안타레스

여름이 다가오고 있다. 밤이 이슥해지니 월아산 너머로 전갈자리가 보인다. 거기 안타레스가 있다. (그림에서는 머리 부분에 있는 별이다.)

1. 아레스

그리스 신화의 신들은 인간의 모습과 너무 닮아 신인지 인간인지 구분이 되지 않는 신들이 부지기수다. 그중 아레스(Ares)도 인간의 모습에 가까운 신인데 분류하자면 인간 중에서 양아치에 가까운 신이다. 아레스는 올림푸스 12 신 중 하나로 주신 제우스와 그 정실인 헤라 사이에 태어난 이른바 신들의 왕자이자만 행실이나 태도, 성품 등이 거칠고 안하무인 수준이다. 그가 맡은 영역은 전쟁이다. 역시!

그런데 그리스 신화에서 이미 전쟁의 신으로 아테나가 이미 있다. 그럼 아레스는? 둘 다 전쟁의 신이다. 정확히는 아레스는 순도 100%짜리이고 아테나는 이것저것 일도 하면서 전쟁의 신도 하는 복합 영역 신이다. 아레스는 군신 그 자체에 몰입된 형태라면 아테나는 정의, 지혜, 평화, 공예 등 여러 다양한 분야를 가지고 있기 때문이다.

트로이 전쟁에서 아레스는 트로이 편을 드는데 전쟁의 신임에도 싸움을 못했는지 보통 인간인 디오메데스에게 공격을 받고 피를 뚝뚝 흘리며 천지가 울리도록 울부짖기도 한다. 아레스는 줄줄 흐르는 내장을 손으로 잡고 질질 짜며 도망쳤다고 한다. (이 일로 제우스에게 놀림거리가 되기도 한다.)

이렇게 평판이 좋지 않았지만 그래도 헤라의 아들이라 혈통이 좋아서 그런지, 다른 이복형제들이 아버지 머릿속에서 태어나고, 어릴 때 어머니와 함께 이래저래 돌아다니면서 생고생을 하고, 심지어 한번 죽었다가 다시 태어나기까지 하는 고생을 할 동안 아레스는 올림포스 신이 되기까지 고생한 바는 없다. 그냥 태어나자마자 자동으로 올림포스의 주신 대열에 들어간다.

그렇다고 아레스를 우습게 여기면 안 된다. 하루는 아레스가 아테나를 숭배하는 국가를 지나가는데 한 남성이 아테나의 총애를 믿고 아레스를 대놓고 모욕을 하자 본보기로 자신을 모욕한 남성과 그 국가에 사는 모든 인간들을 모두 몰살시켰다. 이에 아테나를 포함한 올림푸스 모든 신들은 아레스의 행동을 정당하다고 보고 비난하지 않았다. 애초에 그리스 로마 신들은 신을 모욕하거나 기만한 것은 그 누구도 용서하지 않는다. 신이 자신을 모욕한 인간을 처벌하는 데에는 다른 신도 말릴 수가 없다.

성격은 잔인하지만 키도 크고 미남이라 여성에겐 인기가 있었다. 전형적인 허우대는 멀쩡한 미남인데 머리는 바보인 이미지. 간혹 그림에는 우수에 젖은 눈을 한 갈색 머리를 가진 창백한 피부의 미소년이라고 묘사되기도 한다.

아프로디테와 간통하다 걸려서 망신을 당한 사건도 유명하다. 아폴론 혹은 헬리오스가 태양 마차를 타고 하늘을 날다가 아레스와 아프로디테가 밀회를 가지는 것을 발견하고, 이를 헤파이스토스에게 고발한다. 이후 헤파이스토스는 몰래 침대에 그물을 설치해놨고 그물은 다시 밀회를 가지던 둘을 포박한다. 그걸 구경하던 포세이돈이 아프로디테를 딱하게 여겨 헤파이스토스와 제우스를 설득해 아레스와 아프로디테를 부부로 만들고 헤파이스토스는 좀 더 현모양처다운 님프와 이어줬다고 한다.

2. 화성

아레스는 로마 신화에서는 마르스(Mars)가 된다. 마르스는 화성이다. 전쟁의 느낌과 붉은 화성의 느낌이 일맥상통한다고 옛날 사람들은 생각했던 모양이다. 어쨌거나 마르스는 붉은 화성의 상징이 된다.

초여름이 되면 동쪽 지평선에 밤 9시가 넘으면 전갈자리가 나타난다. 전갈자리에서 가장 밝은 별이 안타레스(Antares)다. 안타레스는 지구와는 약 600광년 정도 떨어진 거리에 있다. 여름 밤하늘에서 16 번째로 밝은 별이다. 실제로 안타레스는 태양보다 700~800배 정도 크고 태양보다 65,000배나 더 밝은 적색 초 거성이다. 이 별은 밤하늘에서 두 번째로 밝은 용골자리의 카노푸스 밝기와 비슷하며 밤하늘에서 제일 밝게 보이는 별인 시리우스보다 실제로는 500배 이상 밝다.(단지 시리우스보다 멀리 있어 어둡다는 이야기다.) 눈으로 보면 붉은색으로 보이는데 그래서 이름이 아레스보다 밝은, 혹은 붉은 색이 화성보다 강하여 아레스에 대항하는(Anti-ares) 의미에서 안타레스라는 이름이 만들어진다.