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by 루미나라 Oct 27. 2024

18) 베를린이 감춘 진짜 얼굴

집도 구했고, 비자도 받았겠다, 이제 긴장된 마음이 스르르 풀리면서 우리는 본격적으로 베를린 생활을 만끽하기로 했다. 매일 시간이 날 때마다 발길이 닿는 대로 도시를 탐험하는 그 설렘이란! 베를린을 거닐다 보면 이곳이 단순한 수도가 아니라, 유럽의 근대사를 온몸으로 느낄 수 있는 거대한 박물관처럼 다가왔다. 브란덴부르크 문이나 베를린 장벽 같은 상징적인 랜드마크는 독일과 유럽의 역사를 압축해서 보여주는 생생한 증거들이었다. 브란덴부르크 문 앞에 서 있을 때는 마치 과거와 현재가 한데 엉켜 눈앞에서 펼쳐지는 것 같아, 역사 속에서 살아 숨 쉬는 독일의 모습을 보는 듯한 경이로움이 밀려왔다. 그곳에 서 있는 것만으로도 마치 시간 여행을 하는 듯한 기분이 들었다. 그리고 홀로코스트 기념관을 거닐 때면, 그 차분하고도 무거운 분위기가 마치 내 마음을 짓누르듯 다가왔다. 전쟁과 비극의 흔적이 이 도시의 골목골목, 건물 하나하나에 깊이 배어있다는 걸 절실히 느낄 수 있었다. 이 도시의 매력은 단순히 아름답거나 화려한 것이 아니라, 과거의 상처와 현재의 재건이 함께 공존하며 그 자체로 살아 숨 쉬고 있다는 점이었다.

하지만 베를린은 결코 과거에 머물러 있는 도시가 아니었다. 포츠다머 플라츠에 발을 딛는 순간, 초현대적인 건축물들이 마치 미래의 베를린을 예고하듯 하늘을 찌르고 있었다. 이곳에서는 과거의 잔재와 현재의 활기가, 그리고 미래의 가능성이 완벽하게 조화를 이루며 도시를 살아 숨 쉬게 만드는 느낌이 들었다. 번잡한 알렉산더 광장에서는 트램이 바쁘게 오가는 사람들 사이를 미끄러지듯 지나가고, 광장 한가운데 대형 스크린에서는 최신 영화 예고편이 쉼 없이 흘러나오고 있었다. 도시의 심장부에서 현대와 미래가 맞닿아 있는 이 풍경은 베를린이 얼마나 빠르게 변화하고 있는지를 상징적으로 보여주었다.

예전 냉전 시대의 상징이었던 베를린 장벽도 이제는 그저 역사적 유물이 아닌, 자유로운 예술과 창의성의 거대한 캔버스로 탈바꿈했다. 그래피티가 가득 그려진 장벽의 흔적에는 무언가 새롭고 혁신적인 에너지가 흘러넘쳤다. 한국인인 나로서는 자연스레 우리나라의 분단 상황과 DMZ를 떠올리며, 과연 우리도 언젠가 독일처럼 통일을 이룰 수 있을까 생각해 보게 되었다. 베를린을 걷다 보면 이 도시는 단순한 역사의 증언자가 아니라, 그 역사를 디딤돌 삼아 끊임없이 변화하고 진화하는 '살아 있는 생명체'라는 걸 절실히 느낄 수 있었다. 과거와 미래가 한데 엉켜 공존하는 베를린의 매력은 마치 시간과 공간을 넘나드는 거대한 이야기를 마주하는 듯한 특별한 경험을 선사했다.

베를린은 정치와 역사의 중심지일 뿐만 아니라, 예술과 문화의 진정한 허브이기도 했다. 거리를 걸을 때마다 마치 도시 전체가 거대한 야외 미술관으로 변신한 듯한 기분이 들었다. 눈길이 닿는 곳마다 다채로운 벽화와 공공예술 작품들이 나를 반겨주었는데, 그중 일부는 그냥 스쳐 지나칠 수 없는 강렬함을 뿜어냈다. 특히 크로이츠베르크에 가면, 이곳이 왜 '힙스터의 성지'로 불리는지 바로 이해가 갔다. 나는 예술의 '예'자도 잘 모르는 문외한이지만 건물 벽에 그려진 거대한 그래피티는 그 자체로 살아 숨 쉬는 예술 작품 같았고, 그 안에 깃든 창의력과 자유로움이 너무도 생생하게 다가왔다.

