411. 미래를 읽으면 기회가 온다.

요즘 ‘병원동행매니저’라는 자격증이 점점 인기를 끌고 있다. 1년 전 처음 이 자격증을 알게 되었을 때, ‘이건 분명 대박이 날 거야’라는 강한 예감이 들었다.

병원동행매니저는 병원을 혼자 가기 어려운 사람들이 어플 등을 통해 매니저를 신청하면, 가까이에 있는 매니저가 병원에 동행해주는 서비스다.

이용자층도 매우 다양하다. 거동이 불편한 노인이나 장애인은 물론, 맞벌이 부부의 자녀, 혼자 사는 1인 가구, 병원 행정절차에 익숙하지 않은 사람들까지 포함된다. 심지어 마음이 허전해 혼자 병원에 가는 것이 싫은 사람들도 이용할 수 있다.

시급도 일반적인 아르바이트보다 높은 편이며, 특별한 기술 없이도 할 수 있어 대중의 관심을 끌고 있는 중이다.

이 글의 목적은 이 자격증을 홍보하려는 것이 아니다. 나는 이 사례를 통해 ‘시대의 흐름을 읽는 것’의 중요성에 대해 이야기하고 싶다. 이 자격증을 처음 접했을 때 흥행을 직감할 수 있었던 이유는, 바로 변화하는 사회의 흐름을 읽었기 때문이다.

예를 들어, 현재는 이용요금이 다소 부담될 수 있어 수요가 적을 수도 있다. 그러나 정부가 ‘노인 일자리 창출’에 적극적으로 나서는 모습을 보며, ‘앞으로 이 서비스 이용료를 일부 지원해주는 방식으로 확대되지 않을까’라는 가능성이 떠올랐다.

또한 지금은 민간 자격증이지만, 언젠가는 요양보호사처럼 공인 자격증으로 제도화될 수도 있을 것이다. 서비스 방식도 카카오택시처럼 어플 기반이라 접근성이 뛰어나며, 앞으로 신뢰와 안전이 확보되면 수요는 더 빠르게 증가할 가능성이 크다.

자격증을 준비하는 사람들은 단순히 공부만 할 것이 아니라, 그 자격증이 속한 산업과 제도, 정책 변화까지 넓은 시야로 바라볼 필요가 있다. 자격증은 지금 당장 필요할 수도 있지만, 미래를 대비해 준비하는 것이 더욱 현명하다. 언제 어디서든 그것이 나의 무기가 될 수 있기 때문이다.

앞으로는 미래를 먼저 읽은 사람이 더 많은 기회를 얻을 것이다. 그러니 가만히 앉아 있지만 말고, 책이든 기사든 세상의 변화에 눈과 귀를 열어야 한다. 그런 노력이 쌓여야 비로소 ‘달콤한 미래’가 찾아올 것이다.