SXSW가 뭐예요?
2011년 3월이었다. 갓 IT 기자가 되어 저녁과 아침마다 틈틈이 해외 IT 소식을 살폈다. 그런데 어느날부터 미국의 IT 매체에 SXSW라는 단어가 보였다. 뭐지. SXSW. 검색해도 잘 알 수가 없었다. 읽는 방법조차 몰랐다. 에스엑스에스더블류.... 이름을 아는 한국 기업 가운데 참가하는 곳은 없는 것 같았다. 영어로 검색하니 당시 한창 뜨던 트위터가 이 행사에서 이름을 알렸다고 했다.
SXSW는 South by Southwest를 이르는 단어다. 방위에서 남남서를 이른다. 미국의 남쪽 텍사스 주 오스틴 시에서 열리는 행사 이름이다.
우리 음악 끝내주는데, 왜 알아주지 않지?
1986년. 텍사스 주 오스틴 시에 있던 사람들은 그 지역 음악이 세계 어느 곳에 못지 않게 뛰어나다고 여겼다. 그런데 알아주는 사람들이 없다고 생각했다. 멋진 것과 잘 알려진 건 별 게 아닌가. 오스틴 시의 음악을 알리려고 그들이 내린 결론은 축제였다. 1986년 10월 이 내용을 발표하고 이듬해 3월 첫 SXSW를 열었다.
첫 행사는 성공적이었다. 150명이 올 거로 예상하고 준비했는데 첫날 700명이 왔다. 170개 팀이 무대에 올라 자기의 음악을 선보였다.
반응 좋은데? 영화와 IT도 해볼까
행사는 점점 커졌다. 1백 여 팀이 참석했는데 두 번째 행사에 3백 팀으로 늘었다. 해마다 4,5백 팀이 왔고 10주년을 앞둔 1994년 영화와 IT 부문을 신설했다. 자체 시상식인 웹어워드를 만들었고, 당시의 IT 신예를 초대했다. 구글 래리 페이지, 매크로미디어 케빈 린치, 냅스터 숀 파커, 훗날 트위터를 창업한 에반 윌리엄스(파이라), 작가 말콤 글래드웰, 37시그널스 제이슨 프라이드, 위키미디어 지미 웨일스 등을 기조연설과 발표자로 세웠다.
SXSW의 포스터와 행사 이미지 (출처: SXSW History http://www.sxsw.com/about/sxsw-history)
뜨는 단어는 '스타트업'!
벤처 대신 IT 신생기업이 '스타트업'이라는 단어로 불리자 2012년 '스타트업 빌리지'를 만들었다. 이 무렵 SXSW 공식 무대에서 공연하는 팀은 2천여 팀으로 늘었다. SXSW라는 이름은 트렌드와 산업간 융합을 뜻하는 단어가 됐다. 행사 자체의 브랜드는 점차 커져 이 이름을 딴 계열회사와도 같은 행사를 만들었다. 2013년 여름 투자사와 스타트업을 연결하는 SXSW V2V가 라스베가스에서 열렸다. SXSW는 음악 축제로 시작했지만, IT를 떼내어 생각할 수 없게 됐다.
벌써 30회 '2016 SXSW'
2016년 3월. SXSW 음악 미디어 축제는 30회를 맞이한다. 위키백과에는 트위터와 포스퀘어 이래로 이 행사를 제대로 활용한 기업 사례가 나오지 않지만, 행사 자체는 꾸준하게 컸다. 트렌드를 탐지하고 싶은 음악, 영화, IT 사람이라면 누구나 찾는 행사가 됐다. 미국의 음악 축제로 시작했는데 일본과 한국의 IT 기업과 관계자는 발걸음을 끊지 않았다. 특히 한국은 훌륭한 고객이다. 문화체육관광부 산하 콘텐츠진흥원이 음악가와 스타트업의 참가를 독려하고 제반 비용을 지원한다. 디캠프 류한석 매니저는 일본은 당장의 성과보다 참석하여 경험을 쌓는 데 의미를 두는 모습을 보이고 있다고 했다.
2016년 30회를 맞이한 SXSW에 처음으로 한국에 뿌리를 둔 기업이 경연에 참가한다. 미국에 본사를 둔 아카인텔리전스와 시어스랩이다. 시어스랩은 롤리캠이라는 카메라 앱을, 아카인텔리전스는 영어 교육에 쓰이는 인공지능 로봇을 선보일 예정이다. 두 회사는 한국 은행권청년창업재단의 디캠프에서 지원받아 항공과 숙박비용을 지원받아 SXSW Accelerator 에 참석한다. 이 행사는 3월 12일과 13일 오스틴 시내에 있는 힐튼호텔에서 열린다. (48개 참가사 명단)
SXSW 리포트 제작 크라우드 펀딩 진행중
“보라쇼, 남남서로 가라” - 2016 SXSW에서 본 IT/스타트업 핫 트렌드
3월 10일 1차 마감. 13일부터 17일까지 5일 동안 데일리 리포트 발송 + 28일 보고서 발송 예정