하루는 남편과 함께 크로이츠베르크의 한 골목길을 걸었는데, 길 한쪽에 있는 작은 갤러리에 들어갔더니 벽에 걸린 작품들이 흡사 현대 미술관의 전시품처럼 독특했다. 하지만 그보다 더 흥미로웠던 건, 바깥의 그래피티가 그 갤러리 안쪽 벽에까지 이어져 마치 안팎의 경계를 없애버린 것 같은 느낌이었다. 그 순간, 예술이란 게 꼭 완성도가 높은 전시된 작품만을 의미하는 게 아니란 걸 깨달았다. 베를린에서는 예술이 매일 새롭게 창조되고, 누구나 그것을 즐기고 경험할 수 있었다. 카페에서도, 거리에서도, 모든 공간이 예술로 가득했는데, 어느 날은 동네 카페 창가에 앉아 커피를 마시며 문득 바깥을 보니, 지나가는 트램마저도 그 위에 화려한 그래피티가 그려져 있었다. 그 모습에 미소를 지으며 '이 도시의 사람들은 정말 예술과 함께 살아가고 있구나'라고 느꼈다. 베를린에서는 예술이 그저 감상하는 대상이 아닌, 일상 속에 녹아든 살아 있는 에너지처럼 다가왔고, 그곳에서의 매 순간이 나에게는 색다른 영감의 시간이 되었다.

프리드리히샤인 역시 베를린의 창의적인 젊은이들이 모여드는 뜨거운 예술의 현장이다. 거리를 걷다 보면 마치 어디에서든 예술이 피어오르는 듯한 느낌을 받게 된다. 카페에 앉아 커피를 마시며 창밖을 보면, 예술가들의 사색과 창작 과정이 바로 눈앞에서 펼쳐지는 것처럼 느껴진다. 한 번은 우연히 낡은 창고를 개조한 갤러리에 들어갔는데, 그곳에서 한 젊은 아티스트가 스프레이 캔을 들고 즉석에서 벽을 거대한 캔버스로 삼아 작품을 만들어내는 모습을 목격했다. 그의 손끝에서 생겨나는 색감과 형태들이 정말 살아 숨 쉬는 것처럼 느껴졌고, 그 순간이 너무 강렬해 아직도 머릿속에서 생생하게 떠오른다.

베를린의 많은 랜드마크들과 연결된 슈프레강(Spree River)을 따라 걷거나 자전거를 타는 건 현지인과 관광객 모두에게 사랑받는 일상의 즐거움이다. 강변을 따라 천천히 산책을 하거나, 자전거 바퀴 아래로 바람이 스쳐가는 느낌을 받으며 달리다 보면, 베를린의 자연과 도심이 절묘하게 어우러진 모습이 정말로 마음에 와닿는다. 무엇보다도 슈프레강 보트 투어는 도시를 즐기는 최고의 방법이다. 물 위에서 바라보는 베를린은 또 다른 모습으로 다가오는데, 보트가 강을 따라 흘러가며 베를린 장벽 기념관이나 동독 시절의 독특한 건축물들이 눈앞에 펼쳐지는 순간, 마치 시간 여행을 하는 듯한 기분이 들었다. 그 과거와 현재가 함께 흐르는 풍경 속에서 베를린의 역사와 현대의 조화가 살아 있는 것을 실감할 수 있었다.

