레이디 고디바와 초콜릿 브랜드 이야기

레이디 고디바가 초콜릿 브랜드로 옮겨 간 이야기

고디바는 실존인물인데, 본명은 Godgifu 또는 Godifu (신의 선물, God's Gift라는 의미) 였다고 합니다.  1043년, 영국의 영주 레오프릭 경 Lord Leofric 은 고디바 Godiva의 남편입니다.  그는 한 왕국에서 만행을 일삼는 지배자로 군림했습니다. 반면에, 아내 고디바는 주민들에게 관대한 여성으로, 가난하고 병든 주민들을 위해 헌신하는 모범적인 삶을 살았습니다.  어느 날, 레오프릭 경은 주민들에게 매우 높은 세금을 새로 부과했습니다.  이 사실을 전해 들은, 아내 고디바는 남편 레오프릭에게 새로운 세금법을 즉각 철회할 것을 요구했습니다. 

레오프릭 경은 고디바에게 깜짝 놀랄 제안을 합니다.  세금 면제의 조건으로 아내 고디바가 나체로 시내 거리를 활보하고, 마을 주민이 그녀를 보지 못하도록 집안에 있어야 한다는 것입니다. 그녀는 제의를 수락했습니다.  아침 여섯 시 해가 뜨고, 약속한 대로, 시민들은 집에 커튼을 치고 문을 걸어 잠 갔습니다.  고디바는 몸을 가렸던 벨벳 코트를 벗고 거리를 한 걸음씩 걷기 시작합니다.  그녀가 걷는 동안, 아무도 길거리에 나오지 않았습니다.  고디바의 용기에 큰 깨달음을 얻은 남편 레오프릭 경은 약속대로 세금을 면제하였습니다. 

레이디 고디바가 초콜릿 브랜드가 된 것은 우연이 아니었습니다. 벨기에 초콜릿 제조업자 조셉 드랩스 Joseph Draps는  남다른 초콜릿 패턴, 현대적이고 우아한 포장디자인으로  "혁신"적인 초콜릿을 만들고자 하였습니다.  조셉 드랩스의 초콜릿은 열정 passion, 스타일 style, 용기 courage, 색욕 lust으로 제품 콘셉트를 담았습니다.  1926년 조셉은 자신의 초콜릿 콘셉트와 일치하는 레이디 고디바의 이름을 브랜드로 정하고, 고디바 초콜릿 제품을 처음 선보이기 시작합니다.  

고디바 초콜릿이 최초로 두드린 해외시장은 1958년 프랑스 파리였습니다.  미국에 진출한 시기는 1966년으로 필라델피아의 쇼핑몰 Qanamaker에 처음 등장합니다.  현재, 프리미엄 초콜릿으로 사랑받아 온 고디바의 북미 매장 수는 총 128곳입니다 (캐나다 11곳 포함).   대부분의 고디바 매장은 쇼핑몰에 입점해 있습니다.   그런데, 3월 말까지 북미 전 매장에서 철수할 계획인 것으로 보도되었습니다.  원인은 팬데믹 영향으로 인한 매출의 급격한 감소와 그로 인한 소비자 쇼핑 행동의 급격한 변화!   즉, 고디바 매장이 대부분 쇼핑몰에 입점해 있는데, 코로나 19 방역 차원에서 3월 중순부터 수 주 동안 대부분의 쇼핑몰이  잠정 폐쇄될 예정이어서 고디바 매장을 운영하는 것이 현실적으로 불가능해졌기 때문에 소비자들이 매장 방문보다는 온라인을 통해 주문하는 비중이 급증할 수밖에 없는 구조로 바뀌게 되었고, 이러한 경영 환경 변화가 고디바 매장 폐쇄를 결정하게 배경이라고 합니다.

인디애너폴리스 매장 1곳은 2월에, 텍사스 매장 7곳은 3월 말에 매장 폐쇄 계획을 밝혔습니다.  밸런타인 데이에는 상점 문이 열려 있겠지만 말입니다.  불행 중 다행으로, 아직 다른 국가 지역에서는 매장 폐쇄 얘기가 없습니다.  북미시장 고디바 고객분들은 오프라인 매장이 폐쇄되더라도 여전히 온라인 쇼핑을 통해 고디바를 구입할 수 있다고 합니다.  국내 고디바 매장 수는 34개로 소개되었네요.