, 평범함이 되어버린다. 부자들은 자신의 막대한 재산을 놀라워하지 않는다. 왜냐하면 그 재산은 본인의 삶에서 당연하고 익숙한 것이기 때문이다. 걷기, 젓가락질, 돈 버는 능력, 올바른 가치관, 판단 능력, 성숙한 태도 같은 습관과 기술들은 이제 당연한 것이다. 왜인가? 이미 습득한 재능이자, 탁월함이며, 소유한 존재들이기 때문이다.

인간은 자신이 소유하고 있는 것들을 과소평가하는 본능이 있다. 그래서 자신의 삶이 얼마나 많은 성공들이 축적되어 이어지고 있는지, 깨닫지 못하는 것이다. 그러므로 속도는 중요하지 않다. " 늦으면 도태된다. "라는 생각을 아예 머릿속에서 지워버려야 한다.

그 대신 " 진정한 성취는 속도가 아니라, 끈기에서 비롯된다. "라고 생각해야 된다. 늦은 시기는 없다. 빨리 가는 토끼보다는 묵묵히 자신만의 속도로 기어가는 거북이가 더 행복할 것이다. 토끼는 거북이를 이길 수는 있다. 그러나 거북이도 패배한 것은 아니다. 토끼와의 경쟁에서 졌을지는 몰라도, 자신과의 싸움에서는 이겼기 때문이다.

성공의 본질은 첫 번째도 끈기고, 두 번째도 끈기이며, 세 번째도 끈기이다. 멈추지 않는다면, 느린 것은 아무런 문제가 되지 않는다. 지금부터 끈기가 성공의 본질인 이유를 논리적인 근거와 함께 살펴볼 것이다.