그러나 슈프레강은 그저 관광 명소 이상의 의미를 지닌다. 이 강은 도시의 생태적 균형을 유지하는 중요한 자연 자원이기도 하기 때문이다. 강을 따라 이어진 공원과 녹지 공간은 베를린 시민들에게 한적한 휴식처를 제공하며, 우리도 종종 슈프레강 근처에 가서 잔디 위에 누워 햇살을 받으며 그 평온한 분위기를 즐기곤 했다. 그곳에서의 순간들은 활기와 평화가 공존하는 특별한 기억으로 남아 있다. 잔잔히 흐르는 강 위로 배들이 천천히 지나가고, 주변에서는 사람들이 웃음소리와 함께 담소를 나누며 즐기는 모습, 그리고 거리에서 울려 퍼지는 음악 소리가 어우러지면서 베를린의 생동감 넘치는 매력을 온몸으로 느낄 수 있었다. 베를린은 그야말로 삶과 예술, 자연과 도시가 하나로 이어지는 곳이라는 생각이 들었다.

베를린은 독일의 다른 도시들과는 확연히 다른 매력을 가지고 있다. 이 도시는 그야말로 다문화가 녹아든 미식의 천국이다. 다양한 문화들이 조화롭게 어우러져, 마치 입안에서 전 세계를 여행하는 듯한 느낌을 준다. 가장 먼저 눈에 띄는 것은, 이곳의 도너(Döner) 케밥이 단순한 길거리 음식 이상의 인기를 누리고 있다는 점이었다. 터키계 이민자들이 많이 살고 있는 덕분에, 베를린의 도너 케밥은 그야말로 전통 음식 수준으로 자리 잡았다. 양도 푸짐하고, 소스가 환상적이어서 늦은 밤에도 케밥 가게 앞에 길게 늘어선 줄을 쉽게 볼 수 있다. 특히나 유명한 케밥 가게들은 샐러드가 아닌 그릴에 구운 야채를 듬뿍 넣어, 고소하면서도 풍미 가득한 맛을 선사하는데, 그 맛이 정말로 일품이었다. 줄을 서서 먹는 이유가 여실히 느껴질 만큼, 한 입 베어물 때마다 ‘와, 이래서 사람들이 이곳에 몰려오는구나’ 싶었다.

도너 케밥 외에도 베를린은 다양한 세계 요리를 즐길 수 있는 곳이다. 길을 걷다 보면 베트남의 따끈한 포(pho), 바삭한 반미(bánh mì), 중동의 팔라펠이나 후무스 같은 이국적인 요리들이 사방에 펼쳐져 있다. 골목골목마다 숨어 있는 작은 레스토랑들이 마치 보물 찾기처럼 새로운 맛을 선사해 주었고, 매번 새로운 식당을 발견하는 재미가 쏠쏠했다. 특히 베트남 이민자들이 많은 덕분에, 베를린에서는 웬만한 베트남 현지 음식점과 견줄 만한 고퀄리티의 베트남 요리를 맛볼 수 있었다. 국물 깊은 포 한 그릇을 먹으면 몸이 따뜻해지고, 바삭한 반미는 한 입 베어 물 때마다 입안 가득 퍼지는 향긋함이 정말 중독적이었다.

베를린에서는 굳이 레스토랑에 가지 않아도 거리에서 풍성한 간식거리를 즐길 수 있는 것이 큰 매력이다. 시장이나 푸드 트럭에서 판매하는 소시지와 브레첼은 물론이고, 수제 아이스크림과 커리부어스트(Currywurst) 같은 간단하지만 중독성 있는 음식들이 가득하다. 특히 내 사랑 커리부어스트는 한 번 맛을 보면 ‘하나 더 먹어볼까?’ 하는 생각이 절로 들 만큼 마법 같은 힘을 지니고 있다. 그 진한 소스와 소시지의 조화는 매번 입맛을 돋우는 최고의 길거리 음식이었다. 또 한 번은 베를린 거리를 걷다가 느닷없이 한국식 치킨 가게를 발견했을 때 얼마나 반가웠는지 모른다. 마치 오아시스를 만난 듯, 바로 가게로 뛰어들어 허겁지겁 치킨을 사 먹었던 기억이 생생하다. 그 순간만큼은 베를린이 아니라 마치 서울 거리에 서 있는 것 같은 착각이 들 정도였다.

