간부 수련회와 체험학습에 대한 단상
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Jul 22. 2022
'끝날때까지 끝난게 아니다.'
우리학교의 공식적인 방학은 19일이었지만 생활 안전부(학생부)선생님들에게는 아직 방학까지 연장 10회가 남아 있었다. 바로 방학식이 끝나자 마자 시작되는 간부수련회가 남아 있었던 것이다.
간부수련회는 학교의 대표라 할 수 있는 학생회 임원들이 하계방학 중 모임을 가지며 서로간의 친목을 도모하고, 단합하여 공동체 의식을 기르는 행사라고 볼 수 있다. 그동안 코로나19의 여파로 간부수련회는 제대로 진행되지 못했는데 올해는 완화된 코로나 상황을 반영하여 과거처럼 다시 외부에서 1박2일 행사로 진행되었다.
이렇게 된 데에는 새로 학생회로 선정된 아이들 의지가 컸다. 사실 선생님들 속마음이야 약소하게 치르고 빨리 마무리 하고 싶은게 솔직한 심정 이었다. 하지만 아이들은 이런저런 이유를 대면서 꼭 외부에서, 그것도 반드시 1박2일로 진행을 해야 한다고 주장했다. 결국 학교와 선생님들은 아이들 등쌀에 못이겨 한달 전부터 수련회 장소를 물색 하기 바빴다.
그런데 맙소사 ! 다른 학교들도 상황이 비슷했던 지라 대부분 학교들이 외부에서 간부 수련회를 하기로 계획되었던 것이다. 따라서 발빠른 학교들은 미리 움직였고 근처의 왠만한 수련원들은 이미 예약이 꽉 차 있었다. 그래서 장소를 찾는 것만 해도 수화기를 들었다 놓았다 족히 일주일은 걸렸다. 수도권은 이미 자리가 없었고 멀리 돌고 돌아 결국 충남 만리포 수련원까지 전화가 갔을 때에야 빈자리가 있는 것을 확인할 수 있었다. 수원에서 만리포까지 편도로만 2시간 걸리는 거리였지만 아이들은 바닷가가 있고 외부에서 잠을 잘 수 있고 취사가 가능하다는 사실에 크게 만족해 했다. 그렇게 방학식날 생활안전부 선생님들과 학생들은 만리포로 가는 버스에 몸을 실었다.
와~!
처음 본 만리포 바다에 아이들은 저마다 환호성을 질렀다. 안전사고의 이유로 절대 바닷가에 들어가서는 안된다는 관리자들의 신신 당부도 잊은 채 아이들은 바다를 보자마자 저마다 바닷가에 발을 담궜다.
앗 차가워~!
오랜만에 느끼는 바닷물은 얼음장처럼 차가웠다. 하지만 그 차가운 감촉을 매개로 그동안 쌓였던 아이들의 스트레스도 사르르 녹아내렸다. 새학기가 시작되고 진행된 학교수업-학원수업-중간고사-수행평가-기말고사 등 빡빡한 학교 일정 속에 사실 아이들은 스트레스가 이만저만이 아니었던 것이다.
탁 트여서 끝이 안보이는 만리포 바다는 그런 의미에서 좋았다. 빽빽한 아파트와 상가 건물, 오고가는 자동차 경적과 매연소리 때문에 갑갑함만 느껴졌던 학교 주변의 환경과 만리포 바다는 사뭇 대조적이었다.
바닷가에서 시간을 보낸 다음 저녁에는 바베큐 파티를 하였다. 이때야말로 바로 생활안전부 선생님들의 봉사가 요구되는 시점이다. 선생님들은 저마다 목장갑을 하고 아이들을 위해 숯불에 지글지글 고기를 올렸다. 바닷가 물놀이 후 야외 취사장에서 날아다니는 갈매기와 바다뷰를 만끽하며 한점 한점 숯불에 구워먹는 고기는 그야말로 낭만이었다.
아이들은 저마다 나 포함 선생님들을 향해 따봉을 외쳤는데 사실 나는 흘러내리는 땀을 닦으며 고기를 한창 구워 주느라 주섬주섬 고기를 먹을 때도 고기가 코로 들어가는지 입으로 들어가는지 조차 몰랐다.
