그 남자, 그 여자의 집
Editor's Letter #8
우리나라 인구가 올해 안으로 감소세로 돌아선다고 합니다. 지난 3월 통계청이 발표한 ‘2020년 1월 인구동향’에 의하면 올해 1월 출생아 수는 작년 1월보다 11.6% 줄었습니다. 2019년 합계출산율 역시 0.92명으로 1명이 채 안 됩니다. 이유는 복합적입니다. 혼인 건수가 8년째 줄고 있고 혼인을 늦추는 경향이 나타났으며, 결혼해도 아이를 낳지 않는 ‘딩크족’ 또한 그 이유 중 하나죠. 이들은 자녀를 낳지 않는 주된 이유로 경제적 여유 부족을 꼽았지만, 최근 들어 임신과 출산에 따른 경력 단절 우려와 육아에 대한 심적 부담 등의 이유 또한 큰 것으로 나타났습니다.
지난 4월 취재로 만난 '남녀하우스'의 건축주 역시 딩크족 부부입니다. 그들은 1980년대에 태어난 밀레니얼 세대이자, 여의도 증권가에서 일하는 금융 전문직 종사자입니다. 여행을 좋아하고 와인바 데이트를 즐겼던 부부는 결혼을 하고도 일과 개인 생활을 변함없이 유지하고 싶었고, 결혼 전부터 함께 고민한 끝에 자녀를 두지 않는 결혼 생활을 시작하기로 했습니다. 아빠와 엄마가 아닌, 남편과 아내로, 남자와 여자로서 부부 둘만으로 이루어진 가정을 꾸리고자 했죠.
2020년, 대한민국에서 살아가는 우리에게 결혼과 출산은 여전히 큰 화두입니다. '졸업하면 취직해라, 취직하면 결혼해라, 결혼하면 출산해라'. 차근차근 인생의 계단을 밟아가는 것이 당연했던 기성세대와 개인의 자유와 선택의 다양성을 중요시하는 새로운 세대 사이의 여러 공론은 주제도 모양도 다양하게, 곳곳에서 이어지고 있죠.
지금 와 생각해보니, 이 갑론을박에 마땅한 답이 없는 것은 애초부터 무의미한 공론이기 때문이 아니었나 싶어요. 시대와 세대를 초월해, 어떤 선택과 결정이든 절대적으로 옳고 그른 것은 없을 테니까요. 다만, 통념에 맞서 쉽지만은 않았을 선택을 한 그들의 얼굴에서 발견한, 자기 삶에 책임을 지고 스스로 판단할 줄 아는 어른이자 진정으로 삶의 주체가 된 사람의 표정은 제게서 꽤 오랫동안 잊히지 않을 것 같습니다. 단순하지만 실천하기 어려운 명제, '더 나은 삶'을 위한 고민과 생각이 그들과 함께 했기 때문이었겠죠.
김윤선 부편집장 드림
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