먹을 것에 진심인 나는 베를린에 있는 다양한 쿠진을 하나씩 시도해 보는 즐거움에 빠졌었다. 그중에서도 인도 커리 식당과 태국 음식점이 인상 깊었는데, 다른 어느 나라에서도 아직 그 맛을 따라올 음식점들을 찾지 못했다. 외국 음식마저 이렇게 수준급일 수 있나 싶을 정도로, 베를린에서는 전 세계의 맛을 최고로 경험할 수 있다.

다문화적인 분위기 덕분에 웬만하면 영어로도 무리 없이 소통이 가능하다는 점 역시 큰 장점이었다. 독일어가 서툰 나 같은 사람에게도, 베를린은 그야말로 미식 탐험의 천국이었다. 골목마다 펼쳐진 수많은 음식들은 매 끼니마다 새로운 모험을 선사해 줬고, 매번 기대를 저버리지 않았다. 이 도시의 다양한 식탁 위에서 펼쳐지는 글로벌한 맛의 향연은, 그저 먹는 것을 넘어 베를린이란 도시 자체의 다채로운 문화를 온몸으로 느낄 수 있게 해 주었다.

독일 하면 맥주도 빼놓을 수 없는데, 그 종류가 무려 5,000여 가지가 넘는다고 하니 정말 놀라운 일이다! 각 맥주들은 지역마다 고유한 특색을 반영하고 있어서, 맥주 한 잔으로도 그 지역의 문화를 느낄 수 있다. 독일 사람들에게 맥주는 단순한 음료가 아니라, 문화와 전통의 상징으로 자리 잡고 있다. 특히, 독일 맥주 순수령(Reinheitsgebot)이라는 1516년에 제정된 법률은 독일 맥주에 대한 자부심과 역사를 잘 보여준다. 이 법은 맥주에 사용할 수 있는 재료를 물, 보리, 홉, 효모로 한정해 맥주의 순수성과 품질을 보장하는 규제다. 그래서인지 독일 맥주가 수백 년 동안 변함없는 맛과 품질을 유지하는 이유 중 하나가 바로 이 규칙 덕분인 것 같다.

베를린에서의 내 일상 속에서 잊지 못할 곳은 바로 비어가든이다. 비어가든에 가서 남편과 함께 테이블에 앉아 시원한 생맥주 한 잔을 기울이는 순간은 정말 특별하다. 그리고 안주로 먹는 소시지롤도 꼭 한 번 맛보아야 한다. 그리고 비어가든에서 마시는 맥주 한 잔은 그 맛뿐만 아니라, 야외에서 느끼는 자유로운 분위기가 더해져 더욱 특별하다. 해가 저물고, 사람들의 웃음소리와 함께 맥주잔이 부딪히는 소리가 들릴 때면, 마치 세상의 모든 근심과 걱정이 사라지는 듯한 기분이 든다. 주말이면 가족과 연인, 친구들이 모여들어 활기가 넘치고, 서로 다른 문화의 사람들이 함께 어우러져 한데 웃고 떠드는 모습이 정말 매력적이다.

한 번은 비어가든에서 만난 한 커플과 맥주에 대해 이야기를 나눴던 기억이 난다. 그들은 맥주 한 잔의 즐거움에 대해 열정적으로 설명하며, 맥주에 대해 깊은 지식을 공유해 주었다. 그 순간, 맥주 한 잔이 단순한 음료가 아니라, 사람과 사람을 이어주는 다리 역할을 한다는 것을 깨달았다. 이처럼 베를린의 비어가든은 단순히 맥주를 즐기는 곳이 아니라, 사람들과의 소통과 다양한 문화를 만나는 장이기도 하다. 덕분에 베를린에서의 나날은 언제나 잔잔한 자유로움과 흥겨움으로 가득 찼다. 맥주와 함께한 이 특별한 순간들이 내 기억 속에 깊이 남아 있다.

베를린은 정말이지 자유로움 그 자체다. 이곳에 오면 마치 세상의 모든 억압을 떨쳐버리고 온전히 나 자신으로 존재할 수 있다는 기분이 든다. 특히 LGBTQ+ 커뮤니티에 대한 포용력이 대단해, 다양한 성 정체성을 가진 사람들이 이곳에서 자유롭게 어울리며 살아간다. 어느 날 베를린의 거리를 걷다 보니, 누구 하나 똑같은 사람이 없다는 게 확 느껴졌다. 저마다의 개성과 스타일을 당당하게 뽐내며 살아가는 그 모습이 인상적이었는데, 모두가 다른 사람의 색깔을 존중해 주는 도시라 가능한 일이라는 생각이 들었다.