"선생님 좀 드세요. 저희가 대신 구울게요."
"아니다. 난 괜찮다. 선생님 속이 안좋으니 너희들 마음껏 먹으렴. 너희들 먹는 것만 봐도 배부르구나."
사실 어릴 때는 먹는 것만 봐도 배부르다는 말의 의미를 몰랐다. 먹어야 배가 부른 것이지 대체 먹지도 않고 어떻게 배가 부르다는 말인지 이해가 가지 않았다. 그래서 난 누군가 고기를 구워주면 옆에 어른이 있음에도 배고픈 내 허기를 달래고자 허겁지겁 먹기만 하는데 바빴다. 옆에 고기를 구워주고 계셨던 선생님, 아버지-어머니에게 한번 잡숴보라고 말 한마디도 하지 않은 채 말이다. 그런데 어른들은 본인이 제대로 식사를 못한 상황이었음에도, 그런 나를 가만히 지켜보면서 미소를 짓고 있었다. 그때는 그 미소가 무슨 의미인지 몰랐다. 어른이 되기까지는;;
하지만 나도 20년 후 선생님이 되고 아빠가 되고 어른이 되고 이제 똑같은 입장이 되고 나니까 이제서야 그 미소가 무슨 의미인지 알 것 같다. 아이들에게 고기를 구워 주면서 그때의 선생님, 아버지-어머니께 한번 드셔보라고 말한마디 못한 내 모습이 죄송스럽고 또 보고 싶은 마음이 생겨 살짝 눈물이 났다.
어른이 된다는게 이런 느낌일까? 아이들이 만족해하고 행복감을 느끼면 더 베풀어주고 싶어지는 심정. 자신은 부족해도 아이들이 만족해하면 그것만으로도 충분하다는 심정.
분명한 것은 살아가면서 어른이 되어 갈수록 내 삶의 중심축은 나 자신보다 아이들이 되고 있다는 사실이다.
밤이 되어서도 선생님들의 아이들을 위한 봉사는 계속 되었다. 아이들이 대강당에서 앞으로의 학생회 연간계획을 세우느라 여념이 없는 사이, 선생님들은 부엌에서 가리비를 삶고, 과일을 깎고, 컵라면과 과자, 음료를 셋팅하고 아이들을 기다렸다.
"쌤 감동이에요♥♥ 잘 먹겠습니다."
야식을 준비해 준 선생님들에게 아이들은 적잖이 감동을 받은 모양이었다. 그런데 난 그 말을 들은 순간 오히려 애들한테 미안했다. 사실 학교에서도 내가 애들에게 지시만 내렸지 언제 애들을 위해 무언가를 사주고, 만들어주고, 세팅해 주었던 적이 대체 몇 번이나 된다는 말인가?
이 기회를 빌어서라도 아이들에게 좀 더 봉사하고 싶은 마음이었다.
새벽이 되어서도 선생님들은 제대로 쉬지 못했다. 수련원에서 보안 경비를 대신 서 준다고 했지만 100% 믿을수는 없었던 상황이라 선생님들은 수시로 수련원 복도를 돌면서 혹시나 생길 안전사고에 대비하였다. 다행히도 아이들도 일정이 고단했던지 새벽 1-2시쯤 비교적 일찍(?) 잠들었다.
다음날 아침 식사를 한 다음 모든 수련회 일정을 마무리하고 학교로 가는 길에 몸을 실었다. 가는 길에 아이들에게 이번 간부수련회는 어땠냐고 물었을 때 아이들은 저마다 "무척 아쉬워요. 1박 2일 너무 짧아요. 다음 번에는 2박 3일로 가요." 하는 볼멘 소리를 하였다.
그런 볼멘 소리를 들을수록 '아이들이 그래도 이번 수련회 활동을 꽤 만족하고 있구나' 속으로 생각이 들어 안도감이 들었다.
아이들에게 선생님들에게 이번 간부수련회는 어떤 의미였을까?
