[정령석 연대기(의지의 심핵)]
제18편
제18편: 선택의 무게, 세 번째 황혼의 문
정령석이 떠오른 신전의 천장 위, 예언의 문장이 새겨진 고대 천공(天穹) 장치가 돌아가기 시작했다. 황금빛 바늘이 천천히 한 인물을 가리켰다.
그 순간, 세 사람의 숨이 멎었다.
> “브라이에스, 잊혀진 자여. 너는 이제 선택받은 존재다.”
소년은 무릎을 꿇었다. 손끝에서 미세한 불꽃이 일렁이더니, 이내 순백의 빛으로 번졌다. 살로메아와 에라노스는 동시에 눈을 떴고, 정령석의 중심에서 ‘제3의 황혼의 문’이 열리기 시작했다.
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신전 밖, 이레닐과 카리사는 신전 천장 너머에서 감지된 이상한 마력을 감지하고 있었다. 카리사는 날카롭게 속삭였다.
“무언가... 들어오고 있어. 이건 에라노스도 아닌, 정령석도 아닌, 완전히 다른 힘이야.”
하늘이 갈라지고, 붉은 천이 휘날리며 한 무리가 내려왔다. 그들은 검은 갑옷에 황금의 표식을 지닌 정체불명의 전사들이었고, 그 중 선두에는 백색의 가면을 쓴 여인이 서 있었다.
“내 이름은 마벨루나. 우리는 잊혀진 문명의 잔존자, 그리고 이 예언에 의해 사라졌던 자들이다.”
이레닐은 그녀의 눈을 들여다보았다. 그녀는 오래된 시간의 끝에서 걸어온 사람처럼 보였다.
“왜 지금 돌아온 거죠?”
마벨루나는 차갑게 웃었다. “너희가 예언을 완성시키려 하는 순간, 우리에게도 다시 한 번 문이 열리게 되었으니까.”
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신전 내부. 브라이에스는 떠오르는 빛 속에서 자신의 이름을 또렷이 되뇌었다. 그는 과거를 받아들였고, 이제 자신의 길을 선택해야만 했다.
살로메아는 그의 곁으로 다가가 손을 내밀었다.
“기억을 잃은 채 살아온 시간, 네가 겪은 고통을 부정하지 않아. 하지만 이 세계를 위해 선택해줘. 누군가를 파괴하는 힘이 아니라, 지켜내는 힘이 되기를.”
브라이에스는 그 손을 잡았다.
그러나 에라노스는 웃지 않았다. 그는 두 사람을 바라보며 마지막 경고를 남겼다.
“예언은 언제나 희생을 요구한다. 네가 선택받았다는 건, 곧 다른 누군가는 사라져야 한다는 뜻이다.”
그리고 그는 그림자 속으로 사라졌다.
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신전 바깥에서는 마벨루나와 동맹 사이의 첫 충돌이 시작되었다. 그녀는 천공에서 소환한 ‘시간의 단검’을 꺼내 들며 선언했다.
“예언은 결코 하나의 미래만을 위한 것이 아니야. 우리는 또 다른 예언, 또 다른 신탁을 따르고 있다. 브라이에스를 넘기면, 피는 흘리지 않겠다.”
그러나 이레닐은 망설이지 않았다.
“그의 선택은 그의 것. 우리는 누구에게도 넘기지 않아.”
빛과 어둠, 기억과 운명, 서로 다른 세 개의 시간축이 이제 교차를 시작했다.
그리고 황혼의 문 너머, 잊혀졌던 고대의 신 하나가... 고개를 들기 시작했다.
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(영문번역)
Chapter 18: The Weight of Choice, The Third Twilight Gate
Above the Golden Temple, where the Spirit Stone floated,
the ancient celestial mechanism engraved with the prophecy began to turn.
A golden needle slowly moved… until it pointed at one figure.
In that instant, the breath of all three halted.
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> “Bryaes, Forgotten One.
You are now the chosen.”
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The boy knelt.
From his fingertips, a faint flame flickered,
then transformed into a pure white light.
Salomea and Eranos opened their eyes at the same time,
and from the heart of the Spirit Stone,
the Third Twilight Gate began to open.
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Outside the temple,
Irenil and Carissa sensed a strange magic
radiating from beyond the temple’s ceiling.
Carissa whispered sharply,
> “Something… is coming through.
It’s not Eranos,
not the Spirit Stone…
it’s a completely different force.”
The sky split apart.
Scarlet banners whipped in the wind as a group descended —
warriors clad in black armor marked with golden insignia.
At their front stood a woman wearing a white mask.
> “My name is Mabeluna.
We are the remnants of a forgotten civilization —
those erased by this prophecy.”
Irenil met her gaze.
She looked like someone who had walked here from the very end of time.
> “Why return now?”
Mabeluna’s lips curled into a cold smile.
> “Because the moment you seek to complete the prophecy…
a gate opens for us as well.”
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Inside the temple.
Bryaes, bathed in the rising light,
spoke his name clearly to himself.
He had accepted his past.
Now, he had to choose his path.
Salomea stepped forward and held out her hand.
> “I won’t deny the years you lived without memory,
or the pain you endured.
But choose for this world’s sake —
choose to be a power that protects,
not one that destroys.”
Bryaes took her hand.
But Eranos did not smile.
He looked at the two and left them with one final warning.
> “Prophecies always demand sacrifice.
Being chosen means…
someone else must disappear.”
And with that, he vanished into the shadows.
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Outside the temple,
the first clash with Mabeluna’s faction had begun.
From the heavens, she summoned the Dagger of Time
and declared:
> “The prophecy is never for a single future.
We follow another prophecy, another oracle.
Give us Bryaes, and no blood will be spilled.”
But Irenil did not hesitate.
> “His choice is his own.
We will not surrender him to anyone.”
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Light and darkness.
Memory and destiny.
Three separate timelines now began to intersect.
And beyond the Twilight Gate,
an ancient god — long forgotten —
began to lift its head.