그 자유로운 에너지를 가장 잘 느낄 수 있는 곳 중 하나가 바로 마우어파크(Mauerpark)였다. 매주 일요일마다 열리는 플리 마켓은 그야말로 사람과 사람, 그리고 개성과 개성의 만남의 장이었다. 중고 물건들을 팔고 사고, 그 와중에 자신만의 독특한 스타일을 자랑하는 사람들을 보는 재미가 쏠쏠했다. 한 번은 정말 독특한 빈티지 재킷을 득템 해서 기분이 날아갈 것 같았는데, 이곳에서 느끼는 건 그뿐만이 아니다.

마우어파크의 잔디밭에선 늘 버스킹이 한창인데, 이곳에서 듣는 음악은 정말 다양하다. 어떤 날은 잔잔한 어쿠스틱 음악이 흘러나오고, 다른 날은 길거리에서 만난 밴드가 즉흥적으로 신나는 퍼포먼스를 펼치기도 한다. 나는 한낮의 햇살 아래 잔디밭에 앉아 맥주 한 캔을 손에 들고 그 공연을 지켜보며, 그 자유로운 분위기에 완전히 녹아들었다. 버스킹 하는 아티스트들이 보여주는 즉흥적인 연주는 마치 그날의 나를 위한 특별한 선물 같았고, 시간 가는 줄 모르고 그곳에 푹 빠져 있었다. 이렇게 마우어파크에서 느껴지는 흥겹고 낙천적인 에너지는 정말 대단하다. 그곳에 있는 사람들 모두가 각자의 방식으로 그 자유를 만끽하는 모습에 나 역시 신나게 그 분위기를 즐겼다. 그 순간은 마치 내가 대형 축제의 한가운데에 있는 듯한 기분이었고, 베를린에서의 자유로움과 생동감을 온몸으로 느낄 수 있었다.

베를린은 마치 유럽과 전 세계의 문화가 한데 녹아든 거대한 용광로 같았다. 창의적이면서도 생동감 넘치는 그 특유의 날 것 같은 분위기는 어디에서도 느낄 수 없는 매력이었다. 거리 곳곳에 자리 잡은 카페와 레스토랑들은 마치 우리나라의 익선동처럼 옛것과 새로운 것이 절묘하게 어우러져, 독특하면서도 멋스러운 공간을 만들어내고 있었다. 어느 카페에 들어가든 힙한 인테리어와 감각적인 디자인이 가득해, 베를린에서의 일상은 늘 신선한 자극이 넘쳤다. 특히 우리 독일 생활 중에 남편의 친구들이나 내 한국 친구들이 방문해 주면, 그들과 함께 베를린 곳곳을 돌아다니며 마치 관광객이 된 듯한 기분으로 다시 한번 이 도시의 매력을 새롭게 발견할 수 있었다. 그들의 방문은 단순한 만남을 넘어, 우리에게 더욱 즐겁고 활기찬 시간을 선물했다. 함께 베를린의 숨겨진 보석 같은 카페에서 브런치를 즐기거나, 핫스팟을 찾아가며 우리는 이 도시에서만 느낄 수 있는 매력에 푹 빠졌다. 그리고 무엇보다 베를린에서 맞이하는 아침의 여유로움은 일상 속에서 큰 기쁨이었다. 알람 없이 자연스럽게 눈을 뜨고, 마음에 여유가 가득한 상태로 하루를 시작하는 일상은 내가 그동안 놓치고 있던 생각들을 정리하고, 새로운 영감을 얻을 수 있는 시간을 제공했다. 새로운 것들을 경험하고, 또 다른 도전의 욕망이 하나씩 싹트는 것을 느끼며, 나는 이 도시에서 내 삶의 새로운 가능성을 마주할 수 있었다.